Shailene Woodley sospecha que dejó un hematoma en el brazo de Sterling K. Brown durante la escena del nacimiento en el episodio 4 de “Paradise”. Ella se aferraría a él durante el parto, deseando que su aliento abandonara su cuerpo, como si en realidad estuviera tomando su último aliento. Woodley ni siquiera vio el rostro de Brown en ese momento, solo lo vislumbró más tarde mientras miraba el episodio terminado en casa en un charco de lágrimas.
“Sentí que si me moría, en ese momento estaría bien, porque Sterling me respaldaba”, dice. Variedad. “Fue un intercambio crudo y honesto”.
Esta escena fue la culminación de un arco invitado que Woodley construyó en menos de 10 días con apenas un guión completo en mano. Acababa de completar cinco meses en Broadway cuando su agente la llamó con un mensaje del creador Dan Fogelman, que quería hablar sobre un papel en la temporada 2.
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Al final, reservó un vuelo a Los Ángeles. Fogelman fue directo: el personaje de Woodley, Annie Clay, una ex estudiante de medicina convertida en guía turística de Graceland, se enamoraría de un compañero sobreviviente, Link (Thomas Doherty), quedaría embarazada y moriría durante el parto. “Yo estaba como, ¡Dan! ¡Dios mío!”, se ríe Woodley.
La falta de preparación, contraria a la intuición, podría ser exactamente la razón por la que el programa funciona tan bien. Cinco meses de teatro en vivo le habían enseñado algo que le habían dicho desde pequeño: reducir la velocidad.
“Debido a la obra, esta lentitud estaba arraigada en mí”, dice. “Había calma y estabilidad al tomarme ese tiempo. Los directores me lo dieron”.
El estreno de la temporada 2, “Graceland”, gira completamente en torno a Annie, rastreando su vida desde el día en que el desastre llevó al elenco de la temporada 1 a la clandestinidad, a través de los años que pasó sobreviviendo sola, pidiendo a la audiencia que abandonara personajes familiares e invirtiera en alguien nuevo. Woodley construyó la vida interior de Annie en gran medida en silencio, en una réplica del set de Graceland, deambulando por las habitaciones durante las pausas para el almuerzo y preguntándose qué haría realmente una mujer durante dos años de aislamiento total. Inventó escenas de Annie hablando con el retrato de Elvis en la pared, imaginando que había comenzado a creer que él era real. La mayoría nunca llegó al montaje final, pero sutilmente informaron todo lo que se hizo.
“Annie es muy práctica, muy lineal, muy Tipo A, a diferencia de mí, que habría estado loca y demasiado emocional. El miedo no la hizo llorar”, dice Woodley. “Sentarme en estas habitaciones, mirar estas paredes y preguntarme qué haría, así es como la creé”.
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Para la escena del nacimiento, el director Ken Olin les dio a Woodley y Brown la oportunidad de encontrar el momento en lugar de ejecutar algo predeterminado, y varias de las mujeres contratadas como parteras eran verdaderas enfermeras; una de ellas era una doula. Para el tipo de actor que es Brown, Woodley busca una palabra prestada de su compañero actor Ben Foster: bestia.
“Hay personas que no tienen miedo de verse de cierta manera, de sonar de cierta manera, de ser de cierta manera, y eso es lo que realmente trasciende una pantalla”, dice. “Sterling K. Brown es una bestia”.
En esencia, la historia de Annie trata sobre una mujer que ha pasado años confundiendo control con seguridad, y lo que sucede cuando el amor hace que ese trato sea imposible. “Este bebé ayudó a Annie a enfrentar finalmente su miedo más profundo”, dice Woodley. “Y al enfrentar su miedo, le dio a su bebé una oportunidad en la vida”. Ella se toma un descanso. “Realmente creo que todos nos ayudamos unos a otros y, a veces, cómo se manifiesta esa ayuda puede parecer complicado o insignificante”.
En cuanto a si Annie podría regresar para la temporada 3 a través de uno de los muchos flashbacks del programa, la respuesta de Woodley fue inmediata: “Por supuesto, me gustaría volver. Alguien me está llamando”.
