PARÍS – Stan Wawrinka se despidió de Roland Garros después de perder 6-3, 3-6, 6-3, 6-4 ante Jesper de Jong en la primera ronda el lunes.
El suizo de 41 años, tres veces ganador de Grand Slam, se retira al final de la temporada. Hizo su última aparición en Roland Garros 21 años después de la primera.
De Jong selló la victoria con un duro golpe de derecha y luego instó a los aficionados a animar a Wawrinka, cuyo rostro estaba casi tan rojo como arcilla ardiendo cuando la temperatura en el soleado París alcanzaba los 33 grados centígrados (91 Fahrenheit).
“Es duro, es duro decirte adiós aquí”, dijo emocionado Wawrinka. “Gracias a Roland Garros quise ser tenista”.
El veterano jugador recibió una gran ovación en la cancha Simonne-Mathieu, donde despidió a los aficionados con un saludo mexicano antes de retirarse. Estaba previsto que se enfrentara a Arthur Fils, pero la estrella francesa en ascenso se retiró del torneo debido a un problema en la cadera.
Wawrinka mantuvo a la multitud en movimiento, a veces pidiendo más aliento con una gran sonrisa en su rostro. Aplaudió a los espectadores, golpeando su raqueta después de ganar un punto. Un fan levantó un cartel que decía “Stan the Man” escrito, otro que decía “Stan still the Man”.
Sabe que será difícil dejarlo ir, incluso si todavía le quedan Wimbledon y el US Open.
“Durante más de 20 años experimenté estas emociones, uno nunca quiere que terminen”, dijo Wawrinka. “Lo di todo por este deporte”.
Su magnífica carrera hacia el título en 2015 lo vio derrotar al máximo favorito Novak Djokovic en la final después de vencer a otro grande de todos los tiempos, Roger Federer, en los cuartos de final.
Wawrinka destacó ese año tanto por su llamativo pantalón corto de cuadros rosas como por su destructivo revés.
Estos cortometrajes alimentaron su apariencia despreocupada y reforzó esta imagen celebrando con champán hasta altas horas de la noche. Pero por más arrogante que a veces pareciera, Wawrinka no era nada relajado y siempre entrenaba duro.
Más tarde el lunes, Gaël Monfils actuará en una sesión nocturna. El francés, de 39 años, también se jubilará a finales de año.
