Prácticamente no había nada que separara al Royal Challengers Bengaluru y Gujarat Titans al final de la fase de liga de la IPL 2026. Ambos equipos habían acumulado nueve victorias y 18 puntos y estaban separados por sólo nueve centésimas de su tasa neta de carreras. Incluso sus enfrentamientos terminaron con una victoria para cada uno. Pero, cuando se enfrenten en el estadio HPCA de Dharamshala el martes para su concurso Clasificatorio 1, el ganador podrá dar un gran paso para asegurar un segundo título de la IPL.
El campeón defensor RCB parece el favorito a la corona a pesar de algunos contratiempos menores como visitante esta temporada. El éxito del equipo en esta edición se debe en gran medida a las actuaciones de sus dos jugadores de críquet más experimentados. Nunca hubo ninguna preocupación de que Virat Kohli consiguiera carreras en la parte superior del orden, pero su tasa de strikes de temporada de 163,82 es la más alta de su historia. Bhuvneshwar Kumar también hizo retroceder el reloj una década. Ya ha elegido 24 terrenos para este torneo con una tasa de economía encomiable de sólo 8,07.
Estas contribuciones se complementaron con un excelente cricket del núcleo joven de la India. Devdutt Padikkal ha anotado más de 400 carreras esta temporada con 171,82 y es el puente perfecto entre Kohli en la cima y el esporádico pero poderoso orden medio.
Rasikh Salam Dar jugó un papel crucial como tercer cerrador, registrando 14 terrenos en solo 10 partidos, especialmente porque Josh Hazlewood estaba un poco descolorido después de una larga ausencia por lesión. Rasikh fue la elección de los jugadores cuando RCB venció a Punjab Kings en este lugar la semana pasada. Con límites cortos y casi ninguna ayuda ofrecida a los hilanderos, RCB podría verse tentado a lanzar a Jacob Duffy, dado que Phil Salt aún no ha recibido el visto bueno para jugar después de una lesión.
Los abridores Shubman Gill y B. Sai Sudharsan son la base del bateo de GT, y cada uno de ellos anotó más de 600 carreras esta temporada. | Crédito de la foto: VIJAY SONEJI.
Los abridores Shubman Gill y B. Sai Sudharsan son la base del bateo de GT, y cada uno de ellos anotó más de 600 carreras esta temporada. | Crédito de la foto: VIJAY SONEJI.
Los Gujarat Titans han sido un equipo de primer nivel durante las dos últimas temporadas y este año no fue diferente. Los abridores Shubman Gill y B. Sai Sudharsan son la base del bateo de GT, y cada uno de ellos anotó más de 600 carreras esta temporada. Jos Buttler y Washington Sundar estuvieron en la nariz en los números 3 y 4 para asegurar que las entradas no se estancaran después de un buen comienzo. Ningún bateador, aparte de esos cuatro, contribuyó con carreras de tres dígitos durante toda la temporada.
El verdadero factor que marcó la diferencia en las filas de GT esta temporada ha sido el piloto sudafricano Kagiso Rabada, cuyo ritmo feroz le ha valido 24 terrenos en esta edición. La inclusión del todoterreno de las Indias Occidentales Jason Holder fue vital durante los intermedios. Escogió 13 terrenos con sus bolos en cubierta, mientras concedió carreras a solo 7,34 rpo. Rashid Khan también parece haber recuperado su impulso después de dos años decepcionantes para la franquicia.
Los cortos límites del pintoresco estadio de Dharamshala a menudo hacen que las competencias sean un enfrentamiento directo de bateo, pero con dos alineaciones de bolos en forma, bien podría ser la ejecución con la pelota lo que finalmente decida al ganador.
Publicado el 25 de mayo de 2026
