MINNEAPOLIS – El ala cerrada de los Vikings, TJ Hockenson, estaba furioso el domingo cuando la repetición de la NFL anuló un touchdown en el último cuarto que habría reducido la ventaja de los Philadelphia Eagles a dos puntos en la derrota final de Minnesota por 28-22.
Hockenson dijo que estuvo “en control todo el tiempo” y reveló que dos miembros del equipo del árbitro Bill Vinovich le dijeron que consideraban la jugada como una atrapada y un touchdown incluso después de que fue sancionada.
“Nada podría revertirlo”, dijo Hockenson. “Quiero decir, estaba ahí afuera. Lo sentí, con las manos debajo de la pelota, enganchándola y no lo entiendo. No entiendo fundamentalmente la regla de la recepción en este momento… No entiendo cómo Nueva York puede llamar y simplemente decir, ‘Sí, eso no es una recepción’, cuando no había evidencia de que no lo fuera. Quiero decir, lo tenía. Creo que es ridículo”.
Todas las jugadas destacadas de la NFL están sujetas a revisión. El equipo de Vinovich le dio crédito a Hockenson con una carrera de touchdown de 15 yardas en tercera y 2 con 2 minutos y 58 segundos restantes. Las primeras repeticiones mostraron que la pelota se movió hasta cierto punto cuando Hockenson tocó el suelo, pero el estándar de la NFL para revertir las repeticiones es confirmar la decisión a menos que haya evidencia clara y obvia en video de que se debería haber hecho una decisión diferente.
En un informe del grupo, el vicepresidente de Instant Replay, Mark Butterworth, dijo que sí.
“La decisión en el campo fue un touchdown”, dijo Butterworth, “por lo que es la habilidad de la repetición para detener la jugada. Usamos lanzamientos mejorados para mostrar que mientras se dirigía hacia el suelo (necesita controlar el balón durante todo el proceso de recepción) perdió el control del balón. El balón golpeó el suelo. Luego recuperó el control del balón. Así que lo entregamos en un pase incompleto”.
Si el touchdown se hubiera mantenido y los Vikings hubieran convertido el intento de punto extra, habrían estado abajo 28-26 con los tres tiempos muertos restantes. El pateador Will Reichard había convertido anteriormente un intento de gol de campo de 59 yardas, lo que significa que los Vikings habrían estado en posición de ganar si hubieran recibido el balón y lo hubieran movido cerca de la yarda 40 de los Eagles. La sorpresa resultó en un cambio del 16,4% en la probabilidad de ganar para los Vikings, según ESPN Analytics.
Los Vikings tuvieron muchas otras oportunidades al principio del juego. Terminaron con solo un touchdown en seis viajes a la zona roja y cometieron dos pérdidas de balón, incluida una intercepción que el apoyador de los Eagles, Jalyx Hunt, devolvió 42 yardas para un touchdown.
“Es lo que es”, dijo Hockenson. “Tengo que pasar a otras jugadas… Quiero decir, no puedes hacer uno de seis (en la zona roja) y ganar un juego con dos pérdidas de balón. Tuvimos (la oportunidad) al final, obviamente. Pero sí, es difícil”.
