Se evitó un tiroteo masivo en el aeropuerto más grande de Georgia después de que la policía arrestara a un hombre que supuestamente amenazó con abrir fuego con un rifle de asalto en una de las terminales.
Billy Joe Cagle, un hombre de 49 años de Cartersville en el área metropolitana de Atlanta, fue arrestado el lunes en el Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson, según el jefe de policía de Atlanta, Darin Schierbaum.
De camino al aeropuerto, Cagle habló por FaceTime con miembros de la familia para decirles que estaba planeando disparar en el lugar.
Alrededor de las 9:40 a. m., los familiares llamaron a la policía de Cartersville para contarles lo sucedido y proporcionarles una foto de Cagle. Luego, el departamento local notificó a la policía de Atlanta, que respondió a la amenaza.
Los familiares también le dijeron a la policía que Cagle había transmitido en vivo en las redes sociales poco antes de llegar al aeropuerto.
Los agentes del Departamento de Policía de Atlanta llegaron y encontraron la camioneta de Cagle bloqueando el tráfico. En su interior encontraron un rifle AR-15 y 27 cartuchos de munición.
Cagle inicialmente entró desarmado a la terminal y Schierbaum dijo que creía que el sospechoso lo estaba observando.
El jefe de policía también dijo que creía que Cagle estaba regresando al camión para recuperar el rifle cuando los agentes lo detuvieron y que “probablemente usaría esta arma en la terminal abarrotada que acababa de ver”.
Las imágenes de Bodycame muestran a los agentes arrestando a Billy Joe Cagle después de que miembros de su familia llamaron a la policía para decir que amenazó con disparar en el Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson.
Inicialmente, Cagle entró desarmado a la terminal, pero la policía cree que regresaba a su automóvil para recuperar su rifle de asalto cuando fue arrestado.
La policía encontró a Cagle en el aeropuerto alrededor de las 9:54 a. m., menos de 15 minutos después de la primera llamada, y fue detenido.
El alcalde de Atlanta, Andre Dickens, dijo que el accidente “podría haber sido trágico pero se evitó”, y añadió que “hoy se podrían haber perdido 27 o más vidas”.
También dijo que los funcionarios creían que Cagle estaba experimentando una crisis de salud mental.
La policía de Cartersville dijo que Cagle tiene antecedentes penales. Los registros del Departamento Correccional de Georgia indican que fue declarado culpable de posesión de marihuana hace más de dos décadas.
Según Schierbaum, Cagle fue acusado de amenazas terroristas, intento criminal de cometer asalto agravado, posesión de un arma de fuego durante la comisión de un delito grave y posesión de un arma de fuego por parte de un delincuente.
El jefe de policía de Atlanta, Darin Schierbaum, celebró una conferencia de prensa para hablar sobre el tiroteo evitado.
Las imágenes de vigilancia muestran a Cagle estacionando su camión en diagonal afuera de la terminal. La policía dijo que estaban bloqueando el tráfico cuando lo encontraron.
Los funcionarios de la ciudad elogiaron a la familia del sospechoso por llamar a la policía y dijeron que sus acciones probablemente evitaron una tragedia.
En una conferencia de prensa, Schierbaum agradeció a los oficiales Gibson y Banks, quienes arrestaron a Cagle, así como al sargento Jones, quien coordinó la información a medida que la policía la recibía.
El arresto se produce en un momento difícil para la industria de la aviación: los aeropuertos estadounidenses están congestionados y los tiempos de espera en los puntos de control de seguridad han aumentado debido a la escasez de personal provocada por el cierre del gobierno.
El alcalde Dickens dijo “damos gracias a Dios” que se evitó el tiroteo.
