UFC no tiene un nuevo campeón de peso pesado después de UFC 321 en Abu Dhabi el sábado, pero tampoco tiene un campeón con una defensa exitosa del título. En cambio, ocurrió el peor de los casos: un no-contestación debido a una mirada accidental. Es casi seguro que UFC le pedirá al campeón Tom Aspinall que regrese con Ciryl Gane, especialmente porque ambos competidores pelearon en un primer asalto tan igualado antes de la falta. La única pregunta es cuándo.
Aquí hay un vistazo a esas historias y lo que podría ser el próximo paso para las otras estrellas en la cartelera principal de UFC 321.
El campeón de peso pesado Tom Aspinall y Ciryl Gane
¿Cuál debería ser el siguiente paso? UFC 323 el 6 de diciembre en Las Vegas RESERVA AHORA. Si Aspinall no ha sufrido daños oculares permanentes o a largo plazo, regístrelo inmediatamente. El PPV final de UFC para 2025 se llevará a cabo el 6 de diciembre. Resérvalo para esta cartelera. De lo contrario, guárdelo para el primer evento de 2026. Simplemente resérvelo. AHORA. Están en buena forma, simplemente se prepararon el uno para el otro, respondieron un millón de preguntas el uno sobre el otro. Vamos. Cuanto antes mejor.
Mackenzie Dern, peso paja
¿Quién debería ser el próximo? Tatiana Suárez
Es difícil no estar feliz por Dern, quien emprendió un viaje de peleas de 16 UFC para convertirse en campeón. Si me hubieran preguntado en 2018, cuando Dern firmó por primera vez con UFC, si todavía estaría persiguiendo un título de UFC después de 15 apariciones, dudo que hubiera dicho que sí. No es que Dern no tenga corazón, de hecho, es algo que siempre ha tenido. Pero es mucho tiempo para competir sin un campeonato de UFC, y probablemente habría pensado que ella se habría agotado, seguido adelante o que sus habilidades de sumisión simplemente no se habrían traducido en longevidad. Ella está en la cima ahora y definitivamente no será fácil permanecer allí. El desafío obvio al título aquí es Suárez, quien acaba de competir por el cinturón en febrero, pero contra el ex campeón Zhang Weili.
Comodín: Zhang Weili
Si Zhang falla en su intento de ganar un segundo título en UFC 322 el próximo mes, fácilmente podríamos verla regresar a las 115 libras e inmediatamente pelear por el cinturón. Zhang se enfrentará a Valentina Shevchenko por el título de peso mosca el 15 de noviembre en Nueva York. Si Zhang pierde y decide volver al peso paja, esa sería probablemente la mejor pelea a realizar, aunque UFC podría optar por hacer Dern vs. Suárez y que Zhang se enfrente al ganador.
Umar Nurmagomedov, peso gallo masculino
¿Quién debería ser el próximo? Ganador de Merab Dvalishvili contra Petr Yan el 6 de diciembre
En circunstancias normales, dudo que sugeriría una revancha por el título tan rápido. Pero no son circunstancias normales, debido al enigma que supone Dvalishvili. Dvalishvili ya ha defendido su título dos veces desde que venció a Nurmagomedov hace 10 meses, y si vence a Yan en UFC 323, se convertirá en el primero en la historia de UFC en ganar cuatro peleas por el título en un solo año calendario. Con un campeón tan activo como ese, ¿por qué? ¿No lo haría? ¿Nurmagomedov será el próximo? El campeón necesita tantos rivales como sea posible. Si Yan gana, será un nuevo partido, un muy buen partido nuevo. Nuevamente, en un mundo diferente, diría que no hay manera de que Dvalishvili tenga que darse la vuelta y pelear contra Nurmagomedov nuevamente tan pronto, pero eso es lo que quiere hacer. Lo volvería a ver, sin duda.
Comodín: Sean O’Malley
Hay rumores de que O’Malley ya tiene una pelea programada para enero. De cualquier manera, si O’Malley pelea en enero, si gana, pierde; independientemente de esos detalles, es un enfrentamiento sólido. Una tarea difícil, sin duda, para O’Malley, pero él y Nurmagomedov están uno al lado del otro en el ranking, y cuando O’Malley fue campeón, le gustó abiertamente la idea de pelear contra Nurmagomedov y cualquier cosa asociada con el apellido “Nurmagomedov”. Dudo que terminemos viendo eso a continuación para Nurmagomedov, pero a falta de una pelea por el título, es una buena opción.
Azamat Murzakanov, peso semipesado
¿Quién debería ser el próximo? Ganador de Jan Blachowicz contra Bogdan Guskov el 6 de diciembre
A Murzakanov no le queda mucho que demostrar después de esto. Al menos no cuando se trata de definirse como un verdadero jugador de campeonato. Está invicto, pero ese récord no significó mucho hasta este, ya que venció a un talento muy real y probado: Aleksandar Rakic. Sí, Rakic había perdido sus últimas tres peleas antes de UFC 321, pero perdió ante tres campeones anteriores y actuales, Magomed Ankalaev, Jiří Procházka y Blachowicz. Rakic tenía hambre de éste y Murzakanov lo eliminó en un asalto. Considero que esto es una victoria importante. Blachowicz y Guskov crean un gran enfrentamiento que revolucionará la división. Blachowicz ocupa el puesto número 4 en la UFC, a pesar de no ganar en más de tres años. Si Blachowicz demuestra que todavía es élite contra Guskov, número 11 del ranking, mucho mejor. Luego haz que pelee con Murzakanov. Y si Guskov llega a estar entre los cinco primeros, un enfrentamiento contra Murzakanov es totalmente apropiado.
Comodín: Magomed Ankalayev
Ankalaev se enfrenta a la poco envidiable tarea de ganar al menos una vez, probablemente dos, para volver a luchar por el título. Ankalaev sería una gran ventaja para Murzakanov en la competición, pero no veo ninguna razón para frenarlo. Ankalaev no tiene un próximo oponente obvio, por lo que podría ver esta como la próxima pelea más probable para Murzakanov, aunque prefiero ligeramente el escenario Blachowicz/Guskov.
