Guerrero golpea a Ohtani mientras los Azulejos empatan la Serie Mundial con una victoria de 6-2 sobre los Dodgers en el Juego 4

Por GREG BEACHAM

LOS ÁNGELES (AP) — El Dodger Stadium todavía temblaba de alegría cuando el lunes se convirtió en martes cuando los Azulejos de Toronto entraron penosamente a su casa club. Su derrota de 18 entradas en el Juego 3 se sintió como un revés monumental que quizás ya hubiera decidido la Serie Mundial.

Fue entonces cuando Vladimir Guerrero Jr. intervino y le dijo a su equipo exactamente lo que necesitaban escuchar.

A pesar de todo su dramatismo, el Juego 3 no fue más importante que el Juego 4.

“Fui el último en entrar”, dijo Guerrero. “Vi a todos con la cabeza gacha. Les dije: ‘Vamos, hermano. Atención. Esto aún no ha terminado. Todavía no ha terminado. Tienen que ganar cuatro. Cuatro juegos. Nosotros tenemos que ganar cuatro juegos para ganar la Serie Mundial. No ha terminado'”.

El líder de los Azulejos luego confirmó su mensaje al conectar otro oportuno jonrón el martes por la noche, esta vez contra Shohei Ohtani.

Y después de nueve magníficas entradas jugadas en menos de tres horas limpias, estos Azulejos profundamente resistentes empataron la Serie Mundial nuevamente.

Guerrero conectó un jonrón de dos carreras ante Ohtani en la tercera entrada, Shane Bieber lanzó cuatro hits en la sexta y Toronto volvió a encarrilarse con una victoria de 6-2 sobre los Dodgers de Los Ángeles.

Addison Barger conectó dos hits y una impulsada para los Azulejos, campeones de la Liga Americana, quienes se recuperaron silenciosamente de su desgarradora derrota nocturna con un trabajo estelar en el plato y en el montículo.

“Después de lo que pudo haber sido una pérdida desgarradora anoche, fue un absoluto placer presentarme hoy y ver que nadie cambia”, dijo Bieber. “Nadie duda jamás. Nadie duda jamás. Es el mismo grupo de chicos todos los días”.

Al enviar a los campeones defensores Dodgers a apenas su tercera derrota en 14 juegos de postemporada, los Azulejos recuperaron la ventaja de local y garantizaron que el trofeo de la Serie Mundial se ganará en el Rogers Center.

“Creo en este equipo, hombre”, dijo Guerrero, quien llenó de energía a los Azulejos con su séptimo jonrón de la postemporada. “Este equipo es algo especial”.

El quinto juego es el miércoles en el Dodger Stadium y el sexto juego es el viernes en Toronto.

Ohtani redefinió el concepto de descanso breve al subir al montículo de la Serie Mundial poco más de 17 horas después. Llegó a la base nueve veces y conectó cuatro extrabases. en la conmovedora victoria de los Dodgers.

Permitió cuatro carreras y seis hits mientras lanzaba más de seis entradas con seis ponches en el Juego 4. Y después de que Guerrero conectó su majestuoso jonrón, los Azulejos anotaron a Ohtani para dos más mientras lo perseguían en su séptima carrera de cuatro carreras.

Ohtani no pudo compensarlo en el plato, al irse de 3-0 con una base por bolas y dos ponches. Estaba en cubierta al final del partido.

No tuvo la única mala actuación al bate para los poderosos Dodgers, quienes lograron sólo seis hits, sólo uno para extrabases.

“Estamos jugando con algunas armas de calidad en esta época del año contra algunos equipos realmente buenos”, dijo Ohtani a través de su intérprete. “Estamos jugando contra los mejores de los mejores, así que creo que no es tan simple. Al mismo tiempo, podríamos hacer al menos lo mínimo y conseguir algunas carreras”.

La superestrella de los Dodgers fue superada por Bieber, el recién llegado de los Azulejos que regresó de una cirugía Tommy John a finales de agosto. El ganador del premio Cy Young de la Liga Americana 2020 permitió solo una carrera en su resistente debut en la Serie Mundial.

Oriundo del condado de Orange con amigos y familiares rugiendo por él desde el palco del Dodger Stadium, Bieber recibió tres boletos, pero se salvó de problemas varias veces. Dejó varados a cuatro corredores antes de que Mason Fluharty lo relevara en el sexto y dejara varados a dos más, y los Azulejos tomaron el control momentos después con su remontada en la séptima entrada.

“Creo que sabíamos que iba a ser una gran serie”, dijo el manager de los Dodgers, Dave Roberts. “Este equipo tiene talento, es resistente – hablando de los Azulejos – y regresaron peleando. Bieber hace lo que hace… y realmente no tuvimos muchos buenos swings. Por el contrario, ves a estos muchachos trabajando y usando todo el campo y encadenando algunos hits. Simplemente no teníamos una respuesta”.

Ohtani volvió a subir al montículo 11 días después conectó tres jonrones y ponchó a 10 Cerveceros de Milwaukee en posiblemente la mejor actuación en un solo juego en la historia de la postemporada del béisbol para hacerse con el banderín de la Liga Nacional.

Aunque la velocidad de su bola rápida cayó a 97.6 mph desde su promedio de temporada de 98.5, Ohtani en gran medida se mantuvo fuera de problemas con detenciones efectivas.

También recibió una base por bolas de seis lanzamientos para llegar a la base por undécima vez consecutiva, extendiendo su récord de Serie Mundial, pero no regresó a la base.

Los Dodgers anotaron primero por cuarto juego consecutivo cuando un elevado de sacrificio de Kiké Hernández trajo a casa a Max Muncy en el segundo. Pero los Azulejos finalmente alcanzaron a Ohtani en el tercero, poniendo fin a su sequía de 13 entradas con un gran swing de su toletero estrella.

Nathan Lukes conectó un sencillo con un out antes de que Guerrero conectara una bola perdida de Ohtani quebrada sobre la pared central izquierda. Guerrero impuso récords de postemporada en Toronto con siete jonrones y 14 carreras impulsadas este mes.

“Un líbero es un lanzamiento diseñado para generar elevados, y el swing que Vlad hizo allí fue de élite”, dijo el manager de Toronto, John Schneider. “Después de anoche y de todo el reconocimiento dado a Shohei individualmente, y de que él esté en el montículo hoy, es un gran cambio por parte de Vlad. Es un gran cambio para ponernos en marcha, y eso te da impulso”.