Jason Kelce Recuerda a la fallecida estrella de los New York Jets Nick Mangolda pocos días de la repentina muerte del ex Pro Bowler a los 41 años.
“Es simplemente una farsa que esto haya sucedido a una edad tan joven”, dijo Kelce, de 37 años, en el episodio del miércoles 29 de octubre de su programa “Nuevas alturas” Podcast. “Tiene toda una maldita familia, y es uno de los más, cuando piensas en los linieros ofensivos de las últimas dos décadas, como los mejores de los mejores, no buscas más que Nick Mangold. “
Mangold murió el sábado 25 de octubre por complicaciones de una enfermedad renal, dos semanas después de revelar que necesitaba un nuevo riñón en un llamamiento público a los fanáticos del fútbol que los New York Jets compartieron a través de Instagram.
“En 2006, me diagnosticaron una anomalía genética que me provocó una enfermedad renal crónica”, decía la publicación del 14 de octubre. “Después de un verano difícil, estoy en diálisis mientras espero un trasplante de riñón. Siempre supe que este día llegaría, pero pensé que habría tenido más tiempo”.
Mangold pasó toda su carrera de 11 años con los Jets, llegando a siete Pro Bowls y siendo nombrado Primer Equipo All-Pro dos veces.
“Quieres hablar del mejor liniero ofensivo que jamás haya jugado”, dijo Kelce.
Continuó: “Era increíble en protección de pase. Era un líder increíblemente inteligente al lograr que estos muchachos estuvieran en la misma página, y estaba matando gente en el juego rojo. Fue increíble cuando estaba en la NFL. Fue increíble en Ohio State”.
Eso es un gran elogio viniendo de Kelce, quien llegó a siete Pro Bowls en la misma posición. Aunque el ex centro de los Philadelphia Eagles podría ser incluido en el Salón de la Fama, reflexionó sobre los momentos en que los fanáticos se le acercan para decirle que es el mejor de todos los tiempos.
“Mucha gente se me acerca y me dice: ‘Eres el mejor centro que jamás haya jugado’. Eso es lo que recibo de otras personas”, dijo. “Y es difícil aceptar eso porque sé en mi corazón que Nick Mangold, en su mejor momento, fue 10 veces mejor jugador que yo. Nunca podría ser tan dominante en el centro. Nick fue fenomenal”.
El día después de la muerte de Mangold, sus Jets obtuvieron su primera victoria del año, venciendo a los Cincinnati Bengals 39-38 después de perder sus primeros siete juegos.
“Simplemente creo que es realmente apropiado que el día que todo esto suceda, los Jets salgan y den la sorpresa y venzan a los Bengals”, dijo Kelce el miércoles. “El espíritu de Nick Mangold lo hizo posible”.
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Tras la noticia de la muerte de Mangold, el copresidente de los Jets Woody Johnson emitió un comunicado en honor al legendario jugador.
“Nick era más que un pívot legendario”, dijo Johnson el sábado. “Fue el corazón de nuestra línea ofensiva durante una década y un querido compañero de equipo cuyo liderazgo y tenacidad definieron una era del fútbol americano de los Jets. Fuera del campo, el espíritu, la calidez y la lealtad inquebrantable de Nick lo convirtieron en un miembro valioso de nuestra extensa familia de los Jets”.
Copresidente Cristóbal Johnson Se hizo eco del sentimiento de su hermano Woody.
“Durante más de una década, ancló nuestra línea ofensiva con habilidad y determinación incomparables, ganándose el respeto de sus compañeros, oponentes y fanáticos. Sus contribuciones en el campo fueron extraordinarias, pero fue su carácter, humildad y humor fuera del campo lo que lo hizo inolvidable”, dijo.
