Los líderes de un grupo clave de bodegas y restaurantes de la ciudad de Nueva York están dando el raro paso de hablar sobre las elecciones a la alcaldía y brindar su apoyo a Andrew Cuomo, apenas unos días después de que un grupo rival se viera sacudido por el apoyo a Zohran Mamdani, según se enteró The Post.
“No respaldamos a candidatos”, dijo Francisco Marte, fundador y presidente de Bodega and Small Business Group, que representa a unas 3.000 bodegas, barberías, salones de belleza, mecánicos y restaurantes en la Gran Manzana.
“Pero apoyamos a Andrew Cuomo”, dijo Marte al Post. “Es lo mejor que tenemos en este momento”.
El problema para muchas de estas pequeñas empresas es el plan de Mamdani de abrir tiendas municipales de alimentación que ofrezcan a los clientes precios al por mayor. Los propietarios de pequeñas empresas, en particular los minoristas, también se han sentido desconcertados por los comentarios anteriores de Mamdani sobre el retiro de fondos a la policía.
Los dueños de negocios creen que Cuomo será más duro con el crimen y el hurto.
“Garantiza más seguridad pública y no tiene esta loca idea de que compitamos con las tiendas de comestibles municipales”, dijo Marte.
El grupo de Marte está subiendo al estrado después de que una organización rival, United Bodegas of America, tomara por sorpresa a sus miembros esta semana, incluido el cofundador Fernando Mateo, al apoyar a Mamdani. En respuesta, Mateo renunció enojado al grupo comercial, sobre lo que The Post informó exclusivamente el miércoles.
Ahora, el presidente de United Bodegas, Radhamés Rodríguez, quien hizo un respaldo sorpresa en un restaurante local del Bronx esta semana, está perdiendo miembros, según Marte y otros tenderos.
“Creo que una cuarta parte de los miembros de United Bodega se irán porque se sienten traicionados”, dijo Marte al Post, añadiendo que varios ya le han dicho que se unirán a su grupo.
Rodríguez no respondió de inmediato a los comentarios.
Su grupo tiene alrededor de 2.000 miembros en Nueva York, Nueva Jersey y Connecticut, de unas 13.000 bodegas en Nueva York.
“Planeamos que Mateo se siente con nosotros y traiga miembros con él a la asociación real”, dijo Carlos Collado, propietario de dos supermercados Fine Fare en el Bronx y vicepresidente de Bodega y Small Business Group.
A principios de esta semana, Mateo calificó el apoyo de Rodríguez a Mamdani como una “traición” y una violación de los estatutos del grupo profesional como organización sin fines de lucro, que se supone que no debe apoyar públicamente a un candidato político.
Mateo también dijo al Post el miércoles: “Cientos de propietarios de bodegas ya han expresado su descontento. Tuve que explicarles que yo no tenía nada que ver con eso”.
Mateo, un conservador declarado, buscó la nominación republicana en la carrera por la alcaldía de 2021.
Pero Mateo y Marte no siempre estuvieron en la misma página.
Operaron bajo el mismo paraguas –la Asociación de Bodegas de EE.UU.– hasta 2017, cuando discutieron sobre quién encabezaría una conferencia de prensa sobre el crimen en las bodegas, según Marte.
Mateo y Rodríguez se separaron para formar United Bodegas of America.
“Si encontramos que tenemos puntos en común, podemos encontrar una manera” de trabajar juntos nuevamente, dijo Marte.
