La fortuna de Carl Icahn se ha desplomado desde un máximo reciente de alrededor de 17.500 millones de dólares a alrededor de 4.800 millones de dólares -la mayor caída de su histórica carrera- después de una dura batalla con el vendedor en corto Hindenburg Research. según Forbes.
La caída de casi el 75% en el patrimonio neto de Icahn entre 2023 y este año se produjo cuando Hindenburg acusó a su empresa de valoraciones infladas y dividendos insostenibles, acusaciones que Icahn ha rechazado enérgicamente.
El inversionista activista de 89 años, alguna vez considerado uno de los asaltantes corporativos más feroces de Wall Street, insistió en una serie reciente de entrevistas con The Wall Street Journal que el sigue siendo un luchador.
Según se informa, también disfrutaba apostando en partidos de la NFL todas las semanas, ganando alrededor de 80.000 dólares con sus apuestas en los 49ers de San Francisco y los Seahawks de Seattle el domingo.
Los amigos de Icahn dijeron al Journal que pasaba más tiempo leyendo y revisando inversiones que socializando, aunque mantuvo una relación civilizada con su ex esposa, Gail.
Según los informes, su salud, aunque frágil tras recientes intervenciones quirúrgicas, se ha estabilizado.
En los últimos años, Ichan ha enfrentado una serie de desafíos, incluida una cirugía de tobillo que lo dejó incapaz de caminar cómodamente durante meses y lo obligó a abandonar el tenis diario.
Poco después, fue tratado por un agrandamiento del bazo, y los medicamentos inicialmente le causaron fatiga y dificultad para respirar, aunque dice que nunca faltó un día de trabajo debido al procedimiento.
“Continuaré”, dijo recientemente al Journal. “Disfruto el juego”.
Pero el juego ha cambiado.
Icahn Enterprises, que alguna vez fue un símbolo de su éxito despiadado, ha perdido alrededor del 80% de su valor de mercado desde el ataque de ventas en corto de mayo de 2023 por parte de Hindenburg Research.
El vendedor en corto comparó el modelo de negocio de Icahn con una estructura “Ponzi”. Icahn desestimó las acusaciones como mentiraspero las consecuencias borraron miles de millones de su fortuna y enviaron las acciones de su empresa a su nivel más bajo en décadas.
El declive fue amplificado por el uso del apalancamiento por parte de Icahn. Prometió más de la mitad de su participación en Icahn Enterprises como garantía para préstamos de margen personal.
Cuando los precios de las acciones colapsaron, Los prestamistas lo obligaron a renegociar para evitar un ajuste de margen. Icahn respondió de manera familiar, denunciando a los vendedores en corto y defendiendo sus prácticas contables.
“Tomaron parte de mi ejército, como Alejandro Magno”, dijo Icahn al Journal cuando se le preguntó sobre las consecuencias del ataque de Hindenburg.
“Tiene que cambiar sus planes de batalla, pero no es tan malo”, añadió.
En Icahn Enterprises, la planificación de la sucesión se ha vuelto incierta, según el Journal. El hijo del fundador, Brett Icahn, se unió a la empresa en 2020 con un contrato de siete años, pero las apuestas recientes fracasaron.
Una posición importante en Bausch Health perdió más de 700 millones de dólares y tenientes clave se fueron. Uno, Steven Miller, se fue tras un enfrentamiento con Brett Icahn; otro, Andrew Teno, es ahora gerente general y es considerado el sucesor operativo más probable.
El propio Carl Icahn todavía vive y trabaja casi aislado en su casa frente al mar en Indian Creek Island de Miami, conocida como el “Búnker multimillonario”, informó el Journal.
Icahn insistió en la publicación que la marea estaba cambiando. Señaló un repunte de las ganancias del tercer trimestre (entre los mejores de la historia de la compañía) y dijo que las nuevas inversiones en EchoStar y Monro, una cadena de servicios automotrices, señalan un nuevo impulso.
Icahn Enterprises reportó ingresos netos de 287 millones de dólares el último trimestre –muy por encima del año anterior– impulsados por las ganancias en CVR Energy, la refinería que controla.
Sin embargo, el enfoque de Icahn ha ido más allá de los balances.
Ha lanzado una campaña contra lo que llama el “cártel” de BlackRock, Vanguard y State Street, argumentando que su dominio del poder de voto de los fondos indexados ha neutralizado el activismo de los accionistas.
Está escribiendo un libro blanco instando al Congreso y al presidente Trump a limitar su influencia, creyendo que activistas como él son esenciales para la responsabilidad corporativa, informó el Journal.
Dice que su mayor inversión sigue siendo la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai, a la que donó 200 millones de dólares en 2012. También financia organizaciones benéficas para animales y sigue creyendo que su activismo refuerza el capitalismo.
Aun así, Icahn admitió haber sido demasiado orgulloso en el pasado.
“Fue orgullo”, dijo. dijo a Puck News el año pasado.
“Pensé que podía imaginar qué iba a hacer el mercado. Es la cosa más estúpida que puedes hacer”.
