Dos importantes empresas apoderadas están instando a los accionistas a destituir a algunos miembros de la junta directiva de Cracker Barrel, incluido un ejecutivo de marketing de DEI que fue criticado tras el desastroso cambio de marca del logotipo de la cadena.
Institutional Shareholder Services y Glass Lewis dijeron el lunes que se necesita un cambio en la cadena de restaurantes Southern después de que sus restaurantes fueron remodelados y su nuevo logotipo, que eliminó brevemente el conocido personaje del Tío Herschel de los restaurantes, fracasó estrepitosamente, haciendo que las acciones de la compañía cayeran un 45% en lo que va del año.
Ambas empresas aconsejaron a los inversores que votaran en contra de la reelección del especialista en DEI, Gilbert Dávila, en la asamblea anual de accionistas del 20 de noviembre, criticando su “defectuosa” experiencia en marketing a nivel de la junta directiva.
Las firmas apoderadas aparentemente dieron a entender que Dávila –también uno de los mayores accionistas individuales de Cracker Barrel– jugó un papel importante en el cambio de marca de la empresa.
“Dávila es presentado en documentos del directorio como uno de los dos especialistas en marketing entre los directores independientes. También es miembro de un comité permanente del directorio cuya misión es evaluar los riesgos sociales y políticos para las actividades de la empresa”, escribió ISS en una nota.
“Como director general, la responsabilidad de Masino por la polémica del logo no es menor que la de Dávila”.
Dávila se ha desempeñado como presidente y director ejecutivo de DMI Consulting, una firma de estrategia de DEI, desde 2010.
Sin embargo, las empresas proxy no presionaron para que se destituyera a la directora ejecutiva, Julie Felss Masino, quien se hizo cargo del canal en noviembre de 2023.
Al final, Masino dio marcha atrás en el nuevo logotipo y las renovaciones del restaurante después de enfrentar una reacción violenta extrema de los clientes, los usuarios de las redes sociales e incluso del presidente Trump.
ISS dijo que eliminar a Masino sólo crearía más caos, al tiempo que advirtió que podrían ser necesarios más cambios si la empresa continúa teniendo problemas.
El inversionista activista Sardar Biglari, quien también es dueño de la cadena de restaurantes Steak ‘n Shake, presionó para que se destituyera a Masino y Dávila. Actualmente está llevando a cabo su octava campaña de proxy dirigida a la empresa.
Según se informa, estos esfuerzos le costaron a la empresa millones de dólares, según el Wall Street Journal.
“La Junta Directiva, la Sra. Masino y el equipo de alta dirección están trabajando diligentemente en el mejor interés de todos los accionistas para devolver a la Compañía el impulso y la trayectoria positiva del año fiscal 2025”, dijo Cracker Barrel en una carta a los accionistas el mes pasado.
“Por el contrario, el señor Biglari amplifica afirmaciones falsas y engañosas para perturbar aún más la empresa y destruir el valor para los accionistas para sus propios fines”.
El activista conservador Robby Starbuck, que tiene más de 850.000 seguidores en X, también denunció a Dávila.
“¿Qué lo calificaba para este puesto en la junta?” dijo en un video en línea durante el verano.
“Bueno, verá, ha sido propietario de una empresa de estrategia y consultoría DEI durante 15 años que se enfoca en promover DEI y su publicidad”.
La compañía de Dávila no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios del Post.
Glass Lewis también aconsejó a los accionistas que votaran en contra del miembro de la junta directiva Jody Bilney por adoptar enmiendas estatutarias “arbitrarias” y “regresivas”.
“La experiencia descaradamente defectuosa en marketing y gestión de marca de Cracker Barrel a nivel de la junta directiva claramente podría necesitar una revisión inmediata, y considerar además que el reciente enfoque de ‘castigo colectivo’ de la compañía para la reforma del gobierno corporativo merece un rechazo total aquí”, dijo Glass Lewis en una nota.
Cracker Barrel actualizó sus estatutos este año para evitar campañas por poder que presenten a los mismos candidatos después de que no recibieron suficiente apoyo de los accionistas.
