El vástago de la tecnología, David Ellison, celebró su día 96 al frente de Paramount al revelar una perspectiva financiera optimista para el próximo año y un plan para recortar 1.600 empleados más.
La conferencia telefónica del lunes con analistas fue la primera vez que Ellison, presidente y director ejecutivo de Paramount, habló directamente con Wall Street luego de la fusión de su compañía de producción, Skydance Media, con Paramount en agosto, un acuerdo de $8 mil millones que sacó a la familia Redstone de la escena del entretenimiento.
Una de las principales prioridades de Ellison será poner fin a décadas de inversión insuficiente en programación. . Paramount planea aumentar su gasto en contenidos en 1.500 millones de dólares el próximo año, lo que incluye casi duplicar el número de películas que estrena. El estudio Melrose Avenue pretende aumentar su producción de ocho a 15 estrenos previstos para el próximo año.
La inversión en tecnología es otra prioridad, a la que Ellison llamó una de sus “estrellas del norte”. Los ejecutivos quieren crear el servicio de streaming Paramount+ a medida que la economía se estanca para la alguna vez rentable división de televisión por cable de Paramount, que incluye Nickelodeon, MTV y Comedy Central. Paramount también posee estaciones CBS y CBS Broadcast Network.
Paramount dijo que aumentaría las tarifas de suscripción de streaming (los planes de Paramount+ ahora tienen un precio de 7,99 dólares al mes y 12,99 dólares al mes), aunque los ejecutivos se negaron a decir cuánto. El objetivo es rentabilizar sus operaciones de streaming este año.
Paramount dijo que los 1.600 despidos adicionales, además de los 1.000 recortes de empleo del mes pasado, eran necesarios para operar de manera más eficiente.
Parte de la reducción proviene de la venta de canales de televisión en Chile y Argentina.
Los despidos se producen después de que más de 800 personas, o alrededor del 3,5% de la fuerza laboral de la empresa, fueran despedidas en junio, antes de la compra de la familia Ellison.
Ellison y su equipo buscaban reducir la plantilla de la empresa en un 15 por ciento.
El lunes, los ejecutivos de Paramount dijeron que deberían poder lograr alrededor de 3.000 millones de dólares en reducciones de costos, o 1.000 millones de dólares más de lo informado inicialmente. El objetivo de la empresa es completar la reducción de costes en dos años.
El informe de ganancias se presenta mientras Paramount demanda a Warner Bros. Discovery, una propuesta de fusión que uniría dos de los estudios cinematográficos originales de Hollywood y fortalecería a Paramount agregando el servicio de transmisión HBO Max, una cartera más amplia de canales de cable, el servicio pionero de noticias por cable CNN y el histórico estudio Warner Bros. en Burbank.
Los ejecutivos de Paramount se negaron a discutir su relación con Warner Bros. Discovery, que rechazó tres ofertas, incluida una oferta de 58 mil millones de dólares por toda la compañía. El padre de Ellison, el multimillonario Larry Ellison, acordó apoyar la oferta de Paramount.
Sin embargo, su hijo habló extensamente sobre sus motivaciones para cualquier adquisición durante la conferencia telefónica.
“Por encima de todo, estamos centrados en lo que estamos construyendo en Paramount y transformando la empresa”, dijo David Ellison. “No hay obligaciones obligatorias para nosotros… Este será siempre el caso, ¿cómo podemos acelerar y mejorar nuestros principios de North Star?”
Los ingresos totales del tercer trimestre de Paramount fueron de 6.700 millones de dólares, sin cambios en comparación con el mismo periodo del año anterior. Paramount informó una pérdida neta de 257 millones de dólares para el trimestre.
Paramount+ y otros servicios de streaming crecieron en 1,4 millones de suscriptores hasta 79 millones, aunque 1,2 millones de esos consumidores están en pruebas gratuitas. Los ingresos trimestrales de las operaciones de streaming, incluido Pluto TV, aumentaron un 17%.
La reducción de costos se produce cuando Ellison, de 42 años, ha aumentado el gasto en otras áreas, incluido el acuerdo de pagar 7.700 millones de dólares por los derechos de las peleas de UFC y 1.250 millones de dólares en cinco años a Matt Stone y Trey Parker para que continúen creando su caricatura de “South Park”.
Su equipo, incluida la ex jefa de programación de Netflix, Cindy Holland, también alejó a Matt y Ross Duffer, el dúo detrás de “Stranger Things”, fuera de Netflix. Paramount también pagó 150 millones de dólares para comprar Free Press y traer a su cofundador, Bari Weiss, a la empresa como editor en jefe de CBS News.
La compañía también firmó un contrato de arrendamiento de 10 años para una instalación de producción de cine y televisión en construcción en Nueva Jersey, una medida que le dará a la compañía de entretenimiento acceso al programa de incentivos fiscales de ese estado.
Pero duro golpe, Taylor Sheridan, el prolífico creador de la franquicia “Yellowstone”, hará las maletas. Sheridan, que tiene contrato con Paramount hasta 2028, llegó a un acuerdo para desarrollar películas y programas futuros para NBCUniversal después de que los ejecutivos con los que trabajaba en Paramount abandonaran la empresa cuando Ellison asumió el control.
Para 2026, la compañía espera generar ingresos totales de 30 mil millones de dólares e ingresos operativos ajustados antes de depreciación y amortización de 3,5 mil millones de dólares.
La acción cerró a 15,25 dólares, un 1% más, antes del anuncio de resultados.
