George Ford y Freddie Steward fueron convocados al equipo de Inglaterra para enfrentarse a los All Blacks. Steve Borthwick dejó fuera al capitán de la semana pasada, Ellis Genge, como reemplazo y volvió a llenar su banco para el enfrentamiento del sábado en Twickenham.
Ford regresa como apertura después de perderse la victoria por 38-18 sobre Fiji, mientras que Steward regresa como fullback, pero Borthwick mantuvo a Tom Curry en el banquillo y optó por nombrar a Genge, capitán la semana pasada, junto con sus compatriotas británicos e irlandeses. Los leones Luke Cowan-Dickie y Will Stuart entre los suplentes.
Maro Itoje regresa como capitán del equipo y Alex Coles lo acompaña en la segunda fila con Ollie Chessum fuera por una lesión en el pie. Tommy Freeman, que se está recuperando de una lesión en el tendón de la corva, también está fuera y Toe Roebuck regresa en el ala derecha. En total, Borthwick hizo siete cambios con respecto al equipo que venció a Fiji, pero solo aquellos cambios debido a lesiones: Chessum por Coles y Ollie Lawrence por Freeman del XV que derrotó a los Wallabies la semana anterior.
Se esperaba el regreso de Ford para liderar el equipo con la camiseta número 10, dada su forma a principios de temporada con Sale y la forma en que guió a Inglaterra más allá de Australia. Como resultado, Fin Smith queda fuera del 23 por completo, y Marcus Smith se hace cargo de la portada de la camiseta número 23 como uno de los seis Leones en el banco. El regreso de Steward se produce cuando Borthwick optó por no enviar a Elliot Daly directamente a la refriega para su primera aparición desde que se fracturó el brazo mientras estaba de servicio con los Lions.
La decisión de comenzar con una primera fila compuesta por Fin Baxter, Jamie George y Joe Heyes demuestra la determinación de Borthwick de maximizar su banco dada la calidad que tienen en la reserva. Entre los suplentes, Chandler Cunningham-South cubre la segunda fila, mientras que Henry Pollock y Ben Spencer completan una división de 6-2.
En la última fila, Sam Underhill regresa al flanco abierto con Guy Pepper manteniendo su lugar en el lado ciego y Ben Earl pasando al número 8. Alex Mitchell conserva su lugar como medio scrum mientras que Fraser Dingwall e Immanuel Feyi-Waboso continúan en el interior central y en el ala izquierda respectivamente.
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“Estoy contento con el progreso que estamos logrando”, dijo Borthwick. “Nueva Zelanda es sin duda uno de los mejores equipos del mundo y enfrentarlos siempre es un desafío especial. Jugar frente a un estadio Allianz repleto significa mucho para los jugadores. El apoyo que hemos tenido a lo largo de esta serie ha sido excepcional y queremos que vuelva a ser fuerte el sábado”.
