OKLAHOMA CITY – Los Warriors, plagados de lesiones, apenas sobrevivieron a un desafío inicial que los vio jugar 11 juegos en 21 días.
Una apretada agenda está a punto de volverse aún más difícil. Su primera secuencia parece pan comido en comparación con lo que está por venir.
Los próximos nueve días verán a los Warriors viajar desde Oklahoma City a Miami para un viaje de seis juegos, cinco de ellos contra posibles oponentes de los playoffs.
¿Están los Warriors listos para lo que será el viaje por carretera más largo de la temporada del equipo? Lo descubrirán pronto.
“Va a ser un viaje difícil, como mencionaste, dos partidos seguidos”, dijo el entrenador Steve Kerr el domingo. “Queríamos terminar esta primera parte del calendario, de una sola pieza, y ya sabes, si estamos sanos y ganamos nuestra parte de juegos, eso nos prepara bien para el resto de la temporada”.
Aunque todavía es temprano, al menos una de las estrellas de los Warriors ve este viaje como un barómetro, una forma de ver si el equipo es realmente un contendiente en la Conferencia Oeste.
“Jugamos contra equipos realmente buenos como visitante”, dijo Jimmy Butler. “Pero tienes que ganar algunos para demostrar que puedes competir con los mejores”.
Afortunadamente para los Warriors, la superestrella Steph Curry viajará con el equipo y se espera que juegue en OKC después de perderse los últimos tres partidos debido a una enfermedad.
El equipo tuvo marca de 1-2 en su ausencia, con la única victoria el domingo cuando Butler anotó 21 puntos, nueve rebotes y siete asistencias para ayudar a los Warriors a alejarse de los Pacers.
“Obviamente, si conseguimos 30 (Stephen Curry), nuestras posibilidades de ganar aumentan mucho”, dijo Butler. “Pero incluso si él no está listo para ir, todavía tenemos que ir allí y competir porque es muy posible que podamos ganar”.
Con o sin Curry, los Warriors estarán muy ocupados durante la próxima semana y media. ¿Qué hace que viajar sea tan intimidante?
Aquí hay un desglose de los oponentes de los Warriors, con sus récords hasta el lunes por la tarde.
11 de noviembre: Ciudad de Oklahoma (10-1)
Descomponer: Los campeones defensores no sólo son los favoritos para repetir, sino que también son candidatos realistas para desafiar a los Warriors 2015-16 por el récord de victorias de todos los tiempos en la temporada regular (73). El perenne anotador de 30 puntos por partido, Shai Gilgeous-Alexander, es el MVP reinante por una razón, pero la profundidad del Thunder también es la envidia de todos. Chet Holmgren e Isaiah Hartenstein son formidables en el medio, y Cason Wallace, Isaiah Joe y Aaron Wiggins son todos defensores de élite. Afortunadamente para los Warriors, el ex jugador All-Star y de Santa Clara, Jalen Williams, aún no ha jugado esta temporada mientras se recupera de una cirugía de muñeca en la temporada baja.
12 y 14 de noviembre: San Antonio (8-2)
Descomponer: Victor Wembanyama ha llegado como una superestrella y los Warriors tendrán que lidiar con la anomalía de 7 pies 4 pulgadas por segunda noche consecutiva. Golden State puede tener o no a Al Horford disponible, dependiendo de si juega o no contra OKC. Los Warriors también necesitarán contener la plétora de veloces guardias de San Antonio ahora que De’Aaron Fox está de regreso y Stephon Castle se está convirtiendo en un verdadero general de cancha. Luego de un día libre en San Antonio, los Warriors los enfrentarán nuevamente en una serie al estilo béisbol.
16 de noviembre: Nueva Orleans (2-7)
Descomponer: Una reunión de dos queridos ex Warriors. Kevon Looney pasó los primeros 10 años de su carrera en el Área de la Bahía, convirtiéndose en un favorito de los fanáticos debido a sus duros rebotes y defensa. Firmó con Nueva Orleans como agente libre sin restricciones y se estableció como un respaldo confiable para un equipo de los Pelicans que de otro modo sería miserable. Se espera que Jordan Poole, quien fue una parte integral de las Finales de los Warriors 2022, se pierda el juego debido a una distensión en el cuádriceps. En un viaje por carretera que de otro modo sería brutal, los Pelicans, que se alimentan del fondo, deberían ser una victoria poco común y fácil. Enfatice el “debería”.
18 de noviembre: Orlando (5-6)
Descomponer: Los Warriors viajarán desde Texas al Magic Kingdom para enfrentarse a un equipo de Orlando que aún encuentra su identidad. El Magic era uno de los favoritos antes de la temporada para competir en la Conferencia Este. Paolo Banchero y Franz Wagner serán la prioridad defensiva del equipo (se espera que Draymond Green, Jonathan Kuminga y Jimmy Butler pasen tiempo defendiendo a la pareja), pero el nuevo fichaje Desmond Bane también está empezando a calentar.
19 de noviembre: Miami (7-4)
Descomponer: Si hay una derrota programada, podría ser este juego. Los Warriors volarán a South Beach para el segundo tramo de un partido consecutivo para concluir el largo viaje por carretera. Bajo el liderazgo de Eric Spoelstra, que sucede a Steve Kerr como entrenador en jefe de Estados Unidos para los Juegos Olímpicos de 2028, el Heat juega al ritmo más rápido de la liga. El ex guerrero Andrew Wiggins ha sido una opción confiable y el asesino de Golden State, Norm Powell, promedia 23 puntos por partido. Este puede ser un juego en el que los jugadores más jóvenes de los Warriors tengan que llevar una carga más pesada de lo habitual.
