En una era en la que los índices de strike y el rango de seis carreras definen al bateador de pelota blanca, los 117 de 129 envíos de Ruturaj Gaikwad el jueves en el Estadio Niranjan Shah fueron un recordatorio de que el ancla moderna, la que persigue sin teatralidad, aún gana partidos.
La persecución de India-A de 286 contra Sudáfrica-A en el primer partido de un día no fue un paseo por el parque como muchos esperaban. La superficie tenía agarre, especialmente para las bolas más lentas, y realizar tiros no fue fácil. Sin embargo, proporcionó un rebote real y constante, del tipo que recompensa a los bateadores dispuestos a calmarse. Dian Forrester (77) y Delano Potgieter (90) de Sudáfrica-A demostraron que en las primeras entradas, Gaikwad lo reforzó luego con mayor autoridad.
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La decisión de Marques Ackerman de atacar primero fue más inteligente de lo que parecía al principio. Rajkot ha tenido algunos partidos amistosos con los bateadores, pero sin rocío, las persecuciones aquí requieren cálculo. El visitante habría estado muy por delante si no hubiera caído a 16 de cuatro. Su recuperación, impulsada por la compostura de Forrester y la sincronización de Potgieter, ofreció un modelo para la superficie.
El joven de 28 años siguió este plan casi a la perfección. Comenzó brillantemente junto a su compatriota Abhishek Sharma, el disruptor designado de PowerPlay. Pero cuando Abhishek cayó y las entradas perdieron su ritmo inicial, Gaikwad entró en modo estabilizador sin dejar que el índice de anotaciones cayera. Rara vez tomó la ruta aérea. El único corte superior contra el portero sólo se produjo una vez que hubo evaluado completamente el lanzamiento, y cuando lo repitió, ya había cruzado su siglo.
El ensayo del joven de 28 años sirve como recordatorio de que es posible que la dirección india no pueda ignorar por completo a los presentadores, al menos en el formato de un día. | Crédito de la foto: Vijay Soneji.
El ensayo del joven de 28 años sirve como recordatorio de que es posible que la dirección india no pueda ignorar por completo a los presentadores, al menos en el formato de un día. | Crédito de la foto: Vijay Soneji.
Junto con Tilak Varma, agregó 89 carreras basadas en efectos. Mientras Tilak luchaba por encontrar espacios, Gaikwad barrió y tiró de las ruletas para mantener las entradas en movimiento, dándole tiempo a su capitán para calmarse. Mientras que Tilak lanzó 39 de 58 lanzamientos con solo dos límites, Gaikwad se aseguró de que Sudáfrica-A nunca apretara el control.
Sus cien, criados con una camioneta hasta la mitad del portillo para un cuatro, fueron la culminación del control y la conciencia.
Este tiro plantea una pregunta más amplia con la que el sistema indio de pelota blanca sigue luchando: en un sistema obsesionado con jugadores con un factor X, ¿dónde encaja un jugador como Gaikwad, con un enfoque más sutil? Ya ha jugado seis ODI y 23 T20I para India, y apareció por última vez a principios de 2024, pero permanece al margen, eclipsado por perfiles más llamativos.
En una generación que corre hacia la agresividad, Gaikwad es la prueba de que el arte del presentador no ha desaparecido y que la dirección india tal vez no pueda ignorarlo por mucho más tiempo, al menos en el formato One-Day, donde anotó 4.441 carreras con un promedio de más de 56.
Publicado el 14 de noviembre de 2025
