Entonces… ¿cómo va la reconstrucción de los Washington Wizards?

Perder, en sí mismo, no es eso un gran problema para los Washington Wizards.

Por un lado, es algo que han hecho mucho en los últimos años. Los Wiz ni siquiera se han acercado a .500 desde 2017-18, período en el que han perdido un porcentaje más alto de sus juegos que cualquier franquicia excepto los Pistons. Si bien Detroit ahora está firmemente en el camino hacia la recuperación, Washington sigue estancado en el barro, lo que, por otro lado, es una especie de modelo para una organización que todavía está saliendo del cráter humeante que quedó tras la era de John Wall/Bradley Beal y que cuenta con el equipo más joven de la NBA.

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¿Pero perder 11 juegos seguidos? Con el 11 en un juego en el que has estado perdiendo durante prácticamente los últimos tres cuartos… hasta por 24 puntos… frente a los igualmente desastrosos y previamente 1-11 Brooklyn Nets… en Casa?

Bueno, es un asunto lo suficientemente importante como para que, apenas una docena de juegos después de la temporada 2025-26 de la NBA, los Wizards (1-12, casi sin victorias) hayan hecho sonar una alarma siniestra:

De Josh Robbins del Atlético:

“Aguantamos la adversidad”, dijo el entrenador Brian Keefe. “Cometimos algunos errores cuando no deberíamos. No pudimos sumar algunos puntos. Este grupo nunca hizo eso. Fue decepcionante de nuestra parte. Tenemos que admitirlo. Pero lo que más me molestó fue que después del inicio del juego, que pensé que teníamos con la mentalidad y actitud correctas, una vez que nos golpearon no reaccionamos bien”.

Fue una actuación bastante mala que, después de que Keefe habló con el equipo después del último timbre, los Wizards celebraron una reunión exclusiva de jugadores en su vestuario.

“Creo que necesitábamos esa discusión”, dijo (el delantero de los Wizards, Bilal) Coulibaly después. “Los muchachos dieron un paso al frente, los veteranos, los muchachos que están acostumbrados a ganar. Eso es lo que estamos tratando de hacer aquí el próximo año. Así que tuvieron que hablar con nosotros, e hicieron un gran trabajo y todos estaban escuchando”.

Ese fue parte del argumento por el cual los Wizards canjearon por Khris Middleton y CJ McCollum. Incorporar a dos veteranos respetados de más de 10 años que han formado parte de equipos importantes: Middleton, un tres veces All-Star que jugó un papel clave en el equipo campeón de la NBA de 2021 de los Bucks; En McCollum, alguien que había promediado 20 puntos por partido durante 10 temporadas consecutivas y llegó a las Finales de la Conferencia Oeste de 2019 con Portland, ayudaría a Keefe y su cuerpo técnico a mostrarles los entresijos a los 10 jugadores de Washington de 22 años o menos. Bajo su liderazgo, incondicionales esperados como Coulibaly, Alex Sarr, Kyshawn George, Bub Carrington y Tre Johnson entenderían lo que se necesita para recorrer el camino hacia la relevancia de la NBA: pasar de un equipo al que todos los oponentes están ansiosos por enfrentar a un equipo digno de respeto.

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Sin embargo, en la tercera temporada, después de lidiar con Beal… resulta ser un terriblemente largo camino.

Después de la vergonzosa derrota ante Brooklyn, los Wizards entran a la acción del lunes en el puesto 28 en eficiencia ofensiva, 29 en eficiencia defensiva y 30 (último) en rating neto, según limpiar el vidrio. Están sombríos en la media cancha, ya sea clasificación O defender. Son incluso peores en transición, ubicándose en el puesto 28 en puntos por cada 100 posesiones agregadas. contraataques ofensivos y 30º (de nuevo, último) en puntos por cada 100 añadidos por oponentes en su posibilidades de transición. Pudieron limitar los intentos a 3 puntos, clasificándose sexto por la proporción de tiros contrarios desde lejos … pero fueron incapaz evitando los tiros más eficientes del juego, ya que los oponentes realizan casi el 34% de sus intentos directamente al aro, quinto más alto de la NBA.

En una era en la que parece que todos los entrenadores de la liga enfatizan la importancia de ganar la batalla por la posesión, los Wizards la están perdiendo, noche tras noche, en un grado casi insondable. Conceden más rebotes ofensivos de los que capturan; permiten más tiros libres de los que generan ellos mismos; entregan el balón con mucha más frecuencia de lo que se lo quitan al otro equipo. Súmalo todo, como Jared Dubin lo hace en Last Night in Basketbally Washington tiene un promedio 11.4 menos posesiones por partido que sus oponentes, un déficit casi dos veces mayor que el del equipo con la segunda mayor disparidad (Milwaukee, -6,1).

Resulta que les das a los equipos contrarios muchas más oportunidades de anotar que tú y tienes problemas para convertir por tu cuenta. Y no ser muy bueno para evitar que anoten es un boleto de ida a Yikesville. De acuerdo a Medidas de eficiencia ajustadas de DubinLa ofensiva de los Wizards ha anotado alrededor de seis puntos menos por cada 100 posesiones que una unidad promedio de la liga esta temporada, y su defensa ha permitido alrededor de siete. más puntos por 100 que un equipo promedio de la liga. Eso equivale a una calificación neta ajustada de -13,4 puntos por 100, lo que sería la tercera peor temporada para cualquier equipo desde la fusión de la ABA y la NBA en 1976, solo por delante de los Dallas Mavericks de 1992-93, que terminaron 11-71, y los Charlotte Bobcats de 2011-12, que terminaron 7-59 en una campaña acortada por el bloqueo.

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Estos equipos terminaron con dos de los cinco peores porcentajes de victorias en la historia de la NBA. Esa es el agua profunda en la que se han hundido los Wizards y, apenas un mes después de iniciada la temporada, parece que están a punto de permanecer hundidos.

Al menos por ahora. Allá tener Los aspectos positivos del verano: George’s crecimiento como un creador de juego y tirador; en Sarr mejorar el acabado en el interior y el aumento de las tasas de rebote, bloqueo y asistencia; La lotería elige el balde de impacto instantáneo de Johnson y su tiro de tres puntos de gran volumen. Esos jugadores que continúan su desarrollo para convertirse en jugadores mejores y más completos son de una importancia incalculablemente mayor para el futuro de los Wizards que una o dos victorias adicionales aquí o allá esta temporada, especialmente porque Washington le debe su selección de primera ronda de 2026 a los Knicks, pero solo si no queda entre los ocho primeros después de la lotería del draft.

(Esa selección, originalmente otorgada a Houston en el intercambio de 2020 que envió a Wall e importó a Russell Westbrook, terminó yendo a Oklahoma City en el intercambio 2021 esto convirtió a Alperen Şengün en un cohete. Luego aterrizó en Nueva York a través del acuerdo de la noche del draft de 2022 que permitió al Thunder seleccionar a Ousmane Dieng… y ayudó a los Knicks a liberar espacio en el tope salarial para alejar a Jalen Brunson de Dallas en la agencia libre. Comercios que involucran futuras selecciones de draft: realmente te hacen Charlie intenta encontrar a Pepe Silvia.)

La forma de garantizar que no haya posibilidad de darle a Leon Rose una selección tardía de la lotería es terminar con uno de los cuatro peores récords de la NBA. (Si no llega a los ocho primeros, el Wiz solo le debe a Nueva York dos futuros jugadores de segunda ronda. Mucho mejor.) Si los Wizards hacen esto y terminan firmando a un prospecto como Darryn Peterson, Cameron Boozer o AJ Dybantsa para unirse a Sarr, George, Johnson and Co. – y si los ejecutivos de los Wizards son capaces de convertir los contratos vencidos de Middleton y McCollum en futuros talentos, ya sea antes de la fecha límite de cambios de febrero o este verano, cuando Washington podría considerar más de $100 millones en espacio de tope salarial – entonces un día todo tormenta y estrés de este lamentable “primera fase de reconstrucción” se disipará y parecerá un mal sueño.

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Sin embargo, experimentar eso en este momento debe parecer una pesadilla, para Keefe, quien esperó casi dos décadas para conseguir un puesto de entrenador en jefe, solo para perder. El 80% de sus primeros 134 partidos.; para los veteranos, atrapados haciendo una oferta por un equipo que no va a ninguna parte y esperando que un pretendiente interesado los traiga de regreso y los devuelva a un baloncesto significativo; y especialmente para los jóvenes, que ven cómo se acumulan las L y se preguntan si algún día alcanzarán la luz al final del túnel.

“Es difícil”, George dijo a los periodistas. “Tienes que cambiar tu forma de pensar y concentrarte en el proceso. Creo que eventualmente te afectará, pero debes asegurarte de mantener tu mentalidad enfocada en lo correcto. Simplemente tenemos que poder pasar al próximo juego y asegurarnos de que el proceso sea bueno, incluso si los resultados no están ahí”.