Ben Stokes ha advertido a sus jugadores de Inglaterra que no se regodeen en el dolor de perder ante Australia en dos días, ya que la tan esperada serie Ashes tuvo un comienzo desastroso en Perth, diciendo que necesitan “sentirlo y sacudirse de encima” si quieren tener alguna posibilidad de nivelar los puntajes en Brisbane la próxima semana.
El capitán de Inglaterra dijo que los turistas estaban “muy confiados en nuestra capacidad para limitar a Australia a menos de 200 y ganar el partido”, después de fijar al equipo local un objetivo de 205. En cambio, fueron marmalizados por Travis Head, reemplazado por el lesionado Usman Khawaja, quien anotó 123 de 83 balones para impulsar a su equipo al borde de la victoria, una contribución que el capitán australiano Steve Smith describió como “uno de los grandes golpes de las cenizas”.
“Todavía estoy en una fase de asombro después de lo que nos acaba de hacer. Estoy un poco sorprendido”, dijo Stokes. “Era muy difícil poder seguir con los planes que intentábamos implementar, porque él tenía respuesta para todo.
“Tenemos que dejar que esas dos horas se asimile y pensar en ello adecuadamente, sin la emoción asociada a lo que acaba de suceder. Obviamente hay decepción. Hay que dejar que emociones como esa se asimile y tiene que doler, pero hay que deshacerse de ellas lo más rápido posible mientras aprendemos de ellas. Cuando lleguemos a Brisbane, tenemos que volver a la mentalidad que teníamos antes de este partido. No debemos llevar ninguna carga de este resultado a Brisbane, porque tenemos que ganar este.
“Hay dos lados del deporte, ganar y perder. Las emociones son completamente diferentes. Está la emoción de ganar, y tienes que dejarlo ir y pasar a lo siguiente, tal como lo haces cuando tienes esas emociones. Tienes que sentirlo todo y luego deshacerte de ello”.
Brendon McCullum ha prometido que no habrá cambios en el enfoque de su equipo cuando la acción se traslade a Queensland. “Hubo oportunidades allí, oportunidades de anotar, de presionar a sus lanzadores. Sólo tenemos que hacerlo más a menudo y por más tiempo”, dijo el entrenador de Inglaterra de Nueva Zelanda. “Lo que no cambiaremos es nuestro proyecto. Creemos en lo que hacemos, en el estilo que se ha definido en los últimos años y en los jugadores que tenemos”.
Head admitió que llegó al partido preocupado por su capacidad para desempeñarse bien en las pruebas, cuatro meses después de su último intento. “He estado entrenando cada cuatro días, lo cual es inaudito, sólo para coger un poco de ritmo y meterme en las cosas”, dijo. “Me pregunté: ‘¿Todavía puedo hacer esto? Hemos tenido un despido tan grande en el cricket de prueba que tu mente dice: ‘Está bien, probablemente estoy enfrentando uno de los mejores ataques que he enfrentado jamás. Alta calidad, alto ritmo, alta velocidad. ¿Todavía estoy hecho para esto?
“Perder el sorteo no fue ideal porque si piensas en el año pasado, batear en el cuarto o quinto día fue extremadamente difícil contra bolos rápidos de alta calidad. Así que estaba preocupado por eso. Todo salió bien ya que terminamos en el segundo día”.
Era la cuarta vez que Head abría para Australia en las pruebas, con su mejor anterior de 32 contra India en Ahmedabad en 2023, pero la primera vez que lo hacía en casa. Dijo que la posibilidad se había estado “gestando” durante algún tiempo antes de que la lesión de espalda de Khawaja – “No se mueve particularmente bien allí, viejo”, dijo Smith – creara una abertura y que estaba ansioso por permanecer en ese rol.
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“Esto se ha estado gestando durante un tiempo. Pensé que era la oportunidad adecuada para hacerlo”, dijo Head. “Sentí que estábamos mejor alineados de esa manera, pensé que era el momento adecuado. Estaba bastante optimista y sentía que podía hacerlo”.
“Hace unos años, dimos vueltas en círculos. Steve (Smith) tuvo una oportunidad. Nath (McSweeney) lo intentó. Cada vez, ponía mi nombre y decía: ‘¿Por qué no?’ Lo hago en otros formatos. ¿Podría haber una oportunidad de hacer lo que hizo Dave (Warner), salir y ser un poco más agresivo? Entonces inventé la idea.
“No soy realmente agresivo, pero levantaré la mano si el equipo lo exige. Estoy más que feliz de mantener la opción y si no lo hacen, no es gran cosa”.
