Ambientada en el cargado paisaje social de Ahmedabad, el primer largometraje del guionista y director Aarti Neharsh, ‘Kanda’ o ‘No Onions’, utiliza el terror psicológico para explorar cuestiones de pureza, casta y control doméstico.
La película cuenta con Shakun Batra (“Gehraiyaan”) de Jouska Films y Dimpy Agrawal de Gubbara Entertainment (coproductor de “Shadowbox”, Perspectives en la Berlinale 2025) como coproductores. “No Onions” fue preseleccionado para Sundance Development Track y actualmente se encuentra en desarrollo avanzado. Con una financiación parcial disponible, los cineastas están buscando coproductores, financieros y socios comerciales en el WAVES Film Bazaar, el componente de mercado del Festival Internacional de Cine de la India (IFFI), con el objetivo de pasar a la preproducción a mediados de 2026.
La historia de Neharsh sigue a una mujer embarazada cuyos crecientes antojos de alimentos prohibidos en su fe comienzan a alterar el orden y los rituales de su piadoso hogar. A medida que sus deseos se intensifican, códigos de disciplina arraigados durante mucho tiempo (dietético, religioso y familiar) comienzan a resquebrajarse, revelando las tensiones enterradas dentro de un hogar aparentemente armonioso.
Para Neharsh, la historia es profundamente personal. Criada en Ahmedabad, recuerda las prácticas de pureza silenciosas pero rígidas inherentes a la vida diaria. “Recuerdo a amigos sentados separados durante el almuerzo, negándose a tocar ciertos tiffins; mujeres aisladas durante sus períodos, incluso en los hogares más ‘modernos’. La propia Ahmedabad – con sus mercados segregados, sus mesas de ‘vegetales puros’ y sus divisiones sociales invisibles – lleva esta obsesión por la pureza. Sólo más tarde me di cuenta de cuán profundamente estaba esto ligado a la casta y la segregación social de la gente”, dice.
Con “No Onions”, replantea el vegetarianismo, a menudo entendido internacionalmente como un estilo de vida ético, a través del prisma indio de pureza de casta y disciplina religiosa. “No Onions” pretende ser un horror psicológico a fuego lento que convierte la vida doméstica de una casa en una escena de espeluznante desmoronamiento mientras se pregunta si el hambre de una mujer o el orden que busca aplastarla es más horroroso.
Neharsh aborda la película como una pieza de género arraigada en los ritmos de la vida doméstica. Ella dice: “Siempre me han atraído las películas de género, particularmente las películas de terror coreanas, porque permiten la exploración de ideas profundamente personales y sociales en un entorno cinematográfico atractivo. Eso es lo que quería hacer con mi primer largometraje”.
Su primer cortometraje, “The Song We Sang”, también ambientado en Ahmedabad, fue un éxito en festivales, ganando premios en el Festival de Cine Indio de Los Ángeles, el Festival Internacional de Cine de Dharamshala y una Mención Especial del Jurado en el Festival de Cine Indio de Londres. Neharsh dirigió comerciales mientras desarrollaba su primer largometraje.
