Después de que los Pittsburgh Steelers expresaron su esperanza durante la reunión de exploración de la NFL en febrero, su esperanza durante las reuniones anuales de la liga en marzo y su esperanza durante el Draft de la NFL en abril, un acuerdo con su mariscal de campo titular parece más cerca que nunca.
Se espera que Aaron Rodgers visite a los Steelers este fin de semana y juegue para ellos en 2026, según NFL Network.
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La visita se produce después de meses de incertidumbre sobre el futuro de cada lado, y después de que los Steelers lanzaran la semana pasada una oferta de $15.5 millones por Rodgers, lo que les daría derechos exclusivos de negociación con él después del 22 de julio.
Pero como deja claro el reencuentro de Rodgers con su nuevo empleador, ¿quién tiene más influencia en las negociaciones contractuales?
La respuesta corta: es complicado.
“Ambos se necesitan más de lo que quieren admitir”, dijo el jueves un alto funcionario de la NFC a Yahoo Sports. “Pero creo que probablemente ambos no quieran volver a hacerlo, así que depende de uno de ellos trazar la línea.
“Lo veo en el mismo lugar que el año pasado”.
Según los informes, Aaron Rodgers estará en Pittsburgh este fin de semana. Sigue siendo agente libre. (Foto de Perry Knotts/Getty Images)
(Perry Knotts vía Getty Images)
Hace un año, Rodgers estaba buscando un pretendiente después de que el nuevo entrenador en jefe de los Jets, Aaron Glenn, confirmara que Nueva York no estaba interesada en su regreso. La tradición de los Steelers y la oportunidad de formar equipo con el entrenador en jefe Mike Tomlin durante 18 años atrajeron a Rodgers.
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Lideró a los Steelers a un récord de 10-6 mientras jugaba en 16 de 17 partidos de la temporada regular, perdiéndose sólo un partido por una fractura en la muñeca izquierda.
Rodgers completó el 65,7 por ciento de sus pases para 3.322 yardas, 24 touchdowns y siete intercepciones. Los Steelers ganaron la AFC Norte, pero luego se quedaron cortos en un partido en casa contra los Houston Texans, en el que Rodgers completó sólo el 51,5 por ciento de sus pases para 146 yardas, sin touchdowns y con una intercepción.
Mientras Rodgers busca jugar su temporada número 22 en la NFL a los 42 y 43 años, ¿dónde tiene influencia en sus negociaciones y cuál es la posición de los Steelers? Analicémoslo.
Las alturas de Rodgers provienen de Rooney
Hace cuatro meses, los Steelers tenían opciones. Puede que Kirk Cousins, Geno Smith, Joe Flacco y Malik Willis no hayan sido sus mejores selecciones, pero todos estaban disponibles. También lo fueron Kyler Murray y Tua Tagovailoa con el mínimo de veterano de $1.3 millones, una ruta que los Steelers tomaron con Russell Wilson hace dos años. ¿AHORA? A medida que pasaron la agencia libre y el draft, cada uno de estos mariscales de campo ha encontrado un hogar. Los Steelers, mientras tanto, tienen una sala de mariscales de campo liderada por Mason Rudolph, quien tuvo un buen desempeño como relevista para Pittsburgh durante su carrera, pero nunca se ganó la confianza de la franquicia para el puesto de liderazgo. Rudolph tiene marca de 8-5-1 en cinco temporadas con los Steelers, pero también lanzó 21 touchdowns y 13 intercepciones, un currículum muy diferente de los 527 touchdowns y 123 intercepciones de Rodgers durante su carrera de cuatro veces MVP.
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El único inicio de Rudolph en lugar de Rodgers el año pasado fue contra los Chicago Bears: completó 24 de 31 intentos para 171 yardas, un touchdown y una intercepción en una derrota por 31-28.
Completan la tabla de profundidad la selección de sexta ronda de 2025, Will Howard, y la selección de tercera ronda de 2026, Drew Allar, ninguno de los cuales ha participado nunca en la NFL.
Hay razones para creer que los Steelers han llegado a un momento oportuno para reconstruirse. Pero el propietario del equipo, Art Rooney II, dejó en claro en sus comentarios después de la renuncia de Tomlin y sus acciones al contratar al entrenador en jefe Mike McCarthy, ganador del Super Bowl, que quería priorizar el intento de maximizar el final de una ventana para una plantilla envejecida que incluye al tackle defensivo de 37 años Cam Heyward y al apoyador externo de 31 años TJ Watt.
Puede que Rodgers no sea suficiente, ya que su edad pareció mostrarse durante la derrota de playoffs por 30-6 ante Houston. Pero fue suficiente a los 41 y 42 años para llevar a Pittsburgh a los playoffs, y debería tener más ayuda ofensiva este año después de que los Steelers adquirieron en canje al receptor veterano Michael Pittman Jr., firmaron al corredor Rico Dowdle y reclutaron al receptor de segunda ronda Germie Bernard.
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Rodgers es la mejor, y probablemente la única, oportunidad de los Steelers de llegar lejos a los playoffs en el primer año de McCarthy.
“Ellos lo necesitan más que él a ellos”, dijo un segundo ejecutivo de la NFC. “Pero yo diría que si realmente quiere jugar y ganar, la influencia es neutral. Puede ir a Arizona, pero no tienen las mismas posibilidades de ganar. Si todo es dinero, entonces tendrá un poco más de influencia”.
Las alturas de los Steelers se han solidificado en los últimos 2 meses.
En marzo, el día después de que Murray anunciara que los Cardinals lo dejarían, Rodgers hizo su única aparición fuera de temporada en “The Pat McAfee Show”. Señaló que los Steelers no le ofrecieron contrato. Y había motivos para preguntarse si el momento de esta aparición fue una coincidencia después de que Rodgers coqueteara con los Vikings un año antes.
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Minnesota aun así contrató a Murray, cerrando cualquier puerta razonable para que Rodgers jugara allí. Los dos equipos que han atraído especulaciones sobre Rodgers recientemente son los Arizona Cardinals y los Denver Broncos. Pero ninguno de los dos tiene sentido.
El talento de Arizona produjo una temporada de 3-14 en 2025, la tercera vez en cuatro años de la franquicia con menos de cinco victorias. Por supuesto, los movimientos de temporada baja, incluida la selección del corredor Jeremiyah Love en tercer lugar general, deberían ayudar. Pero los Cardinals no están listos para competir por los playoffs, ni siquiera por un título de la NFC Oeste. Su división incluye a los actuales campeones del Super Bowl, Seattle Seahawks, su enemigo del campeonato de conferencia, Los Angeles Rams, y los San Francisco 49ers, quienes ganaron un juego de playoffs para comenzar 2026.
Sí, el viejo amigo y entrenador de Rodgers, Nathaniel Hackett, coordina la ofensiva de los Cardinals. Y sí, los Cardinals contrataron a Mike LaFleur, hermano del entrenador en jefe de los Packers de Rodgers, Matt LaFleur, como entrenador en jefe. Aún así, Rodgers tiene la oportunidad de competir en los playoffs con Pittsburgh. No tiene esa suerte con Arizona.
Las especulaciones sobre Denver se hicieron populares después de la segunda cirugía de tobillo de Bo Nix, y los Broncos tienen una plantilla que puede competir. Pero Denver también cuenta con el quarterback Jarrett Stidham. Nix debería estar lo suficientemente sano para jugar la temporada 2026, y si se perdió algún tiempo en el campo de entrenamiento o a principios de año, es Stidham y no Rodgers quien conoce la ofensiva y el nuevo coordinador Davis Webb.
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Se acabó el juego de las sillas musicales. Suponiendo que Rodgers no quiera retirarse, lo que parece sugerir su visita a Pittsburgh, los Steelers son la única silla razonable que queda.
Entonces ¿quién tiene la ventaja?
Quizás Rodgers tenga razones personales para retrasar su contratación, como dijo el año pasado cuando se casó y no firmó con el equipo hasta el minicampamento obligatorio para veteranos en junio. Pero si se trata sólo de fútbol americano y Rodgers quiere jugar pero también quiere el respeto que cree que merece, es una reminiscencia de lo que presentaron los Ravens el año pasado: el entrenador en jefe John Harbaugh, con un Super Bowl en su haber y longevidad en Baltimore, creía de cierta manera. El dos veces Jugador Más Valioso, Lamar Jackson, tuvo opiniones en algunos frentes que cambiaron otros. Todos tuvieron suficiente éxito y ya habían trabajado juntos para lograrlo. A finales de año ya no eran compañeros de trabajo.
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¿Rodgers, McCarthy, el gerente general de los Steelers, Omar Khan, y Rooney realmente quieren quedarse colgados? Una visita este fin de semana debería tener como objetivo crear paz y no justicia.
Eso podría venir en forma de un compromiso financiero, con un ejecutivo creyendo que el contrato de $18.5 millones de Geno Smith era una combinación justa para Rodgers (los Jets sólo están pagando $3.3 millones bajo los términos de su acuerdo con Las Vegas Raiders). Rodgers ganó 14,12 millones de dólares la temporada pasada, según overthecap.com. La licitación está valorada en 15,5 millones de dólares. Un segundo ejecutivo no pensó que la licitación influenciaría las creencias de los Steelers o Rodgers sobre una gama justa de compromisos.
O podría tomar la forma de concesiones esquemáticas a Rodgers, quien ha buscado la libertad en la línea de golpeo durante años.
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Mientras Rodgers quiera jugar, ninguna de las partes tiene una influencia significativa, dijeron ambos ejecutivos. Si se dan cuenta de esto, tal vez se llegue a un acuerdo.
“Es un enfrentamiento en el que ambos tienen razón”, dijo el alto dirigente. “No tiene otras opciones, así que ¿por qué no simplemente aceptar lo que hizo el año pasado? No tienen otras opciones iniciales realistas en este momento, por lo que tiene cierta influencia.
“La verdadera pregunta es: ¿qué los hace sentir bien a ambos? ¿Hay algún camino a seguir?”.
