El ejército suspendió el uso de sus vehículos blindados Ajax después de que los soldados se sintieran mal por el ruido y las vibraciones durante un ejercicio de juegos de guerra.
Alrededor de 30 soldados enfermaron durante el entrenamiento para utilizar vehículos blindados de combate durante el fin de semana, y se inició una investigación “por precaución”, dijo el Ministerio de Defensa (MoD).
Algunos salieron vomitando de los vehículos, mientras que otros temblaban tan violentamente que ya no podían controlar sus cuerpos después de los ejercicios de guerra en la llanura de Salisbury, según los tiempos periódico.
Se produce pocas semanas después de que el gobierno del Reino Unido dijera que estaba “seguro” de que los aliados de la OTAN interesado en comprar los vehículos blindados que se fabricaron en el sur de Gales.
El ministro de Defensa, Luke Pollard, afirmó que el programa de 6.300 millones de libras había “dejado atrás sus problemas”, ya que el Ajax declaró su capacidad operativa inicial (COI), lo que significa que puede desplegar un escuadrón en operaciones.
Los vehículos de varios millones de libras, fabricados en Merthyr Tydfil por General Dynamics, inicialmente debían entrar en servicio en 2019.
“Este fin de semana, un pequeño número de soldados informaron síntomas de ruido y vibraciones, después de participar en un ejercicio con el vehículo blindado de combate Ajax”, dijo un portavoz del Ministerio de Defensa.
Durante las pruebas, “una treintena de personas presentaron síntomas de ruidos y vibraciones”.
Un “pequeño número de personal” sigue recibiendo atención médica especializada, añade el comunicado, pero la “gran mayoría” ha sido autorizada a asumir sus funciones.
“Por precaución, el Ministro de Defensa e Industria ha pedido al ejército que suspenda todo uso del Ajax para entrenamiento y ejercicios durante dos semanas mientras se lleva a cabo una investigación de seguridad sobre los acontecimientos de este fin de semana.
“Se continuarán realizando una pequeña cantidad de pruebas en el vehículo para garantizar que se pueda identificar y resolver cualquier problema”.
Originalmente, los vehículos Ajax debían entrar en servicio en 2019, pero el programa ha enfrentado grandes retrasos (BBC)
El programa Ajax sufrió largos retrasos porque el ruido y las vibraciones hirieron a los soldados que probaron los vehículos.
Una revisión del programa de £6,300 millones para 2023 ha puesto de relieve “Problemas sistémicos, culturales e institucionales” en el Ministerio de Defensa y “varios errores de juicio” en el proyecto Ajax.
Se han construido más de 160 vehículos Ajax de los 589 previstos.
Antes de que se declarara la pausa de dos semanas, se estimaba que la plena capacidad operativa del programa podría no alcanzarse hasta dentro de cuatro años.
Hablando el 5 de noviembre, Pollard dijo que los vehículos Ajx habían demostrado ser “el vehículo de combate blindado de peso medio más avanzado del planeta”.
“Tenemos más de un escuadrón completo listo para partir, listo para luchar, listo para ganar, y hay más en preparación”, añadió.
Ajax reemplaza la antigua flota de vehículos CVR(T) que entró en servicio por primera vez en 1971.
