Israel aprobó una nueva ley destinada a imponer la pena de muerte y realizar juicios públicos para los involucrados en los ataques sin precedentes llevados a cabo por Hamás y la toma masiva de rehenes en Israel en octubre de 2023.
La legislación fue aprobada por 93 votos a favor y 0 en contra en el parlamento de Israel –la Knesset– y fue inusualmente patrocinada conjuntamente por el gobierno y políticos de la oposición.
Los 27 diputados restantes estuvieron ausentes o se abstuvieron.
“Que todos vean cómo las víctimas y sus familias miran el blanco de los ojos de estos asesinos, violadores y secuestradores”, dijo Yulia Malinovsky, copatrocinadora del proyecto de ley, en una conferencia de prensa antes de las votaciones parlamentarias.
“Que todos comprendan hasta qué punto el Estado de Israel es un Estado soberano que sabe responsabilizar a quienes le han perjudicado”, afirmó el político opositor.
“Hemos llegado a la meta, que es de hecho la línea de salida: el inicio de acontecimientos históricos, que todo el mundo verá”.
Grupos israelíes de derechos humanos se han pronunciado en contra de la nueva ley, oponiéndose al principio de la pena capital pero también advirtiendo contra los “juicios espectáculo” basados en confesiones supuestamente extraídas bajo tortura.
El 7 de octubre de 2023 fue el día más mortífero en la historia de Israel. Los combatientes liderados por Hamás han matado a más de 1.200 personas en el sur de Israel, la mayoría de ellos civiles. Otras 251 personas fueron secuestradas y mantenidas cautivas en la Franja de Gaza, entre ellas hombres, mujeres, niños y ciudadanos extranjeros.
Estos acontecimientos desencadenaron la guerra más mortífera jamás vista en Gaza, con 72.740 personas muertas hasta el momento, en su mayoría niños, mujeres y ancianos, según el Ministerio de Salud dirigido por Hamás.
Aunque el parlamento israelí aprobó en marzo la Ley de pena de muerte para terroristas, dirigida a palestinos condenados por delitos terroristas, no se aplica retroactivamente. Esto significó que se necesitaba una legislación separada para tratar a los presuntos autores de la agresión.
Los políticos israelíes que apoyan la ley dicen que permitirá un juicio de importancia histórica, comparándolo con el del criminal de guerra nazi Adolf Eichmann. Eichmann –arquitecto del Holocausto judío– fue ahorcado en 1962, convirtiéndose en la única persona previamente condenada a muerte por un tribunal civil israelí.
La nueva ley crea un marco legal especial para procesar a los acusados de estar directamente involucrados en los ataques, incluidos los miembros de la unidad de fuerzas especiales Nukhba de las Brigadas al-Qassam, el ala militar de Hamás, que fueron capturados en Israel.
Se espera que enfrenten cargos que van desde terrorismo y asesinato hasta violencia sexual y genocidio, penados con la muerte. Serán juzgados ante un tribunal militar especial en Jerusalén, bajo reglas diferentes a las de los juicios penales ordinarios.
Los momentos clave de las audiencias, incluida la apertura, el veredicto y la sentencia, deben filmarse y transmitirse en un sitio web específico.
Las víctimas del ataque del 7 de octubre y sus afligidas familias participaron en las discusiones del comité parlamentario sobre la nueva legislación.
Carmit Palty Katzir dijo que estaba involucrada en la salvaguardia de los derechos de los más afectados. Su hermano, Elad Katzir, fue tomado como rehén en la casa de su infancia en el Kibbutz Nir Oz y asesinado en cautiverio. Su padre, Rami, fue asesinado y su difunta madre, Hana, fue tomada como rehén y liberada.
“Es importante comprender que, en muchos sentidos, este acontecimiento no ha terminado”, dijo Palty Katzir a la radio del ejército israelí. “Muchas familias se quedan con preguntas completamente abiertas sobre los asesinatos. Gran parte de la información simplemente no nos llega”.
Palty Katzir dijo que esperaba respuestas durante el juicio de los sospechosos, pero exigió que se revelaran detalles delicados a las víctimas antes de que se hicieran públicos.
El Servicio Penitenciario de Israel detiene actualmente a 1.283 personas como supuestos combatientes ilegales, sin que se hayan presentado cargos formales. La gran mayoría proviene de Gaza. También se cree que un pequeño número de habitantes de Gaza están detenidos por el ejército israelí, y se cree que entre 300 y 400 habitantes de Gaza están detenidos como acusados penales, sospechosos de estar involucrados en los ataques del 7 de octubre.
Los partidarios de la nueva ley dicen que el tribunal militar ajustará algunas reglas normales de prueba y procedimiento para poder manejar un proceso legal de considerable alcance y alcance. Argumentan que esto no afectará significativamente la equidad del juicio.
Sin embargo, los grupos de derechos humanos cuestionan esta afirmación, diciendo que los procedimientos existentes están diseñados para proteger los derechos de los acusados. Esperan que algunas audiencias se realicen sin la presencia física de los imputados.
“Los miembros de la coalición gubernamental han dejado claro que esperan ejecuciones masivas a través de este tribunal que ellos crearon”, afirmó Sari Bashi, director ejecutivo del Comité Público Contra la Tortura en Israel.
“Sabemos que los palestinos sospechosos de estar involucrados en los crímenes del 7 de octubre han sido torturados, sistemática y ampliamente. Lo que me preocupa es que estén siendo condenados e incluso ejecutados sobre la base de confesiones extraídas bajo tortura”.
“Los responsables de los ataques contra civiles en el sur de Israel deberían rendir cuentas, pero no de esta manera”, continúa Bashi. “Merecen el debido proceso y la pena de muerte nunca debería estar sobre la mesa”.
El gobierno israelí niega las acusaciones de tortura generalizada y dice que respeta las normas del derecho internacional.
En la conferencia de prensa del domingo, el Ministro de Justicia, Yariv Levin, dijo a los periodistas que bajo su liderazgo se había llevado a cabo “un trabajo de escala enorme y sin precedentes” para establecer un marco legal especial.
Dijo que un equipo de investigación “observó miles de horas de vídeos, examinó una enorme cantidad de pruebas y al mismo tiempo interrogó a los terroristas que llevaron a cabo la masacre y fueron capturados”. En última instancia, la documentación en vídeo y audio debería conservarse en los Archivos del Estado.
Muchos habitantes de Gaza siguen buscando información sobre familiares que se sabe o se sospecha que cruzaron la frontera hacia Israel durante los ataques de octubre de 2023 o que fueron arrestados posteriormente.
Unas decenas de personas se manifestaron el lunes contra la nueva ley sobre la pena de muerte frente a la sede del Comité Internacional de la Cruz Roja en Gaza.
“Mire, esta ley es cruel, es una ley que intenta quitarle la esperanza de seguir viviendo”, dijo a la BBC Hisham al-Wahad, hermano del periodista desaparecido Haitham al-Wahad. “Como familiares de prisioneros y familiares de desaparecidos, hacemos un llamado a los Estados y a la opinión pública –internacional, árabe e islámica– a actuar para poner fin a tal ley y a tal asunto”.
La familia al-Wahad afirma que Haitham, un camarógrafo, fue visto por última vez con colegas cubriendo eventos cerca del cruce israelí de Erez hacia Gaza en Beit Hanoun, después de que fuera invadido por hombres armados de Hamas el 7 de octubre.
El periodista desaparecido Haitham al-Wahad (BBC)
Si bien Israel ha sido durante años un Estado abolicionista de facto, encuestas recientes han indicado un creciente apoyo a la pena de muerte entre los judíos israelíes, particularmente cuando se trata de los combatientes de Nukhba condenados por terrorismo.
Las encuestas también muestran un amplio apoyo a una comisión independiente de investigación sobre los ataques del 7 de octubre, aunque la actual coalición sólo se ha comprometido a una investigación dirigida por el gobierno.
Muchas familias israelíes afligidas insisten en que la nueva ley de tribunales militares especiales aborda sólo un aspecto de la justicia.
Carmit Palty Katz dijo: “No podemos centrarnos en los terroristas de Nukhba y no en cómo ocurrió esta horrible tragedia y quién asumirá la responsabilidad, quién asumirá la posición legal al respecto o tendrá en cuenta la recuperación de sus seres queridos”.
