A veces, en el deporte, determinados resultados parecen formalidades.
Stephen Curry blandiendo un triple. Cristiano Ronaldo marca desde el punto de penalti. Más recientemente, el ataque de los Philadelphia Eagles ganó una yarda. Y cuando Lane Kiffin deje su trabajo, las cosas pueden complicarse.
Kiffin es uno de los mejores entrenadores del fútbol universitario. Ganó 55 juegos en seis años en Oxford y esta temporada guió a Ole Miss a lo que seguramente será su primera aparición en los playoffs de fútbol universitario.
Hay un problema: no será entrenador en estos playoffs. El sábado, un día después de que los Rebels vencieran a sus odiados rivales Mississippi State para coronar la primera temporada con 11 victorias en la historia del programa, se supo que Kiffin aceptaría el puesto de LSU después de semanas de especulaciones. kiffin lo hizo oficial con una declaración el domingo en X. Se espera que el coordinador defensivo Pete Golding sea el entrenador en jefe “permanente” de Ole Miss, según Pete Thamel de ESPNguiando el programa a través de los playoffs.
Kiffin ha ocupado más puestos de entrenador en las últimas dos décadas que muchos de sus homólogos juntos. Compitió en Pac-12, NFL, SEC y Conference USA. Pidió jugadas para Nick Saban y Pete Carroll. Pero entre los muchos trabajos que Kiffin ha tenido durante los últimos 20 años, una cosa tiende a ser constante: cuando pasa al siguiente trabajo, las cosas no son particularmente fáciles.
Mientras el polvo aún se asienta sobre esta última edición de los cambios de trabajo de Kiffin, parece casi seguro que esto quedará como otra partida memorable y desordenada. Aquí hay un resumen rápido de las diversas rupturas de Kiffin a lo largo de los años.
2008, Oakland Raiders: “Me engañó”
Sería difícil encontrar a alguien que haya tomado un camino más rápido hacia un puesto de entrenador en jefe en la NFL que Kiffin. Contratado por los Raiders con sólo 31 años y sin experiencia como entrenador en jefe de ningún nivel, Kiffin llegó a Oakland después de dos temporadas como coordinador ofensivo de la USC bajo la dirección de Pete Carroll.
La ofensiva de Kiffin con los Trojans fue dominante, pero su destreza como creador de juego no se tradujo al nivel profesional. Los Raiders tuvieron marca de 5-15 en sus primeros 20 juegos y Kiffin fue despedido en su segunda temporada. Después del despido, el propietario de Oakland, Al Davis, discutió la decisión en una conferencia de prensa memorable que contó con un proyector y citas como “Creo que me engañó como los engañó a todos ustedes”.
2009, Tennessee: colchones quemados
Kiffin aterrizó bastante rápido después de ser despedido por los Raiders, sólo para ser contratado por Tennessee unos meses después.
Pero Kiffin no duró mucho en Knoxville. Los Voluntarios mostraron mucho potencial en la primera temporada de Kiffin, terminando 7-6 con un gran esfuerzo contra los campeones nacionales defensores Florida y casi sorprendiendo a los futuros campeones nacionales Alabama. Pero la promesa de Tennessee tuvo un precio: cuando Carroll dejó la USC al final de la temporada 2009, Kiffin estaba en la cima de la lista corta de posibles sucesores.
Aceptó el trabajo con los troyanos. Tennessee se opuso y algunos colchones quemaron en el campus en señal de protesta.
“Me dijo: ‘No me iré de inmediato. Pensarán que estás tratando de sacar a Lane del edificio y te romperán todas las ventanas'”, recordó Max Parrott, asistente del gerente de equipos de Tennessee durante mucho tiempo en 2019. “Entonces, volví adentro, esperé y apagué algunos colchones más (que estaban) en llamas”.
2013, USC: El tiroteo en la pista… más o menos
En el trabajo de sus sueños, Kiffin parecía dispuesto a dejar atrás el caos. Sus equipos Trojans tuvieron cierto éxito, terminando 10-2 con un sexto lugar en la encuesta final de AP en su segunda temporada. Pero cuando el gran revuelo a principios de la campaña siguiente no se tradujo en mayores progresos (USC fue el equipo número uno de pretemporada en el país y terminó 7-6 con una fea derrota en el Sun Bowl), la presión comenzó a aumentar.
Los Trojans comenzaron la cuarta temporada de la USC 3-1. No es perfecto, especialmente después de una derrota por 10-7 ante el estado de Washington, pero tampoco es desastroso. Luego vino una humillación como visitante por 62-41 contra el estado de Arizona. Según la leyenda, Kiffin fue asesinado a tiros en la pista del aeropuerto después del vuelo de regreso a Los Ángeles.
Esta leyenda no es del todo cierta.
“Para una divulgación completa, no era la pista”, dijo el gerente de seguridad deportiva de la USC, Rick Carr, en 2023. “Era una oficina en la terminal”.
2017, Alabama: Salida antes del partido por el título nacional
La partida de Kiffin fue más vergonzosa que dramática o explosiva. Después de su despido en la USC, Kiffin finalmente se convirtió en el coordinador ofensivo de Alabama bajo el mando de Nick Saban. Allí, el ex entrenador prodigio redescubrió su magia: la dinastía Crimson Tide continuó… y Kiffin resurgió como un posible candidato a entrenador en jefe.
Al final de la temporada 2016, Kiffin acordó asumir el cargo de entrenador en jefe de Florida Atlantic. Con Alabama en los playoffs, se esperaba que Kiffin comenzara su nuevo trabajo después de la carrera de Crimson Tide. Pero el nuevo trabajo pareció distraer a Kiffin, quien supuestamente llegó tarde a varias reuniones y eventos antes de la victoria semifinal de Alabama sobre Washington. Saban anunció que Kiffin no entrenaría en el campeonato nacional días después de que Crimson Tide venciera a los Huskies.
“Tomamos esta decisión porque era lo mejor para nuestros jugadores, nuestro programa y el de Lane que él asumiera sus funciones en Florida Atlantic”, dijo Saban sobre la partida de Kiffin. “Acordamos mutuamente que ésta era la mejor solución para ambos programas”.
