En la temporada normal de la NFL, incluso los 49ers derrotados son contendientes al Super Bowl | NFL

tLa temporada de los 49ers parecía terminada después Derrota de la semana 6 ante Tampa Bay. Sí, estaban 4-2. Sí, estaban empatados con los Seahawks y los Rams y ya habían ganado partidos cara a cara contra ambos. Pero fue entonces cuando tocaron fondo. Fred Warner, apoyador profesional fue la última víctimasiguiente siguiendo los pasos del All Pro Edge Rusher Nick Bosa con una lesión que puso fin a su temporada. Brock Purdy también había sufrido lesiones. George Kittle se lesionó en la Semana 1. No se espera que ambos regresen hasta dentro de varios juegos. Brandon Aiyuk no tenía planes de jugar pronto, al menos no para San Francisco. En la semana 7, los únicos grandes nombres en acción eran Christian McCaffrey y Trent Williams.

Por más desastrosos que parecieran los 49ers en el papel, se mantuvieron firmes. Ayudó que los Cardinals, Falcons, Giants y Panthers estuvieran en su próximo calendario. Vencieron a los cuatro, perdiendo sólo ante los Texans y los Rams en las semanas siguientes. Sin embargo, ninguna de las victorias inspira mucha confianza. Los Cardinals superaron a los 49ers por 200 yardas. Purdy lanzó tres intercepciones contra los Panthers.

Finalmente, en un día ventoso en Cleveland, los 49ers parecían tener su lugar en la conversación sobre los playoffs. Victoria 26-8 el domingo Fue el primero de la franquicia en Cleveland desde 1984. No hubo nada espectacular en cuanto a estadísticas, sólo fútbol inteligente y sin errores contra una de las mejores defensas de la liga. Purdy fue eficiente, completando 16 de 29 para 168 yardas y un touchdown. Ejecutó otro con una opción de lectura de tercera y gol.

Purdy tuvo una protección sólida y solo fue capturado una vez por Myles Garrett, un gran logro esta temporada. La defensa de Robert Saleh dominó cuando Clelin Ferrell y Keion White se abrieron paso con capturas clave. Y el de Skyy Moore Devolución de despeje de 66 yardas en el primer cuarto marcó la pauta del partido.

Mientras los 49ers vencieron al reportero David Lombardi señalaLa última victoria de los 49ers en Cleveland se produjo la semana después de un juego con cuatro intercepciones de Joe Montana. Los 49ers ganarían el Super Bowl ese año.

Esta perspectiva es exagerada para este grupo. Purdy no es Montana y no hay ningún defensor sano en la plantilla actual de los 49ers al mismo nivel que Ronnie Lott. Este grupo tuvo marca de 15-1. Este equipo tiene marca de 9-4 y es el séptimo sembrado en el panorama de los playoffs. Quedan muchas colchas en la lista.

Pero hay una gran ventaja para los 49ers modernos: no hay ningún equipo excepcional en la NFL esta temporada. Ya no hay certeza de que Patrick Mahomes lleve a los Chiefs a una remontada dramática, sin importar las probabilidades. O que Josh Allen pueda controlar un juego con sus piernas. O que Bo Nix y Drake Maye podrán manejar la presión cuando llegue el momento de los playoffs. En la NFC, los alguna vez mágicos Lions no tienen identidad y tienen muchos problemas en defensa. Los Rams son el equipo más completo de la NFL, pero no tienen una ofensiva segura. Los Eagles fueron ampliamente superados por Ben Johnson y a los Bears, actualmente cabeza de serie número uno, les faltan muchas piezas.

Lo único seguro en la NFL en 2025 es la perspicacia de un puñado de entrenadores. Kyle Shanahan de los 49ers es, por supuesto, uno de ellos. Como Johnson y Sean McVay. Mike Vrabel, Sean Payton y Brian Schottenheimer también son entrenadores a los que no quieres que tu equipo se enfrente en los playoffs. Eso es lo que es tan extraño en esta temporada. Algunas listas son mucho más convincentes que la de San Francisco. Pero no hay un quarterback como Tom Brady, Peyton Manning o Mahomes de la era cumbre. Entonces, tal vez la ventaja competitiva resida en última instancia en el coaching. Factores como la preparación, la agresividad y la química del equipo probablemente importen mucho más esta temporada.

Si ese sigue siendo el caso, no descarten a los 49ers.

MVP de la semana

Bryce Young, mariscal de campo, Carolina Panthers. En una salvaje victoria de los Panthers sobre los Rams, Young nos recordó por qué alguna vez fue la primera selección general de la NFL. Young se enfrentó a Matthew Stafford y la sensacional ofensiva de los Rams, así como a la defensiva mejor calificada del equipo. En la sorpresiva victoria 31-28, Young lanzó tres touchdowns, ninguna intercepción y completó 15 de 20 para 206 yardas. Aportó la magia cuando más importaba, completando 2 de 2 para 76 yardas y dos touchdowns en cuarta oportunidad. Su tercer touchdown fue en tercera y 8. Ya no hay embrague.

El juego de Young ha sido inconsistente (ver su partido contra San Francisco la semana pasada), y una actuación impresionante no convencerá a los escépticos. Pero contra los Rams, Young le mostró a Carolina todas las fortalezas que tiene, incluido el corazón. Con esta victoria, existe una posibilidad plausible de que Young pruebe los playoffs. Los Panthers (7-6) están medio juego detrás de los Bucs, líderes de la NFC Sur, y los dos equipos se enfrentan dos veces antes de que termine la temporada.

La estadística de la semana

76. Gracias a Dios por las piernas de Josh Allen, porque su brazo no estaba funcionando el domingo. La carrera de touchdown de ocho yardas de Allen en el último cuarto no solo consolidó la victoria de los Bills por 26–7 sobre los Steelers, sino que también le dio la posesión exclusiva del récord de la NFL de touchdowns terrestres de un mariscal de campo, con 76. Anteriormente había estado empatado con Cam Newton.

Los mariscales de campo estrella del juego, Allen y Aaron Rodgers, tuvieron dificultades para poner en marcha sus ofensivas. Allen terminó la primera mitad con sólo 51 yardas aéreas y una intercepción. Un altercado de cabezazo con el tackle defensivo de los Steelers, Cam Heyward, pareció impulsar a Allen y los Bills a una segunda mitad mucho más limpia y eficiente. Allen golpeó a Keon Coleman para anotar después de una buena finta. Pero fueron las 144 yardas terrestres de James Cook las que sellaron la victoria de los Bills. Con esta victoria, los Bills siguen siendo el séptimo sembrado de la AFC. A continuación se enfrentarán a los Bengals liderados por Joe Burrow.

Vídeo de la semana

“Sé que quieres más, ¿no? La ciudad de Chicago también tiene hambre”, proclamó el entrenador en jefe de los Bears, Ben Johnson, en el ruidoso vestuario del equipo después de la victoria del viernes sobre los Eagles. Luego se arrancó la camisa.

Los entusiastas jugadores que rodeaban a Johnson sabían por qué. También lo hacen los fanáticos de los Bears. ¡Perritos calientes gratis para todos! El Wiener Circle, un puesto de perritos calientes que se convirtió en una institución de Chicago, prometió perritos calientes gratis si Johnson se quitaba la camiseta después de una victoria de los Bears.

Decir que Johnson conquistó Chicago es quedarse corto. Los Bears tienen marca de 9-3, ganadores de cinco juegos consecutivos, líderes de la NFC Norte y actualmente el puesto número uno en la NFC después de la derrota de los Rams. La confianza que infundió Johnson se manifestó plenamente en Filadelfia. Chicago intimidó a los Eagles, especialmente en las trincheras. El juego terrestre de los Bears fue exitoso gracias a una combinación de juego inteligente y bloqueo de élite. D’Andre Swift y Kyle Monangai corrieron más de 100 yardas, la primera vez desde 1985 que los Bears tuvieron dos corredores de 100 yardas en un juego. La defensa se mantuvo fuerte, limitando a Saquon Barkley a 56 yardas en 13 acarreos. También detuvieron una oleada de cuarta oportunidad. Los Bears fueron más agudos, controlaron el ritmo y parecían querer más. Es el efecto Ben Johnson.

En otras partes de la liga

El tackle de los Bucs, Tristan Wirfs, todos de 320 libras, proporcionó una chispa divertida, anotando su primer touchdown durante la victoria de su equipo por 20-17 sobre los Cardinals. El gran touchdown se produjo después de que otros dos “touchdowns” en la misma serie fueran anulados por penalizaciones.

¡Drama de puntos extra en el juego Colts-Texans! No, tus ojos no te han engañado. El pateador de Texas Ka’imi Fairbairn Claramente me perdí un punto extra de banda izquierda, pero los árbitros lo dieron por bueno y la jugada no fue revisable. “Dado que el balón pasó por encima del poste, no es revisable”, dijo el árbitro Clay Martin después del partido. El touchdown también fue ayudado por una llamada de interferencia de pase fantasma al esquinero de los Colts, Kenny Moore. Luego, los Texans ganaron el juego entre dos equipos que luchaban por el título de la AFC Sur, y el concurso no necesitó de un arbitraje tan pobre.

Charlie Smyth, de Irlanda del Norte, graduado del programa International Pathways de la NFL, ha tenido un comienzo bastante bueno en su carrera futbolística profesional. El exfutbolista gaélico anotó un gol de campo de 56 yardas en su primer intento en la NFL y también recuperó una patada corta, aunque su equipo perdió 21-17 ante los Dolphins. Smyth no se enteró de que estaba jugando hasta una edad avanzada y tuvo que viajar a través del Atlántico con su familia hasta Miami para ver el juego. “Si hubiéramos tenido que esperar otras tres o cuatro horas, no creo que hubiera sido posible”, dijo Smyth, revelando que sus padres y hermanas sufrieron retrasos en el camino. “Fue genial verlos aquí”.

Continuando con nuestro debut en equipos especiales: el tackle nariz de los Jaguars, DaVon Hamilton, reemplazó al centro largo de su equipo después de una lesión de Ross Matiscik en el primer cuarto. Hizo un tiro de campo, un punto extra y tres despejes. “Fue muy emocionante”, dijo Hamilton. “Definitivamente no es algo que quiera hacer todos los días. Se lo dejo a Ross. Pero fue divertido”. Las jugadas de Hamilton ayudaron a los Jags a obtener una victoria de 25-3 sobre los Titans, colocándolos por delante de una reñida carrera en la AFC Sur contra los Colts y los Texans.