“No quiero perder más gente por culpa de Palm Beach”, dijo el gobernador Hochul en junio. “Hemos perdido suficiente”.
Hochul estaba hablando entonces de impuestos, pero los cientos de miles de neoyorquinos que dijeron a los encuestadores el mes pasado que “definitivamente” harían las maletas y abandonarían la ciudad si Zohran Mamdani fuera elegido alcalde tienen muchas otras razones para irse.
Pregúntele a Charles Foehner, el portero jubilado de Queens de 67 años que, en mayo de 2023, se defendió con fuerza letal contra un atacante con 15 arrestos previos y un historial de enfermedad mental.
Foehner sobrevivió al altercado en mitad de la noche con su confiable revólver en lo que todos creen que fue un caso de defensa propia.
Sin embargo, la fiscal de distrito de Queens, Melinda Katz, no había terminado con Foehner.
Aunque no pudo procesarlo por resistirse a su atacante, el simple hecho de que Foehner portara armas en Nueva York lo expuso a cargos criminales lo suficientemente graves como para llevarlo a prisión por hasta 25 años.
Comparemos este resultado draconiano con la realidad en mi estado, Florida, donde se pueden portar armas abiertamente y sin licencia y la delincuencia está en su nivel más bajo.
Sólo un año antes del incidente de Foehner, la Corte Suprema anuló la centenaria ley de control de armas de Nueva York, declarándola inconstitucional porque requería una “buena causa” para obtener una licencia de armas de fuego y exigiendo que el estado aprobara una nueva ley consistente con las regulaciones federales de control de armas existentes.
Esta ley, la Ley de Mejora del Transporte Oculto, resultó en sí misma tan restrictiva que fue objeto de numerosas impugnaciones en los tribunales federales.
Con la espalda contra la pared y enfrentando serias dificultades financieras –y con muchos criminales violentos armados con antecedentes penales caminando libremente por las calles– Foehner aceptó un acuerdo de declaración de culpabilidad de cuatro años de prisión.
El juez Toni Cimino rechazó la odiosa solicitud de Katz de que Foehner se presentara en su encarcelamiento antes del feriado, pero las prácticas legales actuales probablemente no permitirán que el juez reduzca o suspenda la pena de prisión en la audiencia formal de sentencia de Foehner el 14 de enero.
A menos que el gobernador Hochul actúe rápidamente y conceda el indulto, los próximos cuatro Días de Acción de Gracias y Navidad de Foehner los pasará tras las rejas, efectivamente como un prisionero político de una anarcotiranía caprichosa que favorece a los criminales sobre los ciudadanos.
Para cualquier persona en su sano juicio, Foehner es un héroe.
En ejercicio de su derecho constitucional a portar armas, una cuestión con la que el Estado ha luchado visiblemente, las utilizó en lo que incluso Katz parece admitir que fue un acto legal de autodefensa.
Como anciano sin antecedentes penales, Foehner nunca representó un riesgo para la sociedad y tampoco lo representa hoy.
De hecho, es todo lo contrario: la sociedad ha demostrado ser un riesgo para él y corre el riesgo de sufrir años de prisión a una edad avanzada como víctima.
Como dijo el abogado de Foehner, Thomas Kenniff, que defendió con éxito al héroe del metro Daniel Penny en Manhattan el año pasado, después de la audiencia de declaración de culpabilidad, su cliente merece una placa, no una sentencia de prisión.
“Durante demasiado tiempo, nuestros líderes políticos han mimado a criminales violentos a expensas de neoyorquinos inocentes”, me escribió Kenniff. “Hemos sido testigos de un juicio en defensa propia, de buenos samaritanos procesados sin piedad por proteger a otros y de los derechos de la Segunda Enmienda de los neoyorquinos respetuosos de la ley, como Charlie Foehner, pisoteados continuamente. »
Los demócratas amantes del control de armas podrían argumentar que enviar a prisión a un residente de Queens en edad de jubilación por lo que equivale a un tecnicismo vengativo sería un elemento disuasivo.
Pero en su ciudad asolada por el crimen, lo único que esto disuadirá es que las personas honestas tengan la audacia de defenderse a sí mismas y a otros neoyorquinos.
Incluso si Hochul está de acuerdo con este argumento izquierdista defectuoso y odioso, con razón debería preocuparse por el resentimiento que los neoyorquinos indignados mostrarán hacia ella en las elecciones del próximo noviembre, cuando se postula para la reelección.
Un instituto de Manhattan investigación publicado a fines de octubre, antes del acuerdo de culpabilidad de Foehner, ya mostraba que Hochul había perdido ante la republicana del norte del estado Elise Stefanik, quien ni siquiera había declarado su candidatura todavía. Una encuesta de Siena realizada justo antes de la audiencia de Foehner encontró que sólo el 42 por ciento de los neoyorquinos le darían a Hochul otro mandato y el 48 por ciento preferiría a alguien más.
Permitir que ancianos que se defienden a sí mismos languidezcan en prisión sin una buena razón no ayudará a su ya difícil caso ante un electorado hostil.
“A medida que nos acercamos a un año electoral crucial”, continuó Kenniff, “animo a los neoyorquinos sensatos de todas las tendencias políticas a pedir al Gobernador Hochul que ejerza su poder de indulto para ahorrarle al Sr. Foehner la brutalidad de una sentencia de prisión estatal completamente innecesaria”. »
Si Hochul no actúa, pronto podría convertirse en una ex gobernadora fallida. Y, por supuesto, su pesadilla de ver a más neoyorquinos mudarse al Estado del Sol podría hacerse realidad.
Paul du Quenoy es presidente del Palm Beach Freedom Institute.
