Los residentes de San Francisco se quejan de que los alguna vez educados autos autónomos de Waymo de repente se están comportando como “un taxista agresivo de Nueva York”, atravesando túneles en zigzag, cruzando paradas y zigzagueando frente a otros autos, según un informe.
En septiembre, la policía en la cercana San Bruno, California, detuvo un Waymo después de que los agentes lo vieron hacer un giro en U ilegal, una señal de cuán cuidadosamente la compañía dice que ha reprogramado los autos para que sean más “confiados y asertivos”.
Cuando la policía se acercó al vehículo autónomo incriminado, la voz de un operador de Waymo comenzó a hablarles: según el Wall Street Journal.
“Dijeron que lo investigarían”, dijo el sargento de policía. » dijo Scott Smithmatungol al Journal. “Lo sentían mucho, mucho”.
Chris Ludwick, director senior de gestión de productos de Alphabet, dijo al Journal que la compañía configuró los vehículos para que fueran más agresivos debido al hecho de que conducirlos de manera demasiado pasiva interrumpía el tráfico en las concurridas calles de San Francisco.
“Era realmente necesario para nosotros poder expandir esto a San Francisco, especialmente debido a las multitudes”, dijo Ludwick al Journal.
Algunos corredores dicen que pueden sentir la diferencia.
Jennifer Jeffries, residente de Pacific Heights, que pasó casi 3.000 minutos en Waymos, dijo al Journal que los autos ahora maniobran tan bien como un conductor de Uber, acercándose a otros vehículos de lo que ella esperaba y sorteando obstáculos que alguna vez los dejaron varados.
“Rodearán un automóvil o se acercarán más a él que un conductor humano”, dijo Jeffries al Journal.
“A veces estoy en el asiento trasero y pienso: ‘Ooh, eso estuvo muy cerca'”.
Pero otros dicen que el nuevo asalto puede ser impactante, incluido el peatón Marc Schreiber, quien le dijo al Journal que Waymo comenzó a acelerar en un cruce de peatones tan pronto como pasó por delante del vehículo.
“Me tomaron por sorpresa”, dijo Schreiber al Journal. “Lo siguiente que pensé fue, oh, cambiaron la alineación para ser más agresiva”.
Ludwick de Waymo dijo al Journal que su “conductor está diseñado para seguir las leyes de tránsito”. Dijo que sus vehículos han recorrido 100 millones de millas sin conductor en ciudades como San Francisco, Los Ángeles, Austin, Phoenix y Atlanta, con un 91% menos de accidentes con lesiones graves o peores que los conductores humanos.
Algunos residentes dicen que la conducta más atrevida es una mezcla de cosas. La contadora de Pacific Heights, Cossette Drossler, le dijo al Journal que había oído hablar de Waymos haciendo “paradas en California”, cuando un conductor reduce la velocidad en una señal de alto pero no se detiene por completo antes de continuar.
Drossler dijo que no quiere que Waymos se detenga por completo en las calles vacías del vecindario, pero tampoco está segura de confiar en los autos para juzgar si el cruce es realmente seguro.
“Hago paradas en California. Crecí en San Francisco”, dijo Drossler al Journal, y agregó: “Sólo lo hago si es seguro”.
El historial de seguridad más amplio de Waymo muestra el programa de vehículos autónomos bajo creciente vigilancia federal a medida que los reguladores y las autoridades locales rastrean un número creciente de infracciones documentadas, interrupciones de software e incidentes del mundo real.
La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras ha abierto varias investigaciones sobre la tecnología de la compañía, incluida una evaluación preliminar activa de los informes de que los vehículos Waymo supuestamente circulaban alrededor de autobuses escolares detenidos con las luces rojas parpadeando y los brazos de parada extendidos.
Los distritos escolares de Austin han reportado 19 violaciones similares este año. Una investigación federal separada sobre comportamientos inesperados de conducción autónoma, incluidas colisiones con objetos estacionarios, salidas de carril y problemas con las luces de freno, se cerró a principios de este año solo después de que Waymo emitiera dos retiros de software.
La compañía ha anunciado varios retiros del mercado relacionados con fallas técnicas, incluidos errores de software atribuidos a accidentes con cadenas, portones y postes de servicios públicos, así como un incidente en 2024 que involucró vehículos remolcados incorrectamente.
Waymos también ha estado involucrado en colisiones con objetos fijos, colisiones traseras, incidentes con peatones y múltiples colisiones con animales.
Al menos un accidente fatal ocurrió en un incidente que involucró a Waymo, aunque los investigadores concluyeron que el vehículo autónomo no fue el culpable.
El Post ha solicitado comentarios a Waymo.
Actualmente, Waymo admite pasajeros que pagan en varias áreas metropolitanas de EE. UU., incluidas Phoenix, el Área de la Bahía de San Francisco, Los Ángeles, Austin y Atlanta, y ha comenzado operaciones totalmente autónomas en otras ciudades como Miami mientras se prepara para lanzamientos de servicios más amplios en 2026.
La compañía también está realizando pruebas en más de una docena de otras ciudades, incluidas Nueva York, Minneapolis, Seattle, Las Vegas y Filadelfia, donde los vehículos operan en modo de mapeo o en modo de autonomía supervisada antes de un posible despliegue comercial. Waymo aún no admite pasajeros en estas ciudades.
