SAN JOSÉ – Alex Ovechkin anotó el gol número 910 de su carrera en la NHL a las 8:25 del primer período el miércoles por la noche cuando los Washington Capitals tomaron una ventaja temprana sobre los San José Sharks.
Luego los Capitales siguieron haciéndolo y los Tiburones parecían impotentes para detenerlos.
El gol de Ovechkin, su decimotercer gol de la temporada, abrió las compuertas para los Capitals, que anotaron cuatro goles en el primer período en 8:42 y nunca fueron amenazados el resto del camino en una victoria por 7-1 sobre los Sharks frente a una multitud anunciada de 15,466 en el SAP Center.
Los Sharks también permitieron goles en el primer período a Sonny Milano y Ryan Leonard antes de que Brandon Duhaime anotara en falta a las 17:07 para darle a los Capitals una ventaja de 4-0.
El gol de Duhaime llevó al entrenador de los Sharks, Ryan Warsofsky, a sustituir al portero titular Yaroslav Askarov, quien detuvo ocho de 12 tiros, a favor de Alex Nedeljkovic.
El movimiento no inspiró ni despertó a los Sharks, ya que Ovechkin, jugando lo que podría ser su último partido en San José, anotó su segundo gol, nuevamente justo fuera de la red de los Sharks, para darle a los Capitals una ventaja de 5-0 a los 2:41 del segundo.
Dylan Strome y Leonard agregaron goles para completar la puntuación de los Capitals, propinándole a los Sharks su derrota en casa más desigual de la temporada.
La última vez que los Sharks perdieron por seis o más goles en casa fue el 2 de noviembre de 2023, cuando fueron derrotados 10-2 por los Pittsburgh Penguins.
Dmitry Orlov anotó su primer gol de la temporada para el único gol de los Sharks al 12:58 del tercer período.
Los Sharks crearon algunas oportunidades de gol en la primera mitad del partido del miércoles, pero sus mayores problemas el miércoles llegaron en su propio campo, específicamente frente a sus porteros.
Los Sharks fueron un desastre en su propia zona ya que no pudieron remontar los goles de Milano y Leonard en la primera mitad. En el gol de Duhaime, el defensa John Klingberg, en el juego de poder de los Sharks, perdió el control del disco dentro de la zona de los Capitals. Luego no pudo frenar a Aliaksei Protas, quien, en una escapada, devolvió el balón a Duhaime para que anotara fácilmente en una portería casi abierta.
Los Sharks comienzan una gira de cinco juegos contra los Dallas Stars el viernes.
Los Capitals solo visitan a los Sharks una vez por temporada, y Ovechkin se encuentra en el último año de un contrato de cinco años por valor de 47,5 millones de dólares. No indicó en ningún momento que este sería su último año en la NHL, pero tampoco indicó definitivamente que regresaría en 2026-27 para una temporada número 22.
“Lo estoy tomando día a día”, dijo Ovechkin en octubre antes de que comenzara la temporada de los Capitals. “Hay que divertirse, divertirse y tratar de hacerlo lo mejor que se pueda”.
Ciertamente, Ovechkin no ha disminuido mucho el ritmo.
Ovechkin anotó 44 goles la temporada pasada (empatado en el tercer lugar en la NHL) en camino a romper el récord de Wayne Gretzky de 894 goles en abril.
Con la excepción de la temporada 2020-21 acortada por la pandemia, Ovechkin ha marcado al menos 31 goles cada año que ha estado en la NHL. Ovechkin, nueve veces ganador del Trofeo Maurice “Rocket” Richard otorgado al máximo goleador de la NHL en una sola temporada, ha marcado al menos 50 goles en nueve ocasiones.
Este año, después de un comienzo algo tibio con dos goles y siete puntos en los primeros 12 partidos de los Capitals, Ovechkin, en sus últimos 15 partidos, tiene 10 goles y 20 puntos, empatado en el puesto 11 en la NHL durante ese lapso.
