Al presidente Donald Trump le gusta alardear de sus logros, y salvar los automóviles que funcionan con gasolina debería ocupar un lugar destacado en la lista.
El presidente está poniendo fin a una campaña gubernamental sin sentido contra el motor de combustión interna, uno de los mecanismos definitorios de nuestro tiempo.
Este impulso no rentable para los vehículos eléctricos en lugar de los de gasolina ignoró las preferencias de los consumidores y se basó en la extralimitación de los ejecutivos.
El New York Times dijo que Trump había puesto “el peso del gobierno federal detrás de los vehículos que queman gasolina”, a pesar de que lo único que realmente hizo fue darle el visto bueno federal a los vehículos eléctricos.
La Ley One Big Beautiful Bill eliminó un crédito fiscal para vehículos eléctricos y redujo a $0 la multa para los fabricantes de automóviles que violan las reglas de eficiencia de combustible.
Hoy, el propio Trump está revisando los llamados estándares corporativos de economía de combustible promedio.
Biden ha tratado de utilizar los estándares –impuestos originalmente en la década de 1970 para hacer más eficiente el parque automovilístico y reducir nuestra dependencia del petróleo extranjero– como un garrote para lograr que los fabricantes de automóviles y los consumidores fabriquen y compren vehículos eléctricos, pase lo que pase.
Los estándares CAFE, que son un promedio para toda la flota, se habían mantenido relativamente estables durante mucho tiempo.
Saltaron bajo Barack Obama, luego Biden lo convirtió en una imposición tipo plan quinquenal.
El kilometraje obligatorio por galón alcanzaría 65,1 para los turismos y 45,2 para las camionetas ligeras para 2031.
En este punto, ¿por qué no fabricar el estándar de 75 MPG o 100?
La administración Biden ha negado haber prohibido los automóviles que funcionan con gasolina, pero el objetivo era eliminarlos gradualmente.
Se espera que los coches eléctricos representen el 67% del mercado en 2032.
Fue sobrenatural. Las ventas de vehículos eléctricos alcanzaron el 10,5% de todos los vehículos vendidos en el tercer trimestre de 2025.
Esto fue un récord, pero el 90% de los vehículos eran de otra cosa y el aumento se debió a que los compradores querían aprovechar el crédito fiscal que vencía.
Ahora se espera que las ventas de vehículos eléctricos vuelvan a caer.
En general, los vehículos eléctricos representan menos del 2% de todos los llamados vehículos ligeros en Estados Unidos, según la Administración de Información Energética de Estados Unidos.
Hacia el final de la administración Biden, miles de concesionarios de automóviles escribieron una carta al presidente Biden advirtiendo que los vehículos eléctricos “no se están vendiendo tan rápido como llegan a nuestros concesionarios, incluso con profundos recortes de precios, incentivos de los fabricantes y generosos incentivos gubernamentales”.
En resumen, era cada vez más claro que “este intento de imponer un vehículo eléctrico no es realista en función de la demanda actual y proyectada de los clientes”.
Como señaló el periodista independiente Robert Zubrin, los vehículos eléctricos son un producto de nicho.
En su mayoría son comprados por hombres blancos adinerados que viven en barrios progresistas.
Para 2022, señala Zubrin, alrededor del 37% de todos los vehículos eléctricos estarán en California.
Para los fabricantes de automóviles tradicionales, los vehículos eléctricos tienden a ser un lastre.
Ford perdió alrededor de 60.000 dólares por cada vehículo eléctrico vendido; su división de vehículos eléctricos perdió 4.700 millones de dólares en 2023 y 5.100 millones de dólares en 2024.
Además, el Congreso nunca tuvo la intención de que el Poder Ejecutivo utilizara los estándares CAFE para tratar de eliminar el automóvil tradicional.
Las regulaciones han tenido efectos perversos, incluido hacer más difícil para los fabricantes de automóviles producir vehículos pequeños y rentables.
Es más fácil cumplir con los estándares para vehículos más grandes, razón por la cual han desempeñado un papel en el mercado de los sedanes cada vez más reducido y en la ubicuidad de los SUV.
Los partidarios de las estrictas normas CAFE dicen que sin ellas, China dominará el mercado de vehículos eléctricos.
Esto ya estaba sucediendo, incluso con generosos subsidios a los vehículos eléctricos y severos aumentos en los estándares CAFE.
La retirada de Trump es otra señal de que el pánico climático se está desvaneciendo.
Siempre ha sido una tontería creer que el ritmo de nuestra adopción de vehículos eléctricos salvaría o destruiría el planeta.
Puede que llegue un momento en que los vehículos eléctricos sean asequibles y los consumidores estén dispuestos a adoptarlos en masa, pero el enfoque de Trump permitirá que el mercado determine cuándo sucederá eso, no el uso regulatorio.
X: @RichLowry
