Para siempre, detrás y liderar una familia.

Jon M. Chu no se limitó a dirigir “Wicked: For Good”. Gobernó una pequeña nación.

Durante cinco años, vivió en el mundo de L. Frank Baum: dio forma a dos películas, dio la bienvenida a tres nuevos niños y guió a un ejército de actores y artesanos a través de una de las adaptaciones más analizadas de la década. Sin embargo, cuando Chu habla ahora, evita hablar de escala, espectáculo o taquilla. Más bien, todo se reduce a la responsabilidad, la confianza y la arquitectura emocional necesarias para guiar una historia tan guardada y querida como “Wicked”.

“Cuando vives con algo durante más de cinco años, sueñas con ello y te despiertas con pesadillas frente a ti, eso se queda contigo”, dijo Chu en la conferencia de prensa. Variedad Podcast del circuito de premios. “No lo he procesado todavía”.

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Ya se ha escrito mucho sobre la mecánica: la estructura dividida, el riesgo de adaptación, la evolución de Oz. Pero en la conversación, Chu emerge como un cineasta definido menos por la visión que por la gestión. Sus decorados se basan en la protección, la transparencia y la voluntad de desmantelar todo –incluso una pared– si una escena lo requiere.

Su círculo creativo, desde la directora de fotografía Alice Brooks hasta el editor Myron Kerstein y los compositores John Powell y Stephen Schwartz, funciona más como una familia que como un equipo. Para Chu, unir a esta tribu fue la realización de un sueño de la infancia.

“Todos somos outsiders”, afirma con orgullo. “Nadie en la industria cree realmente en nosotros, y estamos acostumbrados a eso. Siempre tienes que demostrar tu valía en la próxima película. Esta mentalidad no nos deprime, nos entusiasma”.

Su lealtad se basa en una tolerancia compartida al riesgo. Chu insiste en que la verdadera colaboración requiere el coraje de ser interrumpida.

“Se trata de poder sentirse incómodo en estos momentos desconocidos y saber que estás protegido por todos lados”, dice. “Si no conoces a la persona, todos intentan proteger su propia reputación. Pero vivimos en un ambiente incómodo. Estamos buscando esto”.

Esa filosofía se volvió esencial a medida que “Wicked: For Good” avanzaba a lo largo de la temporada de premios, obteniendo 10 nominaciones al Premio de la Academia, incluida la de mejor película, aunque Chu no recibió una nominación a la dirección. Él la ignora con su característica calidez.

“Cuando eres niño, te imaginas haciendo películas con tus amigos”, dice. “En los negocios reales, la gente contrata individuos, no grupos. Entonces, cuando encuentras un equipo que ama su trabajo y comparte tu corazón, eso es todo”.

Mientras tanto, el casting de “Wicked” fue un ejercicio de confianza más que de cálculo matemático. No entraron en la sala conversaciones sobre el número de seguidores, el valor de mercado o las discusiones en línea.

“Al principio pensé: mantengamos esto abierto a todos”, dice Chu. “El estudio nunca nos presionó sobre nombres o suscriptores. Ni una palabra.”

Lo que buscaba era electricidad y la inconfundible carga del destino.

“Cuando Cynthia entra y canta, lo sientes en los huesos”, dice. “Y cuando Ari se sentó allí y se convirtió en Glinda, no hubo duda al respecto”.

Chu compara su asociación con el descubrimiento de un secreto demasiado poderoso para compartirlo antes de tiempo. “Sabía lo que todo el mundo estaba viendo ahora; pude verlo al cuarto día”, dice.

A lo largo de la entrevista, Chu gravita una y otra vez hacia el peso emocional y la sorprendente modernidad de la historia. Cuando volvió a visitar el musical por primera vez durante la pandemia, se preguntó si una obra escénica de 20 años seguía siendo relevante. La respuesta llegó al instante.

“Fue lo más relevante que jamás había leído”, dice.

Para Chu, la resonancia de la historia no es política sino humana: un retrato de comunidades fracturadas, narrativas militarizadas y la facilidad con la que la sociedad puede volverse villana.

“La verdad no es una cuestión de hecho o de razón”, cita en la película. “Eso es exactamente en lo que todos estamos de acuerdo”.

Esta frase, escrita hace décadas, parece alarmantemente relevante hoy. “Cada semana se vuelve más y más relevante”, admite. “La presión es alta en una historia como esta”.

Una vez terminada “Wicked”, Chu centró su atención en su primera película animada, “Oh, the Places You’ll Go”, que se estrenará en 2028. Su lista de desarrollo está llena, pero no tiene prisa por elegir su próximo proyecto de acción en vivo.

“Pensé que después de eso me iba a quedar exhausto”, dice. “Pero no, me siento lleno de energía. Siento que todavía tenemos mucho por hacer”.

Pero antes de poder empezar de nuevo, deberá despedirse del mundo que construyó.

“Creo que la oficina está vacía ahora, lo cual es realmente triste”, dijo Chu en voz baja. “No quiero que esto termine”.

Luego sonrió, con los instintos del cineasta parpadeando.

“Pero eso es contar historias, ¿verdad? Construyes algo, vives en ello por completo y luego tienes que abandonarlo para que otras personas puedan hacerlo suyo”.

El cineasta que pasó media década explorando la amistad, la lealtad y el autodescubrimiento parece haber absorbido profundamente estas lecciones. En Chu’s Oz, la verdadera magia nunca fue el espectáculo ni los efectos: fue la confianza, la vulnerabilidad y la familia elegida lo que lo hizo posible.

“Es a través de esta película”, dice Chu. “Podemos unir fuerzas y demostrarle a la gente, y tal vez a nosotros mismos, que podemos hacerlo. »

Lo hicieron.

“Wicked: For Good” ya se proyecta en los cines.

El podcast “Awards Circuit” de Variety, presentado por Clayton Davis, Jazz Tangcay, Emily Longeretta, Jenelle Riley y Michael Schneider, quien también produce, es su fuente única para conversaciones animadas sobre lo mejor del cine y la televisión. Cada episodio, “Circuito de premios”, presenta entrevistas con los mejores talentos y creativos del cine y la televisión, discusiones y debates sobre carreras de premios y titulares de la industria, y mucho más. Suscríbase a través de Apple Podcasts, Stitcher, Spotify o dondequiera que descargue podcasts.