tes la temporada para estar alegre, a menos que seas profesor, en cuyo caso probablemente seas un desastre zombie, mantenido frágilmente unido por la cafeína y las barras de chocolate que ya ni siquiera están hechas de chocolate.
En el imaginario popular, los profesores terminan a las 4 p.m. y pasar “todas estas vacaciones”. Sin embargo, a estas alturas del año, la mayoría de los que conozco apenas funcionan. Los resfriados se combaten durante semanas mientras tropezamos con breves pausas en el día, como si estuviéramos mareados, incapaces de ordenar nuestros pensamientos. Los semestres son ciertamente una ventaja, pero también son una protección necesaria contra el agotamiento.
Soy muy consciente de que los profesores son vistos como los máximos quejosos, quejándose interminablemente de la carga de trabajo mientras disfrutan del tipo de equilibrio entre el trabajo y la vida personal que otros envidian. Así que sólo puedo imaginar los movimientos oculares y la fatiga visual causados por los recientes llamamientos de la Fundación 4 Day Week para que los profesores de Inglaterra y Gales prueben una semana de cuatro días.
Es cierto que cuando llegan las vacaciones, no estoy inmerso en la misma lucha desesperada por encontrar cuidado infantil para mis hijos, pero la realidad no es que podamos sentarnos y quedarnos de brazos cruzados. Según el Congreso de Sindicatos (TUC), dos de cada cinco docentes trabajan 26 horas extras por semana de forma gratuita. Este es el mayor número de horas extras no remuneradas de cualquier profesión en el Reino Unido. Si sumamos los números, se trata de un salario £15.000 al año menos de lo que debería ser. O lo que Patrick Roach, secretario general del sindicato de docentes NASUWT, llama “robo a la luz del día”.
He trabajado como docente durante casi 20 años y durante los últimos años he trabajado cuatro días a la semana. Mi día sin enseñar me dio espacio para reflexionar, planificar y reiniciar: las mismas actividades que dejamos al margen a pesar de que sabemos que la concentración y la recuperación son esenciales para la productividad. La reducción de las horas de enseñanza no marcó una diferencia inmediata, pero con el tiempo este tipo de trabajo se convirtió en la única forma sostenible de ser también madre, hija, pareja y ser humano funcional.
Tiene sentido que un pequeño cambio como este permita que la enseñanza sea más compatible con la forma en que vivimos hoy. La tradicional semana docente sigue ligada a una época pasada. Los profesores ya no se limitan a transmitir conocimientos. Somos ‘administradores’ de comportamiento, brindamos apoyo y protección pastoral y nos ocupamos de la administración de necesidades educativas especiales y discapacidades (Enviar). Sin mencionar el trabajo emocional de trabajar con 30 personas jóvenes, a menudo hormonales, al mismo tiempo durante horas al día. Todo ello en un contexto de servicios reducidos para los jóvenes y sus familias.
Por lo tanto, no es sorprendente que en un estudio de 2023 solo 59% de los profesores Se espera que permanezcan en la profesión durante los próximos tres años, en comparación con el 74-77% antes de la pandemia. Un sentimiento generalizado de arrepentimiento impregna las salas de profesores.
Los problemas de larga data con el estado de la educación resultan en bajos niveles de retención y aumento de tarifa enfermedad del personal. Las escuelas en Inglaterra gastaron £1,250 millones para profesores suplentes en 2022-23. Si continuamos organizando la semana laboral de los docentes como lo hacemos, lograremos los mismos resultados. Por eso la exigencia de una semana profesional de cuatro días no permite quejas innecesarias: es una innovación necesaria.
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Los padres pueden estar seguros de que esto no supondrá un nuevo dolor de cabeza en el cuidado de los niños. Las escuelas abrirían durante cinco días, y los maestros tendrían asignado un día a la semana como tiempo protegido para planificar, calificar y abordar las cuestiones pastorales que inevitablemente plantea cada día laboral. Estas tareas, imposibles de realizar correctamente entre las 8 y las 16 horas, ocupan gran parte de las tardes y los fines de semana. No se trata de trabajar menos, sino de hacerlo de forma más inteligente, para que los profesores no tengan que cargar con tareas interminables.
En algún momento, los adultos en la sala deben reconocer que el riesgo es mayor y más costoso, como si nada hubiera pasado. Cada año, miles de profesores se van: 41.200 en Inglaterra sólo el año pasado. El sistema pierde experiencia más rápido de lo que puede reemplazarla. No podemos seguir hablando como si el status quo fuera la única y, por tanto, la mejor opción. Este enfoque ya está fracasando y privando a los jóvenes de la estabilidad que ellos, sus padres y sus profesores necesitan.
Una semana de cuatro días no es una solución milagrosa. No solucionará presupuestos ajustados ni infraestructuras en ruinas. Los jóvenes siempre se sentirán abrumados por un horario de estudio ajetreado y basado en exámenes. Sin embargo, permitiría al personal exhausto respirar y planificar para convertirse en mejores maestros. Es una idea audaz que bien podría igualar la magnitud de la crisis.
La verdadera pregunta es: ¿podemos permitirnos seguir como antes?
