doEntre la Rusia de Vladimir Putin, los Estados Unidos de Donald Trump y la China de Xi Jinping, Europa aparece en un estado de profunda crisis, con la historia de su futuro a menudo llena de fatalismo. Sin embargo, existe una paradoja. A pesar del creciente nacionalismo, la crisis climática y la recesión económica, pocos pondrían en duda la afirmación de que Europa todavía tiene mucho que hacer. Cuando se les pide que elijan en qué parte del mundo les gustaría vivir, hay muchas posibilidades de que la mayoría de los europeos elijan Europa en lugar de otros continentes.
Las noticias tampoco son implacablemente negativas. Si bien gran parte de los comentarios políticos de los últimos años se han centrado en el ascenso del nacionalismo de extrema derecha en todo el continente, su símbolo más destacado, el ex autócrata húngaro Viktor Orbán, fue derrocado en unas elecciones aplastantes este mes.
Teniendo presente esta paradoja, nos hemos unido para intentar analizar los mayores desafíos y oportunidades del continente. Como académicos, tenemos experiencia en política exterior y de seguridad europea y en economía digital, pero sabíamos que no teníamos todas las respuestas y queríamos involucrar a otros en la conversación. Hemos reunido a un grupo de pensadores destacados de toda Europa cuya experiencia colectiva abarca la economía, la emergencia climática, la migración, la tecnología, la defensa, la democracia, la historia y mucho más. Capturamos sus pensamientos para nuestra nueva película mientras luchaban con la extraordinaria convergencia de diferentes amenazas que enfrenta el continente, y compartían sus análisis y puntos de vista.
El diagnóstico colectivo de los peligros del continente hecho sin adornos por estos expertos es ciertamente sombrío. El consenso sobre lo que plantea la mayor amenaza es una guerra más amplia en Europa, que podría extenderse desde Ucrania hasta la acción rusa en los Estados bálticos, cerrando tal vez la brecha de Suwałki cerca de la frontera entre Lituania y Polonia. Cuando se trata de defenderse, Europa es aún más vulnerable a una Rusia invasora debido a nuestra profunda dependencia de unos Estados Unidos cada vez más hostiles, cuyos líderes ya están explotando este desequilibrio de poder como arma.
“Lo que descubrimos con horror es que simplemente no podemos confiar en Estados Unidos como red de seguridad para nuestra seguridad como lo hemos hecho durante los últimos 80 años”, nos dijo el historiador Timothy Garton Ash. “Así que entre la agresión rusa contra Ucrania y la amenaza de una retirada estadounidense, todo depende de nosotros”.
Y a pesar del resultado electoral de Hungría, el populismo nacionalista de extrema derecha continúa creciendo, amenazando la democracia y las políticas con visión de futuro y principios en materia de clima, energía, comercio, tecnología y migración.
Nuestro objetivo al reunir estos peligros no era promover el pesimismo o el alarmismo. Pero una evaluación realista del presente es el requisito previo para cualquier visión optimista del futuro. Entonces, ¿cuál es la respuesta? La mayoría de los pensadores con los que hablamos creen que reside en una Europa más fuerte. La buena noticia es que creen que esta ambición está a su alcance. “Creo que tenemos lo necesario para lograrlo porque somos, al mismo tiempo, un continente pequeño pero rico que tiene excelencia académica, cree en la ciencia, continúa implementando políticas climáticas y también es un lugar de libertades y cultura”, dijo el filósofo holandés Luuk van Middelaar.
Europa tiene un gran mercado y una gran cantidad de talento. Sus investigadores son de talla mundial y su economía tiene importantes áreas de excelencia. Europa tiene vastas reservas de capital sin explotar que podrían utilizarse mejor para financiar la innovación. Sus sociedades siguen siendo abiertas y pacíficas y, a pesar de toda su agitación, sus democracias siguen estando entre las más vibrantes del mundo.
En áreas clave, Europa ya está abordando sus vulnerabilidades. La doble amenaza que representan la Rusia de Putin y la retirada de Estados Unidos da a nuestros gobiernos el impulso necesario para invertir masivamente en la autodefensa de Europa. El proteccionismo de Trump ha llevado a Europa a cerrar nuevos acuerdos comerciales con América Latina, India, Indonesia y Australia en los últimos meses. El regreso del proteccionismo global también ha dado al continente el impulso necesario para finalmente erradicar barreras comerciales internas para liberar el poder de un mercado único europeo verdaderamente integrado.
Pero cuando se trata del futuro de Europa, el optimismo por sí solo no es suficiente para provocar un cambio. Debe dar paso al activismo, basado en la convicción de que no sólo se puede, sino que se debe, construir una Europa más fuerte.
Es un activismo que vimos cuando los jóvenes europeos salieron a las calles para exigir acciones climáticas o protestar contra la guerra en Gaza. También lo vimos en las urnas en Hungría, cuando se presentaron cifras sin precedentes para derrocar el régimen autoritario de Orbán. Y es un activismo que vimos en barcelona la semana pasada cuando los políticos progresistas de Europa se unieron a sus homólogos de América, África y Asia para desarrollar una plataforma común para reorganizar la democracia y promover la paz, el derecho internacional y la cooperación multilateral. La energía se construye a través de protestas, votaciones y asambleas, y los líderes están llamados a aprovecharla.
Para que Europa prospere –para ser un continente capaz de garantizar la seguridad y la prosperidad al mismo tiempo que defiende la libertad y la democracia– necesitamos líderes competentes y con principios, empresas ambiciosas y, quizás lo más importante, ciudadanos comprometidos y motivados para hacer oír su voz. Este continente y su futuro nos pertenecen a todos: necesita nuestras ideas y apoyo colectivos.
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Nathalie Tocci es columnista de Guardian Europe. Anu Bradford es autora de Imperios digitales: la batalla global para regular la tecnología. Su película, Por qué Europa es importantelanzamiento el 24 de abril de 2026.
