El alfarero Jafar Atallah y la artista Nada Rajab crean sus propios faros de resiliencia utilizando únicamente tierra, pigmentos y conexiones humanas.
En las ruinas de Gaza, donde barrios enteros han quedado reducidos a cenizas y polvo, la supervivencia ya no se mide únicamente por la comida, el agua o el refugio. Para algunos, la supervivencia ha adquirido otro significado: preservar la dignidad, la memoria y la identidad a través de la creación.
En medio de calles bombardeadas, casas destruidas y desplazamientos interminables, un alfarero y un artista esculpen frágiles islas de resiliencia utilizando únicamente tierra, pigmentos y conexiones humanas.
Para Jafar Atallah, un alfarero desplazado del norte de Gaza al centro de la Franja de Gaza, la guerra borró décadas de trabajo en cuestión de momentos. La fábrica de cerámica de su familia, que alguna vez fue una fuente de sustento y tradición durante varias generaciones, quedó completamente arrasada.
“Antes de la guerra, teníamos una fábrica de cerámica repleta en el norte de Gaza”, dijo Atallah.La línea de los medios. “Quedó completamente destruida. Después de ser trasladado al centro de Gaza, abrí un pequeño taller en la zona donde vivo ahora. Tuve que construir nuevas máquinas yo mismo sólo para seguir produciendo cerámica”, añadió.
Con los cruces de Gaza cerrados y las materias primas prácticamente inexistentes, Atallah recurrió a la guerra misma como el único recurso que le quedaba. “Hoy obtenemos arcilla de los restos de los ataques con misiles israelíes y de los cráteres dejados por las bombas”, explicó. “También extraemos arcilla manualmente del subsuelo. Como todos los cruces hacia Gaza están cerrados, no entran materias primas, por lo que esta es la única manera de seguir trabajando”.
Los habitantes de Gaza crean cerámica en un estudio improvisado al aire libre. (Cortesía de Jafar Atallah a través de The Media Line)
Los productos que ahora crea no son objetos decorativos destinados a galerías. Más bien, son herramientas esenciales de supervivencia que ya no pueden importarse. “Debido al asedio y la destrucción, la gente necesita urgentemente artículos domésticos básicos”, dijo Atallah. “No hay platos, ni ollas, ni recipientes de agua. La demanda de platos y utensilios de cerámica es enorme porque simplemente no hay alternativas disponibles”, añadió.
Vende algunas piezas localmente, a menudo por el equivalente de unos pocos dólares.
“El precio de un artículo a veces ronda los dos dólares. No es un ingreso real, es suficiente para mantenernos con vida de un día para otro”, afirmó.
Sin embargo, incluso estos frágiles ingresos son un salvavidas para un hombre que, como casi todos en Gaza, ha perdido su estabilidad, su vivienda y su seguridad. “Antes de la guerra, mi familia y yo ya estábamos en dificultades”, dijo, “pero al menos vivíamos con dignidad. La vida no era cómoda, pero era mucho mejor que la que vivimos hoy”.
Atallah ahora vive desplazado en la franja central, lejos del barrio donde alguna vez prosperaron las artesanías de su familia. “Todo lo que construimos a lo largo de los años ya no existe”, afirmó. “El objetivo ahora es encontrar apoyo financiero para este taller. La situación en Gaza es extremadamente grave. No sobrevivimos con donaciones del exterior; la gente necesita herramientas para vivir, no sólo alimentos para sobrevivir”.
El arte como enfrentamiento al trauma de la guerra
No muy lejos de allí, Nada Rajab, artista, escritora e ingeniera en sistemas de información geográfica palestina de 22 años, también reconstruyó a partir de las ruinas, pero con lápiz, tela y voces de niños.
Rajab es el coordinador y director de “Art from the Rubble”, un proyecto que opera en zonas de desplazamiento en Gaza. Ha sido trasladado más de 25 veces desde el inicio de la guerra.
“Soy una sobreviviente y testigo de todo lo que está sucediendo en Gaza”, dijo. La línea de los medios. “Utilizo mi arte para documentar mi experiencia personal y el sufrimiento colectivo de mi comunidad.
Para ella, el arte no es un escape de la guerra; es una confrontación con él.
“Veo mi obra de arte como una poderosa forma de resistencia y resiliencia”, dijo Rajab. “Es mi mensaje al mundo que dice: ‘Todavía estoy vivo’, a pesar de la destrucción. A través de mi arte, trato de recrear el color debajo de los escombros y devolver vida, emoción e identidad a una ciudad abrumada por el gris”.
Niños de Gaza con un cuadro. (Cortesía/Nada Rajab a través de The Media Line)
Desde el comienzo de la guerra, ha producido más de 300 obras de arte que documentan el desplazamiento forzado y las luchas en medio del conflicto.
Antes de la guerra, Rajab poseía decenas de herramientas de dibujo profesionales. Hoy trabaja con casi nada. “Por primera vez en mi vida, hice más de 300 obras de arte usando sólo papel blanco, un solo lápiz y lápices de colores de mala calidad”, dijo. “Incluso encontrar estos materiales básicos fue extremadamente difícil debido a la escasez y al aumento de los precios. »
Cuando los suministros se acabaron por completo, improvisó.
“Reemplacé el lienzo con tela recuperada de los escombros y el acrílico con pigmentos naturales que yo misma hice”, dijo. “Hice todo lo que pude para seguir creando arte, incluso si se volvió difícil. »
Si bien Rajab documenta la guerra a través de su propio trabajo, algunas de sus creaciones más poderosas ahora provienen de niños, muchos de los cuales nunca han procesado su trauma con palabras.
“La parte más difícil fue que podía entender cada dibujo que hacía cada niño”, dijo. “Fue extremadamente doloroso reconocer que todos mis alumnos sufrían un trauma psicológico severo sin darse cuenta ellos mismos. »
Sin un espacio seguro disponible, lleva arte directamente a los campos de desplazados. “No tenía un lugar fijo donde pudiera enseñar”, dijo. “Me convertí en quien iba con los niños, los reunía alrededor de sus tiendas. Al principio, mantenerlos a salvo era muy difícil, pero con el tiempo, construí un fuerte vínculo con ellos, como si se hubieran convertido en míos”.
Sus sesiones suelen durar todo el día. “La mayoría de nuestras actividades comienzan al amanecer y terminan al atardecer”, dijo. “Al final del día, cada niño regresa a su tienda lleno de alegría. »
Verter emociones en papel
Generar confianza lleva tiempo. “Les llevó más de dos semanas empezar a poner sus emociones por escrito”, recuerda Rajab. “Al principio, muchos dibujaban líneas caóticas que reflejaban su falta de confianza en sí mismos. Algunos sólo sabían dibujar flores porque no sabían expresar lo que sentían por dentro”.
Un momento cambió todo. “Una madre me llamó un día para decirme que su hijo, Abdullah, se había calmado y concentrado y ahora pasaba la mayor parte de su tiempo dibujando y estudiando”, dijo.
Rajab dijo que Abdullah abandonó la escuela después de que su escuela fuera bombardeada. Antes del arte, jugaba en la calle todo el día. Después del arte, se volvió pacífico y creativo, dijo.
A partir de ese momento, comenzó a hacer seguimiento a las familias.
“Cada familia notó un cambio claro y positivo en el comportamiento de sus hijos”, dijo. “Este impacto me importa”.
Rajab todavía sigue a muchos estudiantes en línea, incluso después de que nuevos viajes la obligaron a mudarse nuevamente.
Hay momentos que permanecen con ella con una claridad inquietante. “Después de una actividad, un niño y una niña me tomaron de la mano y me rogaron: ‘Por favor, vuelve’. El niño le dijo que deseaba que ella hubiera estado con ellos todo el tiempo.
También recuerda a un niño con una enfermedad terminal. “Una niña que estaba luchando contra el cáncer me dijo una vez: ‘Cuando empiezo a hacer arte contigo, me olvido de que estoy enferma'”, dijo.
Cada adiós traía una nueva herida. Dejar a cada grupo de niños siempre fue difícil, ya sea por los bombardeos, por el desplazamiento o por el derrumbe de una tienda de campaña.
Una batalla silenciosa para preservar a la humanidad
Aunque trabajan en medios diferentes, Atallah y Rajab están involucrados en la misma batalla silenciosa para preservar a la humanidad donde domina la destrucción. Con sus manos moldean con arcilla recipientes para agua y comida. Sus manos guían a los niños mientras dan forma a los traumas en colores.
“La gente no sólo necesita comida”, subrayó Atallah, “necesita vivir”.
“El arte permite a los niños respirar de nuevo”, afirma Rajab.
Hoy ambos siguen trabajando sin ninguna certeza sobre el mañana. Ninguno de los dos sabe cuándo se producirá el próximo traslado, cuándo podría perderse otro taller o cuándo podría derrumbarse otra tienda de campaña. Sin embargo, ambos persisten, no desafiando el miedo, sino a través de él.
Su trabajo no es sólo lo que crean. Esto es a lo que se niegan a rendirse.
