Cuando los visitantes vienen al Parlamento, parece incongruente explicar que, en nuestra madre de los parlamentos, tenemos una segunda cámara –la Cámara de los Lores– que no es elegida. Quienes apoyan su existencia en su forma actual o similar la justifican alegando que cumple una útil función de revisión que puede mejorar los detalles de la legislación y que, sin duda, hace un buen trabajo.
Pero el hecho de que no sea elegido sólo puede tolerarse en una democracia si sus miembros aceptan que corresponde a la Cámara de los Comunes tener la última palabra sobre lo que se convierte o no en ley en este país.
Si los Lores utilizan procedimientos de bloqueo e impiden la implementación de decisiones tomadas en la Cámara de los Comunes, esto efectivamente viola esta convención. Entonces, ¿cuánto tiempo deberíamos, como cámara elegida democráticamente, aguantar esto?
Las cosas parecen estar llegando a un punto crítico con un proyecto de ley de un miembro privado actualmente en la Cámara de los Lores. El proyecto de ley en cuestión es el de muerte asistida, que ha sido objeto de un largo y a menudo acalorado debate en la Cámara de los Comunes. Como parlamentarios elegidos democráticamente, cada uno de nosotros hemos adoptado nuestra propia opinión sobre el proyecto de ley porque es una “cuestión de conciencia” y no de política partidista.
No lo apoyamos, pero respetamos el hecho de que fue aprobado por los Comunes con una mayoría convincente. La pregunta ahora es: ¿es aceptable que los Lores simplemente sigan hablando en un intento de llegar al final de la sesión parlamentaria sin siquiera llegar a una votación? La respuesta a esta pregunta debe ser no.
O, si logran votar y rechazar la voluntad de los Comunes, ¿qué debería pasar a continuación? Existe una clara expectativa de que, dentro de un plazo razonable, la decisión de la cámara elegida democráticamente tendrá prioridad.
Cualquier intento de descarrilar este proceso no sólo viola las convenciones, sino que también corre el riesgo de sentar un precedente que sin duda aumentaría los llamados a una reforma radical de la Cámara de los Lores más temprano que tarde.
Respetuosamente sugerimos que los miembros de los Lores que estén considerando tomar esta ruta piensen muy cuidadosamente sobre las consecuencias de sus acciones.
Nia Griffith MP
Justin Madders, diputado
Debbie Abrahams, parlamentaria
