Reddit ha presentado una apelación ante el tribunal más alto de Australia contra la histórica prohibición de las redes sociales para niños.
El foro en línea se encuentra entre las diez plataformas de redes sociales que prohibirán a los australianos menores de 16 años tener cuentas, según una nueva ley que entró en vigor el miércoles.
La prohibición, que es seguida de cerca en todo el mundo, ha sido justificada por activistas y el gobierno como necesaria para proteger a los niños de contenidos y algoritmos dañinos.
Reddit está cumpliendo con la prohibición, pero en su caso argumentará que la política tiene serias implicaciones para la privacidad y los derechos políticos. Es el segundo desafío legal de este tipo, y dos adolescentes australianos también esperan una audiencia en el Tribunal Superior.
“A pesar de las mejores intenciones, esta ley no da en el blanco”, dijo Reddit en una actualización en su sitio web.
“Existen formas más efectivas para que el gobierno australiano logre nuestro objetivo compartido de proteger a los jóvenes”.
La ministra de Comunicaciones de Australia, Anika Wells, ha dicho anteriormente que el gobierno no se dejará influir por amenazas legales.
“No nos dejaremos intimidar por las grandes tecnologías. En nombre de los padres australianos, nos mantendremos firmes”, dijo al Parlamento después de que se anunciara el primer desafío legal el mes pasado.
En el caso, que el Tribunal Superior aceptó escuchar en una fecha aún no especificada el próximo año, dos jóvenes de 15 años de Nueva Gales del Sur afirman que la prohibición de las redes sociales es inconstitucional porque infringe “la libertad implícita de comunicación sobre asuntos gubernamentales y políticos”.
“La democracia no comienza a los 16 años, como dice esta ley”, dijo Macey Newland a la BBC después de que se presentó su caso.
La prohibición, que ha entusiasmado a los líderes mundiales y preocupado a las empresas tecnológicas, también ha sido criticada por algunos que dicen que una prohibición general no es práctica ni inteligente.
Los expertos temen que los niños eludan la prohibición con relativa facilidad, ya sea engañando a la tecnología que realiza controles de edad o buscando otros lugares en la red, potencialmente menos seguros, para congregarse.
Y, con el apoyo de algunos defensores de la salud mental, muchos niños han argumentado que priva a los jóvenes de conexión –particularmente aquellos de comunidades LGBTQ+, neurodivergentes o rurales– y los dejará menos equipados para enfrentar las realidades de la vida en la web.
Varios gobiernos, desde el estado estadounidense de Florida hasta la Unión Europea, han intentado limitar el uso de las redes sociales por parte de los niños. Pero, con un límite de edad más alto de 16 años, Australia es la primera jurisdicción que niega la exención de la aprobación de los padres bajo una política como esta, lo que convierte a sus leyes en las más estrictas del mundo.
Reddit dijo que la ley impone “procesos de verificación intrusivos y potencialmente inseguros tanto para adultos como para menores”, aísla a los adolescentes que participan en “experiencias comunitarias apropiadas para su edad” y crea un “mosaico ilógico de plataformas que están incluidas y otras que no”.
“Existen medidas más específicas y respetuosas con la privacidad para proteger a los jóvenes en línea sin recurrir a prohibiciones generales”.
No se trata de un “intento de elusión” ni de un “esfuerzo por retener a los usuarios jóvenes por motivos comerciales”, añade.
“A diferencia de otras plataformas cubiertas por esta ley, la gran mayoría de los Redditors son adultos, no comercializamos ni dirigimos publicidad a niños menores de 18 años”, dijo.
Otras plataformas afectadas por la prohibición son Facebook, Instagram, Snapchat y TikTok.
