Las acciones de Lululemon Athletica subieron el viernes después de que el director ejecutivo de la compañía, Calvin McDonald, anunciara su renuncia en medio de la caída de las ventas en Estados Unidos, mientras su fundador advertía a la junta directiva sobre una posible batalla por poderes.
Después de siete años al frente de la empresa, McDonald dejará su cargo el 31 de enero y seguirá siendo asesor de la empresa hasta marzo, dijo durante una conferencia telefónica sobre resultados el jueves, en la que analizó dos trimestres consecutivos de ventas decrecientes en América del Norte.
“Estuvimos de acuerdo en que era el momento adecuado para un cambio”, dijo McDonald sobre sus conversaciones con el consejo de administración de la empresa, que ahora está iniciando la búsqueda de su sucesor.
Las acciones de la compañía de atletismo con sede en Vancouver subieron después del cierre del jueves y subieron aproximadamente un 10% a 208 dólares el viernes por la tarde.
La reestructuración administrativa no ha llegado lo suficientemente rápido para el fundador y ex director ejecutivo de la compañía, Chip Wilson, quien también está pidiendo nuevos directores.
“La junta no ha logrado responsabilizar adecuadamente a la gerencia por la entrega de innovaciones de productos y, en cambio, ha liderado con complacencia”, dijo en un comunicado el viernes.
Conocida por sus populares leggings de yoga de 100 dólares, Lululemon comenzó a flaquear a principios de este año al lanzar ropa que rápidamente llegó a los estantes de liquidación, un acontecimiento impactante para una empresa que los clientes asociaban más con el impacto de las etiquetas que con los descuentos.
Si bien las ventas totales del último trimestre aumentaron un 7% a 2.600 millones de dólares en el trimestre finalizado el 2 de noviembre, impulsadas por el crecimiento en China y otros lugares del extranjero, sus ventas en América del Norte disminuyeron un 2%.
“Sabemos que nuestra combinación de negocios actual, particularmente en América del Norte, no refleja completamente la visión futura que tenemos para nuestra marca”, dijo McDonald en la llamada.
La directora financiera de Lululemon, Meghan Frank, quien se desempeñará como codirectora ejecutiva interina, agregó: “Permitimos que los ciclos de vida de los productos fueran demasiado largos dentro de algunas de nuestras franquicias clave y no incentivamos a nuestros clientes de alto valor a comprar como lo hicimos en el pasado”.
Otros señalaron con el dedo a McDonald.
“La realidad es que bajo el liderazgo de Calvin, Lulu perdió el rumbo”, escribió Randall Konik, analista de Jefferies, en una nota de investigación.
Lululemon ha alejado a los clientes leales con “un diseño inconsistente y una expansión a categorías secundarias” y es un “negocio en fuerte declive”, añadió.
La salida de McDonald’s se produce cuando el controvertido fundador de Lululemon avanza hacia una lucha por poderes y reuniones con inversores potenciales. El Wall Street Journal informó.
Wilson fue expulsado de la empresa hace más de una década tras una serie de comentarios inapropiados, incluida su explicación sobre la retirada de pantalones de yoga de la empresa en 2013. Dijo que los clientes con sobrepeso eran en parte culpables.
“Francamente, el cuerpo de algunas mujeres simplemente no les queda (los pantalones)”, dijo Wilson cuando se le preguntó acerca de las medias retiradas del mercado que eran tan transparentes que dejaban al descubierto las nalgas de las mujeres.
Wilson, que sigue siendo uno de los mayores accionistas de Lululemon, dijo en un comunicado: “Después de supervisar años de malas decisiones que erosionaron la marca y destruyeron el valor para los accionistas, está claro para mí que fue sólo bajo mi creciente presión que la junta directiva de Lululemon finalmente comenzó a escuchar”.
Se deben reclutar nuevos “directores independientes” para liderar la búsqueda del CEO, añadió.
“Estoy profundamente preocupado por lo que parece ser un fracaso rotundo por parte de la junta directiva a la hora de planificar de manera competente el futuro y gestionar un proceso de sucesión eficaz”.
El Post ha solicitado comentarios a Lululemon.
