Bondi Beach nunca debería ser un lugar asociado con el terrorismo.
Representa la vida, la libertad, la luz del sol, las familias, los niños y la convivencia.
Pero en la primera noche de Hanukkah, cuando Australia se convirtió en uno de los primeros lugares del mundo en albergar el festival de la luz, Bondi Beach se convirtió en el escenario de un horrible ataque terrorista contra más de 2.000 judíos reunidos para encender una menorá.
El rabino Eli Schlanger, el emisario local de Jabad-Lubavitch cuyo evento fue diseñado para “llenar a Bondi de alegría y luz”, fue asesinado, junto con al menos otras 10 personas.
Esto debería detenernos en seco: los judíos fueron fusilados por celebrar Hanukkah.
Australia puede sentirse lejos de Medio Oriente, Europa y los centros de conflicto global.
Pero en muchos sentidos, como explicó mi rabino local Berel Gurevitch de Jabad de West Village, Australia es el canario en la mina de carbón.
Esto no es una coincidencia: el encendido de una menorá pública no se puede ocultar.
Fue un acontecimiento visible y decididamente judío, por lo que fue atacado.
El mensaje pretendía viajar mucho más allá de Sydney a las comunidades judías de todo el mundo que se reúnen para encender sus menorás: no se reúnan, no se presenten, no brillen.
A principios de este año, viajé a Bondi Beach para escuchar directamente a la comunidad judía de Australia sus experiencias desde el 7 de octubre.
Lo que me llamó la atención no fue el miedo, sino la determinación.
Incluso cuando aumentó el antisemitismo, se negaron a retirarse de la vida pública judía.
Los judíos de todo el mundo se hacen ahora preguntas que nadie debería hacerse en una sociedad libre: ¿Es seguro asistir a un evento judío público, ser visiblemente judío, en Hanukkah?
Este ataque no surgió de la nada.
Durante años, segmentos de los principales medios de comunicación han reciclado temas de conversación incendiarios, desinfectado el terrorismo y retratado implacablemente a Israel –y por extensión a los judíos– como irremediablemente malvados.
Y este odio resuena inevitablemente en nuestras calles.
Las comunidades judías han advertido repetidamente a los gobiernos sobre las consecuencias de esta incitación.
Imploraron a los líderes que trazaran una línea clara: los llamados a la violencia contra los judíos no son una expresión política legítima.
Estas advertencias fueron en gran medida ignoradas.
Sin embargo, Hamás masacró a israelíes el 7 de octubre durante Simjat Torá.
En el Reino Unido, los judíos fueron asesinados en Manchester en Yom Kipur.
En Australia, los judíos fueron asesinados en Bondi Beach durante Hanukkah.
Las convicciones siguen. Se están distribuyendo declaraciones cuidadosamente redactadas.
Y el ciclo se repite, trayendo consigo la nauseabunda comprensión de que cualquier comunidad judía, en cualquier lugar, podría ser la siguiente.
Los ataques del 7 de octubre envalentonaron a millones en Occidente a atacar a los judíos mucho más allá de las fronteras de Israel.
Desde entonces, Australia ha visto un dramático aumento del antisemitismo, incluyendo incendios y vandalismo de sinagogas, restaurantes kosher y escuelas judías.
Lemas como “Globalizar la Intifada”, “Del río al mar” y “Muerte al ejército israelí” se consideran protestas aceptables.
Este no es el caso. Estos son llamados a la violencia, y es a la violencia a lo que conducen.
Y quienes marcharon, corearon, justificaron, excusaron o guardaron silencio deben comprender su complicidad.
Ser judío y estar seguro en Occidente hoy es, cada vez más y de manera más devastadora, una cuestión de suerte.
El terror de Bondi Beach tuvo lugar en Hanukkah, una festividad que siempre ha recordado a los judíos que incluso en los tiempos más oscuros, la respuesta es brillar más.
Hanukkah nació en un momento en el que habría sido comprensible dar un paso atrás. En cambio, los judíos dieron un paso adelante y se alzaron orgullosamente como judíos.
Este instinto ha soportado siglos de exilio, persecución y violencia, y hoy está siendo puesto a prueba nuevamente.
La respuesta más poderosa al odio es no dar marcha atrás. Esto fortalece la identidad judía, une a las personas y añade aún más luz al mundo.
Es por eso que los eventos de Hanukkah que tendrán lugar esta semana no son sólo celebraciones, sino también expresiones de resiliencia.
Al encender la menorá juntas, abierta, pública y alegremente, las comunidades judías afirman algo fundamental: el miedo no nos silenciará y el odio no nos apartará.
Cada vela encendida, cada canción cantada es una declaración de que la luz es más fuerte que la oscuridad y que la bondad, por frágil que sea, perdurará.
Las comunidades judías de todo el mundo no están cancelando los eventos de Hanukkah.
Están aumentando la seguridad, coordinándose con las fuerzas del orden y negándose a retirarse de la vida pública judía.
Hace apenas unas semanas, el rabino Schlanger escribió al primer ministro australiano Anthony Albanese, instándolo a apoyar al pueblo judío, advirtiéndole que la historia recuerda a aquellos que abandonan la verdad y la justicia con desprecio.
Hoy su voz está silenciada, pero Bondi Beach no debe convertirse en un símbolo del miedo.
Australia debe actuar con decisión para restaurar su promesa de ser un lugar donde las personas, incluidos los judíos, pueden vivir abiertamente, con seguridad y sin terror.
Y el resto del mundo debería tomar nota.
El canario ya ha dejado de cantar.
¿Alguien está dispuesto a escuchar?
Jonathan Harounoff es el portavoz internacional de Israel ante las Naciones Unidas y autor de “Unveiled: Inside Iran’s #WomanLifeFreedom Revolt”.
