El derecho agente libre Merrill Kelly, después de ser canjeado por los Diamondbacks a los Texas Rangers en la fecha límite de cambios la temporada pasada, regresa a Arizona con un contrato de dos años y $40 millones, confirmó una fuente a ESPN en medio de múltiples informes de los medios.
Regresará a la cima de la rotación de los Diamondbacks, quienes la semana pasada incorporaron al derecho agente libre Michael Soroka con un contrato de un año y $7.5 millones para profundidad. Los derechos Ryne Nelson y Brandon Pfaadt y el zurdo Eduardo Rodríguez completan el grupo proyectado.
Kelly, de 37 años, ya pasó más de seis temporadas con los Diamondbacks, uniéndose al club después de cuatro temporadas en Corea del Sur que resucitó una carrera estancada en Triple-A. Logró una efectividad de 3.74 en 162 aperturas para Arizona y fue un pilar en la carrera del equipo hacia la Serie Mundial de 2023, ponchando a 28 con una efectividad de 2.25 en 24 entradas de postemporada.
A Kelly se le considera una gran comensal, pero no se jacta de comer grandes cosas crudas. Su cambio es por lejos su mejor lanzamiento y le va bien con la ubicación y las cosas fuera de velocidad. Tuvo marca combinada de 12-9 con efectividad de 3.42 con 167 ponches en 32 aperturas la temporada pasada para los Diamondbacks y los Rangers.
Texas envió a tres lanzadores de ligas menores a Arizona a cambio de Kelly (los zurdos Kohl Drake y Mitch Bratt y el derecho David Hagaman) para un avance en la postemporada que finalmente se quedó corto con un récord de 81-81. Los Diamondbacks, mientras tanto, canjearon a Kelly como parte de una venta de liquidación que incluyó la venta de los pilares diarios Eugenio Suárez y Josh Naylor, pero aun así lograron mantenerse en la contienda por los playoffs hasta la última semana de la temporada regular, terminando 80-82.
Kelly tiene marca de 65-53 con efectividad de 3.77 y 911 ponches en 1.008⅓ entradas en siete temporadas de la MLB.
Los Diamondbacks comenzaron su temporada baja recontratando al receptor abierto veterano James McCann con un contrato de un año para servir como suplente de Gabriel Moreno. La organización también está considerando canjear al segunda base Ketel Marte, según fuentes. Al All-Star de 32 años se le deben $102.5 millones durante las próximas seis temporadas y se espera que le gane a Arizona una cantidad sustancial.
Jesse Rogers y Alden González de ESPN contribuyeron a este informe.
