Ganador del Trofeo Heisman fernando mendoza rindió un vibrante homenaje a su madre, Elsamientras daba su discurso de aceptación tras ganar el prestigioso premio.
“Mami, es tu trofeo tanto como el mío”, Mendoza dijo entre lágrimas al dedicar el honor a Elsa durante la ceremonia de premiación el sábado 13 de diciembre en Nueva York. “Siempre has sido mi mayor admirador. Eres mi luz, eres mi ‘por qué’, eres mi mayor apoyo”.
Luego de ser anunciado el ganador, Mendoza repasó su lista de personas a quienes agradecer. Cuando llegó a la casa de su madre, inmediatamente comenzó a emocionarse.
“Tus sacrificios, tu coraje, tu amor, esos fueron mi primer libro de jugadas y ese libro de jugadas que llevaré a mi lado por el resto de mi vida”, continuó. “Me enseñaste que la tenacidad no tiene que ser ruidosa. Puede ser silenciosa y fuerte. Es elegir la esperanza. Es creer en ti mismo cuando el mundo no te da muchas razones para hacerlo. Juntos, tú y yo estamos reescribiendo lo que la gente cree que es posible. Te amo”.
El dulce momento destacó la sólida relación de Mendoza con su madre y con toda su familia.
Elsa, que lucha contra la esclerosis múltiple, le escribió una conmovedora carta a su hijo para La tribuna de los jugadores el jueves 11 de diciembre, compartiendo historias de la infancia de Mendoza y brindando información sobre su lucha contra la EM.
“Ya eres todo lo que podría haber esperado de una madre… y eso no tiene nada que ver con los kilómetros que corres o los touchdowns que anotas”, escribió Elsa en la carta. “Tiene mucho que ver con el hombre en el que te has convertido. Como un hermano mayor que marca el camino. Como un gran trabajador que tiene un espíritu imparable. Como un atleta cubanoamericano que representa a su comunidad. Como un líder que eleva y muestra bondad, incluso cuando nadie está mirando”.
Ella continuó: “Tienes un futuro tan brillante y un corazón tan lleno. Mi gentil gigante. Mi querido hijo. Mi novio. Mi compañero de equipo. Creo en ti con cada parte de mí”.
Mendoza ganó el premio de manera aplastante para convertirse en el primer jugador de Indiana en lograr este reconocimiento después de recibir 643 votos de primer lugar.
mariscal de campo de Vanderbilt Diego Pavía terminó segundo con 189 votos de primer lugar, con Notre Dame quedando atrás jeremy amor obtuvo 46 votos para el primer lugar y el mariscal de campo de Ohio State Julien Sayín recibió ocho votos.
Además de agradecer a su madre, Mendoza agradeció a su padre, a sus dos hermanos y hasta a sus abuelos que estuvieron presentes, hablándoles en su idioma natal, el español, agradeciéndoles su amor y sacrificio durante todo el año.
En su primer año con el equipo, Mendoza llevó a los Hoosiers a un récord impecable de 13-0 y, con una victoria de 13-10 sobre el No. 2 Ohio State el 6 de diciembre, a su primer campeonato Big Ten desde 1967.
Terminó la temporada regular con 2,980 yardas aéreas, 33 touchdowns y sólo seis intercepciones.
Con los Hoosiers actualmente como el equipo No. 1 del país, Mendoza continuará llevando a Indiana al Playoff de fútbol universitario, enfrentándose al ganador del juego No. 8 Oklahoma contra No. 9 Alabama en el Rose Bowl el 1 de enero de 2026.
