Adam Driver caminó por la alfombra roja en el estreno de “Paper Tiger” en el Festival de Cine de Cannes el sábado, posando para fotografías junto a su coprotagonista Miles Teller y el escritor y director de la película James Gray. Pero tan pronto como el Teatro Lumière oscureció y comenzó la proyección de la película, Driver se deslizó de su asiento.
“No soporto mirarme a mí mismo”, dice Driver. “Tengo todo un sistema en el que espero a que todo comience y camino a través de estos laberintos hasta una habitación que da a todos estos barcos. Y luego me escabullo dentro y trato de no hacer ruido para poder estar allí cuando se enciendan las luces”.
Es una rutina que Driver ha perfeccionado a lo largo de varias apariciones en el Festival de Cine de Cannes, aunque asistió al estreno de “Megalopolis” en 2024 para apoyar a su director Francis Ford Coppola. “(Su esposa) Eleanor acababa de fallecer”, dice Driver.
“Paper Tiger”, en la que interpreta a un ex policía convertido en hombre de negocios que se pavonea con trajes de diseñador como si fuera el dueño de la ciudad, es su octava película que debuta en el festival. Y aunque Driver parece cómodo en la pantalla en su última película, la experiencia de ser observado mientras te miras a ti mismo en la pantalla no se ha vuelto más fácil.
“Solía tomar unas copas para calmarme, pero no puedo excederme, porque a veces vuelves y no encajas con el ambiente de una película”, admite. “A veces la gente llora y dices: ‘¡Hola a todos!» »
Es el día después del estreno de “Paper Tiger” y las críticas rozan el éxtasis: un crítico la califica como “la mejor actuación de la carrera” de Driver y otros elogian la combinación de Gray de thriller criminal y drama familiar. Los dos hombres se sientan en una pequeña habitación del Hotel Carlton y se deleitan mutuamente con los talentos del otro.
“¡Amo a Adam Driver!” » dice Gray, instando al actor a “cerrar los oídos”.
“Escribí esa parte para él”, continúa Gray. “Es muy raro encontrar un actor que pueda transmitir vulnerabilidad y peligro. Esas son las dos posesiones más valiosas para un director. Sólo puedo pensar en una actuación en la historia del cine donde no hay peligro, y eso es genial. Y ese es Jeff Bridges como el tipo de ‘El gran Lebowski’. Todo lo demás tiene algún tipo de amenaza subyacente.
Driver estaba ansioso por trabajar con Gray, ya que había transmitido sus New York Stories en Criterion Channel, una colección de obras maestras urbanas que incluyen “We Own the Night”, “Two Lovers” y “The Yards”.
“Cuenta historias realmente íntimas en las que siempre hay una secuencia cinematográfica sorprendente”, dice Driver. “Pero todavía está arraigado en su carácter”.
Antes de la producción, los dos hombres se reunían frecuentemente en Driver’s en Nueva York para perfeccionar el guión.
“Si no entiendo un papel, es difícil desempeñarlo”, dice Driver. “Y el mayor enemigo de una película es el tiempo. Hemos tenido ensayos formales, pero cualquier cosa que puedas hacer con antelación para profundizar en los personajes es muy importante, para no perder tiempo en el set debatiendo todo”.
Muchas de las historias de Gray están extraídas de su infancia en los distritos exteriores. Creció en Reinas. Su padre era un empresario de electrónica, su madre era profesora. Mientras estudiaba cine en la USC, su madre luchó contra un cáncer cerebral que la mataría y su padre fue acusado de sobornar a un empleado de la MTA para conseguir un contrato; finalmente tuvo que pagar una multa después de declararse culpable. “Paper Tiger” no es un facsímil de estas experiencias, pero es fuertemente autobiográfico. En la película, Teller y Driver son los hermanos Irwin y Gary Pearl, cuyo plan para sacar provecho de la remodelación del Canal Gowanus se descarrila cuando entran en conflicto con la mafia rusa. Scarlett Johansson es Hester, la esposa de Irwin, cuyos terribles dolores de cabeza y visión borrosa conducen a un diagnóstico médico devastador.
“Es vergonzoso hablar de paralelos”, dijo Gray. “El período de tiempo fue diferente. Probablemente fue alrededor de un año y dos meses, pero en el cine hay que contratar, así que todo sucede en cuestión de semanas. Pero en mi propia experiencia, tenía un hermano, una madre y un padre, y poco después me mudé a Los Ángeles, comenzaron los problemas legales de mi padre, donde fue sentenciado a prisión, y mi madre murió de cáncer cerebral. Esa unidad familiar se rompió muy rápidamente y esa sensación de pérdida se quedó conmigo”.
En la película, Irwin toma la desastrosa decisión de volver a visitar Gowanus por la noche con sus hijos adolescentes, donde ven algo que no deberían. Fue entonces cuando dos matones rusos amenazadores retuvieron a los niños a punta de cuchillo en la parte trasera de un coche. ¿Es esto algo, pregunto, que le pasó a Gray?
“Más o menos”, dijo, asintiendo lentamente. “Y vivo con eso todos los días”.
“Paper Tiger” tiene el peso de una tragedia griega (después de todo, comienza con una cita de Esquilo), pero a pesar de sus influencias clásicas, Gray intenta mantener las cosas ligeras y relajadas en el set. Filma ensayos y anima a las estrellas a sentir su camino a través de una escena en lugar de escribir guiones gráficos hasta la muerte.
“Él adora a los actores”, dice Driver.
Ciertamente los estudió. Aproximadamente a la mitad de nuestra entrevista, Gray se lanza a una larga discusión sobre cómo Maximilian Schell, la estrella de la primera película de Gray, “Little Odessa”, compartió un pequeño y sucio secreto sobre el enfoque de Spencer Tracy en el set de “El juicio de Nuremberg”.
“Dijo: ‘La nota bajaría para el actor, y luego yo miraría a Spencer Tracy, y él lo haría’. En ese momento Gray se levanta de su silla, comienza a arrastrar los pies como Tracy mientras se mira los pies, se detiene y luego mira hacia arriba como si estuviera mirando el cañón de una cámara. “Y luego dijo su frase”.
“¡Él arruinó completamente a Spencer Tracy por mí!” Truenos grises. “¡No puedo verlo ahora!”
Para Driver, “Paper Tiger” fue otra oportunidad de operar en el ámbito independiente después de un largo período en el lado oscuro interpretando a Kylo Ren en la más reciente trilogía de “Star Wars”.
“Me encanta la escala de estas grandes películas y su alcance”, dice Driver. “Me atraen más naturalmente las películas más pequeñas. El ritmo es completamente diferente. Es un poco más rápido. No me importa tener que hacer algo técnico. Y siento que ese sería el único debate que tendríamos en el set si James se disculpara de antemano por algo complicado. Y yo digo: ‘Entiendo que hay algo de artificialidad aquí. Soy consciente de que nada de esto es real”.
“Paper Tiger”, como muchas de las películas de Gray, trata sobre cómo varios sistemas (políticos, legales, criminales) pueden devorar y vomitar a un individuo. El sueño americano es un mito que afirma que las grandes ambiciones y el trabajo duro serán recompensados, pero en la experiencia estadounidense no prevalece la virtud. Me pregunto cómo Gray, un artista y autor que debe navegar por el mundo corporativo de Hollywood, evitó ser aplastado por un tipo diferente de sistema empresarial.
“Tengo que descartarlo porque creo que es muy perjudicial para la creatividad”, dice Gray. “Odio cuando la gente me llama y me dice cosas como: ‘Esto es lo que se está vendiendo ahora, esto es lo que está de moda’. Si intentara modernizar algo para que se vendiera, sería muy artificial. Steven Spielberg es alguien a quien consideramos un gerente de ventas. Pero Steven Spielberg es en realidad un director muy sincero. No hay cinismo ahí. No intenta tomarlo.
Ahora Gray está montando, cada vez más animado y emocionado mientras habla de su deseo de hacer su historias, su manera en una empresa que quiere que los cineastas adapten su creatividad a las últimas tendencias de la moda.
“Simplemente concéntrate en el trabajo, concéntrate en el trabajo”, dice. “No es fácil. El sistema está diseñado para humillarte. Para mantenerte en línea. No te salgas de la línea, no pelees. Si peleas, vas a perder, puedes ser humillado, ¿y eso no será horrible? Mira la casa que tengo, mira el auto que tengo. Tengo un nuevo contrato en este estudio. ¿Tienes uno? Recibí este premio. ¿Ganaste uno? Todas son armas que se usan para humillar al artista. fatal, si lo dejas.
