Nuevos datos mostraron que la economía estadounidense creció a una tasa anualizada del 2% en el primer trimestre, mientras que la inflación subyacente aumentó un 3,2% interanual en marzo, y los datos muestran una recuperación resistente, aunque desigual.
El crecimiento económico fue un poco más lento de lo esperado, y el Departamento de Comercio informó una expansión anualizada del 2% en el primer trimestre, justo por debajo del ritmo de alrededor del 2,2% al 2,3% que los economistas habían pronosticado antes de la publicación.
El fracaso refleja un gasto de consumo más cauteloso a medida que los hogares lidian con precios más altos y los efectos persistentes de anteriores aumentos de las tasas de interés.
Al mismo tiempo, el aumento de los costos de la energía vinculado al conflicto iraní afectó el poder adquisitivo, debilitando en cierta medida el impulso de la economía, aunque la inversión empresarial y el gasto gubernamental ayudaron a mantener el crecimiento en territorio positivo.
Esta combinación ha permitido a la Reserva Federal mantener las tasas de interés y al mismo tiempo equilibrar un mercado laboral aún resistente con una inflación que se mantiene por encima de su objetivo de largo plazo.
Las solicitudes iniciales de desempleo cayeron a 189.000 la semana pasada – el nivel más bajo desde 1969 – mientras el mercado laboral mostró una fortaleza sorprendente incluso con una inflación aún por encima de la meta de la Reserva Federal y un crecimiento moderado.
El Promedio Industrial Dow Jones saltó más de 800 puntos, mientras que el S&P 500 subió alrededor de un 1%, y los inversores apostaron a que la economía puede seguir creciendo sin caer en una recesión.
Esta recuperación se ha producido a pesar de un PIB más débil y una inflación persistente, lo que refleja la confianza en que las fuertes ganancias corporativas y un mercado laboral estable pueden ayudar a respaldar la expansión en los próximos meses.
Aún así, algunos expertos advierten que los datos sobre solicitudes de empleo tal vez no brinden una imagen completa del mercado laboral.
Stephanie Alston, directora ejecutiva de BGG Enterprises, dijo al Post que la disminución en las nuevas solicitudes de desempleo “es un titular positivo”, pero advirtió que no refleja a los trabajadores subempleados, desanimados o que ya no reciben beneficios.
Las solicitudes continuas cayeron a 1,79 millones, reforzando el panorama de un mercado laboral donde los empleadores en gran medida están reteniendo a los trabajadores a pesar de las persistentes presiones de precios y la desaceleración del crecimiento general.
Los despidos siguen siendo moderados incluso cuando la contratación se desacelera, y los economistas describen un entorno de “baja contratación, bajo despido” en el que las empresas son cautelosas a la hora de aumentar el personal pero reacias a despedir a la fuerza laboral existente.
Las ofertas de empleo han disminuido y la rotación laboral se ha desacelerado, lo que sugiere un mercado estable pero que ya no está en auge.
La tasa de desempleo se situó en el 4,3% en marzo, mientras que las nóminas aumentaron en 178.000, lo que sugiere que el mercado laboral continúa creciendo a un ritmo constante, aunque menos explosivo, a medida que se acerca la primavera.
Wall Street acogió con agrado toda la situación, lo que hizo que las acciones subieran considerablemente el jueves.
Alston añadió que algunos candidatos –particularmente en los niveles ejecutivo y de mando medio– permanecen desempleados durante “12 a 13 meses o más”.
Agregó que la disminución en las solicitudes continuas a veces puede reflejar que los trabajadores agotan sus beneficios en lugar de encontrar empleo, lo que significa que alguna debilidad subyacente puede no aparecer en los datos semanales.
