Cuando escuchas la frase “comedia de intercambio de cuerpos”, tiendes a pensar en complicaciones. Una buena entrada al género, como “13 Going on 30” o “All of Me”, puede implicar tantos malabarismos con la personalidad que se convierte en una experiencia embriagadora. Eso fue cierto, a su manera, en “Hoppers”, la reciente película de Pixar en la que una estudiante de skate-punk se encontraba en el cuerpo de un castor que en realidad era un avatar de robot. “Swapped”, una comedia de criaturas de Netflix que involucra numerosos cambios de cuerpo, nunca se acerca a ese nivel de complicación. Éste, por su diseño, parece adecuado para un público extremadamente joven. Pero esto no es un insulto ambiguo. En cuanto a la historia, “Swapped” es extremadamente simple, pero tiene un encanto sorpresa: es un cuento de hadas del bosque para niños de siete años, pero en este aspecto es visualmente encantador y, de hecho, bastante conmovedor.
Fue dirigida por Nathan Greno, cuyo único otro crédito importante es haber sido codirector de “Enredados” (una película muy atractiva). En “Swapped”, Greno orquesta un paisaje verde vibrante conocido como el Valle que, a primera vista, parece familiar y natural, aunque hay un toque de maravilla primitiva en las montañas rocosas verticales que se elevan hacia el cielo.
La mayoría de las criaturas del Valle tienen una dimensión fantástica y flexible. El héroe, Ollie (con la voz contundente y sincera de Michael B. Jordan), pertenece a una tribu conocida como Pookoo, que se parecen a las nutrias marinas y parecen bastante comunes. Pero compiten por los recursos con los javaneses, que parecen kākāpō gigantes (el ave de Nueva Zelanda a veces llamada loro búho) y tienen un plumaje amarillo chartreuse tan brillante que resulta psicodélico. Todas las criaturas que lo rodean son híbridos ligeramente surrealistas: peces con vida silvestre en sus espaldas, lobos arbóreos con ramas de hojas rojas brotando de sus cabezas y colas, piedras de río cubiertas de algas que se alzan como osos pardos. Sin mencionar a Firewolf, el villano legendario de la película, que es exactamente lo que parece: un lobo enojado con el cuerpo literalmente en llamas.
Al principio, hay un flashback de cuando Ollie, cuando era un pequeño Pookoo, conoció a Ivy (Juno Temple), una niña de Java, y le presentó su comida tribal: una vaina de frijol conocida como pepita, que se corta para arrojar cuatro deliciosas semillas que parecen huesos de aguacate brillantes. En ese momento, compartir parecía un pequeño acto de bondad. Pero, de hecho, fue un desastre en ciernes. Los javanos adultos, imponentes y majestuosos (me recordaron al pájaro gigante Ray Harryhausen en “La isla misteriosa”), comenzaron a consumir las pepitas en masa, lo que dejó al Pookoo sin comida. “Swapped”, como “Hoppers”, es una parábola ecológica de grupos rivales de animales que aprenden a trabajar juntos para sobrevivir. (Todas estas películas son alegorías del mundo actual).
El espíritu de colaboración nace cuando Ollie e Ivy, ahora adultos, se encuentran en los cuerpos de la otra especie. No, no intercambiaron lugares; es solo que todos han tocado la mágica y brillante vaina de lavanda que te transforma en el animal que dijiste en voz alta por última vez. (Esto es lo que quiero decir con que “Swapped” sea excelente para niños pequeños; el dispositivo mágico parece haber sido compuesto por un niño pequeño.) Ollie, con su coraje descontento típicamente estadounidense, está ahora en el cuerpo de un javan, mientras que Ivy, con su elegancia británica regañona, está en el cuerpo de un Pookoo. Los dos se pierden en la naturaleza, lo que los obliga a hacerse amigos, mientras Ollie aprende a volar (en una secuencia emocionante) e Ivy aprende… a moverse como una nutria (o algo así).
Por un tiempo, “Swapped” se siente bastante mecánico, ya que el cambio de cuerpo no significa mucho. Pero cuando los personajes conocen a Boogle, un pez parecido a un mero de color azul violeta con un lujoso lomo de algas multicolores, el personaje, con la voz de Tracy Morgan, le da chispa a la película. Morgan, basándose en su personalidad cómica, le confiere una franqueza ligeramente desconcertante que hace que el personaje sea tan apasionante como el pez amnésico de Ellen DeGeneres en “Buscando a Dory”. ¡Dale a Boogle su propia secuela!
Hay aún más cambios de cuerpo y caminos más arbitrarios con los módulos mágicos de color púrpura. Aún así, las criaturas de la película tienen una cualidad de libro de cuentos que crece en ti, especialmente cuando aparecen los Dzo: bestias arbóreas gigantes en movimiento que parecen sacadas de “El señor de los anillos”. (No estoy bromeando; son geniales). Cada función animada crea su propio mundo, pero varios de esos mundos ahora parecen estandarizados. El de “Swapped”, a pesar de toda la simplicidad narrativa de la película, no es así. Es un mundo que permanece en tu mente.
