Mikel Arteta dijo que su equipo Arsenal jugó su mejor fútbol de la temporada en la victoria en casa por 3-0 sobre Fulham el sábado y exigió que lleven las sensaciones positivas al partido de vuelta de la semifinal de la Liga de Campeones contra el Atlético de Madrid el martes.
El Arsenal eligió el momento adecuado para recuperar su ritmo de ataque, con Viktor Gyökeres marcando a ambos lados de un gol de Bukayo Saka para darles una ventaja inexpugnable en el descanso. El resultado les sitúa seis puntos por delante del Manchester City en la cima de la Premier League, aunque sus rivales tienen dos partidos menos, el primero de ellos ante el Everton el lunes por la noche.
Arteta dijo que vería este partido mientras ultima sus preparativos para la visita del Atlético al Emirates Stadium; El partido de ida disputado en Madrid el pasado miércoles acabó 1-1. Pero estaba menos interesado en lo que el triunfo de su equipo contra Fulham le dijo al City que en lo que podría hacer por la confianza de sus propios jugadores mientras buscan la gloria en casa y en Europa.
“Esto nos dice a nosotros y a nuestro vestuario que mantenemos vivo el sueño”, dijo Arteta. “Lo que estos muchachos han hecho, no ahora, sino a lo largo de la temporada, para ganar tantos juegos es notable. Porque creo que ayudará el martes. Lo que queremos hacer ahora es llevar ese impulso, esa energía y esa fe al martes.
“Fue un partido crucial. Sabemos la importancia de la victoria y la forma en que lo hicimos, así como la diferencia de goles en la Premier League y porque este partido iba a traer mucha energía para el próximo partido, que es uno de los más importantes en la historia de este estadio. Intentaremos lograrlo”.
Se le preguntó a Arteta si la actuación de la primera mitad contra el Fulham fue la mejor de la temporada del Arsenal. “Definitivamente fue uno de los mejores”, dijo. “Hablamos sobre el hambre, nuestra capacidad para concentrarnos y estar decididos a lo que teníamos que hacer. »
Arteta hizo cinco cambios en el equipo que envió contra el Atlético en el partido de ida, incorporando a Saka para su primera titularidad desde el 22 de marzo. Estuvo excelente. Al igual que los otros cuatro que regresaron: Riccardo Calafiori, Myles Lewis-Skelly, Eberechi Eze y Leandro Trossard. Fue el primer partido de fútbol de Calafiori desde el 7 de abril.
“Tuvimos piernas frescas de algunos jugadores”, dijo Arteta. “Se podía notar este gran momento porque el rendimiento individual aumentó, luego el equipo evolucionó de otra manera. Había una cierta conexión en el equipo y tenía la sensación de que eso iba a provocar eso (un buen rendimiento). Estas conexiones se dieron porque también teníamos cierta frescura”.
El técnico del Fulham, Marco Silva, ha informado que un problema de enfermedad ha afectado a su plantilla durante la preparación. Pero se negó a utilizar eso como excusa para una mala actuación y un resultado que afectó la ambición del club de clasificarse para Europa. “Esperaba más de nosotros, pero el objetivo (de Europa) sigue ahí”.
