Bournemouth dio un paso más hacia la clasificación europea con una dominante victoria por 3-0 sobre Crystal Palace.
Un gol en propia puerta de Jefferson Lerma, un penalti controvertido de Eli Junior Kroupi y un genial remate de Rayan separaron a los dos equipos en una tarde soleada en el Vitality Stadium, mientras los Cherries subían al sexto lugar en la Premier League.
CIARAN FOREMAN del Daily Mail Sport analizó la acción.
LA MAGIA DE IRAOLA
Si le hubieras preguntado a un aficionado del Bournemouth cómo perderían a jugadores estrella como Antoine Semenyo, Milos Kerkez y Dean Huijsen mientras terminaban en la primera mitad de la temporada, te habrían enviado a buscar al hacedor de milagros más cercano.
Resulta que Andoni Iraola es el hombre del toque mágico.
Los Cherries no sólo están entre los 10 primeros, sino que su entrenador saliente los tiene al borde de la clasificación europea por primera vez en su historia.
Jefferson Lerma marca un gol en propia meta para darle ventaja al Bournemouth ante el Crystal Palace
Eli Junior Kroupi anotó el segundo gol de penalti, elevando el total a 12 en la temporada.
Esta victoria contra Palace amplió su racha invicta a 15 partidos de la Premier League (la mejor racha actual en la máxima categoría) y se encuentra en una posición sólida para asegurar la Europa League o la Conference League la próxima temporada.
Es agridulce que Iraola no sea el hombre que los guíe en su viaje el próximo año, ya que el español dejará el club al final de esta campaña cuando expire su contrato para ser reemplazado por el ex técnico del RB Leipzig y del Borussia Dortmund, Marco Rose.
Pero si lleva al Bournemouth a Europa, bien podría superar a Eddie Howe como el mejor entrenador de la historia del club.
Y con los rumores de que Chelsea y Man United vigilarán a Iraola este verano, seguramente recibirá una bienvenida de héroe a su regreso a la costa sur.
UN VAR-¿QUÉ?
Aunque el fútbol que se jugó aquí fue rápido, incisivo y entretenido durante los 90 minutos, fue un partido que aún enfurecería a los puristas del fútbol.
El primer gol fue fortuito: el mediocampista del Palace, Lerma, sin darse cuenta, cabeceó en su propia portería mientras intentaba despejar el intento de Evanilson, y la tecnología de línea de gol confirmó que el balón había cruzado la línea a pesar de los mejores esfuerzos de Dean Henderson.
Pero el segundo gol llegó gracias a un penalti que dejó furioso a Oliver Glasner en la banda.
Después de atrapar un tiro largo, el portero del Palace, Henderson, perdió el balón después de chocar con Jaydee Canvot en su área, y el defensa del Cherries, Marcos Senesi, fue el más rápido en reaccionar antes de caer en busca del balón.
El árbitro Robert Jones señaló el punto y, a primera vista, parecía que Henderson había golpeado al argentino. Sin embargo, en la segunda, tercera e incluso cuarta visualización gracias al VAR, quedó claro que el contacto fue mínimo o nulo.
Marcos Senesi pareció caer con un contacto mínimo para el penalti del Bournemouth
Sin embargo, el VAR no anuló el penalti y, gracias a Kroupi, remató bien en la esquina inferior izquierda. El joven francés suma ya 12 goles en la Premier League esta temporada, la mayor cantidad jamás anotada por un adolescente en su primera temporada en la máxima categoría.
LAS ÁGUILAS TODO POR EUROPA
Dadas las hazañas de los Eagles el jueves por la noche (una victoria por 3-1 sobre el Shakhtar en la semifinal de la Conference League), no fue una sorpresa ver a Glasner hacer cinco cambios en su equipo para el empate.
Sin embargo, la falta de profundidad del equipo austriaco empieza a notarse después de una larga temporada.
Una primera línea sin su hombre estrella, Jean-Philippe Mateta, vio a Palace luchar por lograr incluso un tiro dentro de los primeros 45, antes de que Glasner se dirigiera a su banco en el descanso para hacer tres cambios.
Aunque el ritmo se aceleró después de la reanudación, la heroicidad de esa victoria en Cracovia quedó a la vista y, cuando Palace perdió fuerza, los anfitriones aprovecharon y agregaron un tercero con 13 minutos para el final a través del adolescente brasileño Rayan, quien se aferró a un balón de David Brooks antes de regresar a casa.
Dicho esto, a los aficionados del Palace que habían viajado desde el sur de Londres no les importó. Cantaron hasta bien entrada la tarde de camino a Leipzig, donde dentro de poco más de tres semanas se disputará la final de la Conference League.
No fue más que un día en la playa para estos seguidores, que esperan con ansias las últimas semanas del mandato de Glasner antes de que él también se vaya al final de una temporada después de un largo adiós.
¿Quién puede culparlos? Estos siguen siendo los días de gloria de Palace.
