NUEVA YORK – El nombre del perro era Penny. La victoria fue impagable.
Un Doberman pinscher llamado Penny ganó el premio al mejor perro de exposición el martes por la noche en la exposición canina del Westminster Kennel Club, ganando el premio al perro de exposición más codiciado de Estados Unidos y dándole al veterano Andy Linton otra victoria después de casi cuatro décadas. Linton obtuvo el mejor resultado en 1989 con otro Doberman, llamado Indy.
Penny “es el mejor Doberman que he visto en mi vida”, dijo Linton ante una multitud que lo apoyaba. A pesar de los continuos problemas de salud, guió al perro de 4 años a través de una actuación impecable.
“Tenía objetivos y este era uno de ellos”, dijo Linton.
El segundo lugar, y con aplausos igualmente fuertes, fue para un perro perdiguero de la Bahía de Chesapeake llamado Cota. Si bien los Doberman han ganado cinco veces, incluido el martes, ningún perro perdiguero ha ganado nunca y sus fanáticos aplauden cada señal alentadora.
Cota también pareció disfrutar el momento, sobre todo cuando su maestro le dejó jugar con la cinta.
Otros finalistas incluyeron un sabueso afgano llamado Zaida, un Lhasa apso llamado JJ, un maltés llamado Cookie, un perro pastor inglés antiguo apodado Graham y un fox terrier liso llamado Wager.
Cada perro es juzgado según su correspondencia con el ideal de su raza. El ganador recibe un trofeo, cintas, derechos de fanfarronear y la distinción de ganar el 150º espectáculo anual de Westminster.
Penny, una de las favoritas del público en el show de Westminster 2025, ha estado moviendo los anillos desde entonces. Una multitud de cuidadores y otros amantes de los perros la vitorearon a ella y al muy querido Linton durante la primera ronda el martes por la tarde.
Luego, en primera fila, Penny, cortés pero deliberadamente, empujó su nariz en la pierna de un visitante, buscando algo: resultó ser una mascota.
El copropietario Greg Chan de Toronto dijo que Penny, de 4 años, es “muy exigente y muy inteligente”, pero también “complace a la gente: hará cualquier cosa por la comida”. (¿Su merienda favorita? “Todo”).
Penny se impuso después de dos días, 2.500 perros y más de 200 razas se pavonearon en el Westminster Kennel Club.
Muchos otros marcaron momentos memorables o alegraron al público, aunque no llegaron a la final.
Durante dos noches de las semifinales, los espectadores aplaudieron a gritos a un Xoloitzcuintli llamado Calaco, un perro sin pelo que daba vueltas alrededor del ring como si no tuviera nada que demostrar. Un vizsla llamado Beamer cautivó a la multitud saltando a una caja reservada para las herramientas de su manejador, y Storm the Terranova provocó risas cuando saltó encima de su manejador, casi tan alto como ella. Los espectadores aplaudieron tan fuerte a un golden retriever llamado Oliver que ahogaron el locutor de la arena y los cánticos de “¡Lumpy! ¡Lumpy!” Sonó mientras Lumpy el pequinés desfilaba ante un juez.
Un perro que hizo historia en las semifinales fue Millie, un perro de granja danés-sueco. La pequeña y animada raza acaba de ser elegible para el Westminster Show de este año, y Millie venció a otros 10 perros de granja el martes por la tarde para llegar a la ronda nocturna.
“Ha sido un viaje muy emocionante” para establecer la raza en Estados Unidos, dijo Brita Lemmon, quien consiguió su primer perro de granja en 2000 y compitió el martes con uno llamado Coyote.
Las victorias de Westminster suelen ser para perros dirigidos por adiestradores profesionales o propietarios con décadas o incluso generaciones de experiencia a sus espaldas. Pero llegar a la élite, un espectáculo sólo para campeones, es un logro importante en el campo canino, especialmente para novatos como Joseph Carrero y su mastín napolitano, Dezi.
Después de soñar con un Neo desde que era un adolescente, Carrero finalmente consiguió uno a la edad de 35 años. Un operador de equipo pesado de Indian Springs, Nevada, comenzó a mostrar al perro solo porque el criador así lo quería. Ahora, el propio Carrero cría y cuida a sus Neos en el ring, mientras trabaja a tiempo completo y más.
“Es muy difícil para nosotros hacer esto, pero lo apreciamos y él lo aprecia”, dijo Carrero mientras los visitantes se reunían para saludar al descarado perro de 190 libras.
Los boerboels, temibles perros guardianes nativos de Sudáfrica, desempeñaron un papel importante en cómo Natalee Ridenhour conoció a su difunto esposo y en por qué finalmente dejó la vida metropolitana por una granja en Royse City, Texas.
El martes, Ridenhour y un Boerboel llamado Invictus hicieron algo más que ella nunca imaginó: participar en el espectáculo de Westminster.
El perro no pasó de la primera ronda. Pero mientras un visitante acariciaba encantado al animal de 170 libras, Ridenhour dijo: “Honestamente, la gran victoria es ésta: eres aproximadamente la quincuagésima persona que lo enfrenta y lo ama”.
