tEl vicecapitán fue trasladado al hospital para que su compañero de centro del campo le pusiera puntos de sutura. Otro mediocampista dijo que ya no jugaría; como si fuera a jugar de todos modos. El gerente no estaba pidiendo mucho, solo que no se movieran como si estuvieran usando esmoquin, y eso todavía es mucho pedir. El central golpeó al lateral izquierdo. El extremo se peleó con el último entrenador. El capitán se peleó con este entrenador. Y la superestrella, ya acusada de no importarle, vuela a Cerdeña, abandona el campo de entrenamiento, se pone delante de las cámaras y se aleja de todo este triste lío. Reír en voz alta. Ahora aquí está Barcelona.
Crees que las cosas no pueden empeorar, pero siempre pueden empeorar. La semana más dolorosa que cualquiera pueda recordar, quizás la crisis más grande y pública que jamás hayan afrontado, termina con el Real Madrid viajando al Camp Nou el domingo para el partido. clásico. Si no ganan, y pocos creen que puedan hacerlo dado el fútbol que practican y las fallas que recorren su vestuario, verán al Barcelona convertirse en campeón con tres partidos por jugar, desvaneciéndose a medida que las llamas se elevan y se hace historia. Sería la primera vez en 94 años que una reunión de los grandes rivales de este deporte decidiera el título, sólo que este título está decidido desde hace mucho tiempo, causa y consecuencia a la vez de la agitación en la que se encuentra Madrid.
Han sucedido tantas cosas, han sucedido tantas cosas mal, que es difícil saber por dónde empezar y dónde terminará. “Somos el Real Madrid y lucharemos hasta el final”, dijo repetidamente el entrenador Álvaro Arbeloa mientras se alejaban todas las posibilidades de éxito, pero no quiso decir eso. Incluso en la derrota, se esperaba que compitieran. Incluso en la derrota se suponía que había dignidad, pero no la hay. En cambio, hay recriminación, división y desconfianza, sospecha, lo único que comparten. El jueves, una pelea con Aurélien Tchouaméni en Valdebebas dejó a Fede Valverde sangrando y con lo que un comunicado del club denominó “trauma craneofacial”.
Valverde intentó restarle importancia, afirmando que aunque la gente “prefiere pensar” que los dos hombres se habían “peleado”, el “pequeño” corte se produjo al resbalar y golpearse la cabeza con una mesa, como si se tratara de un desafortunado accidente. En ese momento, la historia estaba por todas partes y también había llegado un comunicado de prensa del club, que subrayaba la gravedad y desmentía su versión, confirmando que él y Tchouaméni se enfrentan a medidas disciplinarias. Un segundo comunicado confirmó que no jugaría el clásicole dijeron que se quedara en casa entre 10 y 14 días según un protocolo médico que lo mantiene fuera de la vista. El viernes, Valverde y Tchouaméni fueron multados cada uno con 500.000 euros (432.000 libras esterlinas) por el club, que dijeron que habían expresado remordimiento y se habían disculpado mutuamente.
Valverde dijo que el incidente fue producto de la tensión del fracaso, lo cual era cierto, aunque también era parte de la explicación por el fracaso en un club donde las relaciones habían llegado a un punto de ruptura. La pelea del jueves comenzó acusando a Tchouaméni de haber revelado un enfrentamiento el día anterior, pero se remonta a más atrás. “Claramente hay alguien detrás de esto que se postula para contar la historia”, escribió Valverde. AlgunosA? Mientras hablábamos de la caza de topos, golpear un topo Podría expresarlo mejor, apareciendo en todas partes en un club donde la exposición y el ego, la política y el poder aumentan la presión y profundizan las divisiones, a menudo representadas en público. No es sólo lo que sucede lo que importa, es lo que se dice y si buscas un escape, la cumbre es un buen lugar para comenzar, o un espejo.
Esta es una crisis cultural. Cuando Vinícius Júnior se marchó furioso tras ser sustituido hacia el final del partido clásico En otoño, amenazando con abandonar el equipo directamente, expuso la ruptura entre él y Xabi Alonso y, al hacerlo, la hizo irreparable. No era el único que se sentía así: Valverde también había hecho público su descontento. Pero este sentimiento tampoco fue unánime. “No es culpa del entrenador”, insistió Tchouaméni. La culpa está más en el vestuario, donde se empieza a tomar la decisión sobre los bandos.
El club no respaldó a Alonso, su autoridad se desmoronó y, a medida que los resultados iban llegando, había una sensación ineludible de que estaba en tiempo prestado hasta que fue despedido después de perder la final de la Supercopa de España ante el Barcelona en enero. Pep Guardiola le aconsejó que hiciera las cosas a su manera pero no fue tan sencillo. Al final, Alonso fue derrotado por una cultura que no podía cambiar, un presidente que rara vez creía en un gerente y no le daba la autoridad ni el tiempo para completar la tarea que se le pedía. No sólo se fue un entrenador, sino que se perdió una oportunidad.
Arbeloa era un hombre de club, el hombre del presidente, lo que era a la vez una ventaja y una desventaja. Cuando lo ascendieron tempranamente, le dijeron que sólo tenía un trabajo: mantener a los jugadores en el equipo. Demasiado simplista, ciertamente, injusto también para él, pero había algo ahí. Eduardo Camavinga incluso lo dijo. “Con este tipo de jugadores lo único que hay que hacer es hacerlos felices”, dijo el mediocampista a ESPN, revelando que algunos días el entrenador les llevaba donuts después del entrenamiento. Arbeloa dijo que tenía un sofá gris en su oficina donde podían venir a hablar. “No pude conectar con Xabi Alonso; tengo un vínculo especial con Arbeloa”, dijo Vinícius.
Pero esto tampoco fue unánime. el diagnostico era demasiado simplista. Ellos también tuvieron que competir, comprometerse, construir algo que funcionara. Ellos tenías que trabajar. “Es el Real Madrid”, seguía diciendo Arbeloa, pero eso era parte del problema; “El plan es ganar, ganar, ganar y volver a ganar”, dijo, pero no fue así: fue derrotado siete veces. Acoger a todos era imposible y si hacerlos felices era el objetivo, si satisfacer a todos era algo a lo que aspirar, eso tampoco sucedió. Tampoco era garantía de respeto: ni hacia el entrenador ni hacia el otro.
En la derrota, en ausencia de liderazgo dentro de un vestuario joven e indulgente o desde arriba, en ausencia de una cultura colectiva de esfuerzo y con lesiones que también les duelen, la división se ha ampliado. Decepción también, que también sintió Arbeloa: más incluso que los jugadores. Quizás a él también le habría ido mejor siguiendo el consejo de Guardiola, consciente de que no seguirá, una gran sombra del tamaño de José Mourinho que se cierne sobre el club.
“Muchas veces les digo: ‘Me duele ver que cada equipo corre más que nosotros'”, dijo Arbeloa la semana pasada, sin duda que Kylian Mbappé estaba entre los jugadores que más le preocupaban. “No se trata sólo de cuando no tenemos el balón, sino de cuando lo tenemos. Necesitamos el compromiso de todos para presionar, defender, atacar. Si quieres ser un equipo completo, el talento por sí solo no es suficiente. Estos son los valores del Real Madrid. El Madrid no fue creado por jugadores vestidos con esmoquín (chaquetas de noche, esmóquines) sino por jugadores que acabaron con sus camisetas empapadas de sudor y barro, esfuerzo y sacrificio. Este club siempre contrata a los mejores jugadores; Cuando entiendan lo que es el Madrid, cuando talento y compromiso vayan de la mano, entonces seremos el mejor equipo del mundo.
En cambio, el Madrid fue eliminado de la copa por el Albacete de segunda división en el debut de Arbeloa. Hubo momentos europeos en los que parecía que el técnico podría encontrar algún tipo de solución (superó a Guardiola y Mourinho), pero eso solo aumentó la sospecha de que algunos jugadores eligen sus partidos, cuándo intentarlo, y que el fracaso es, en cierto nivel, una elección. Eliminados de la Liga de Campeones en Múnich, ganaron sólo un partido de cada cuatro en abril, con todos esos problemas estructurales sin resolver y las tensiones creciendo a medida que el título se alejaba más, una vez terminada la temporada. En medio del colapso, hubo lucha por la seguridad, la búsqueda de alguien (otro) a quien culpar, la justicia sumaria, el descubrimiento de las historias.
Dani Carvajal y Raúl Asencio se pelearon con el técnico. Dani Ceballos ha pedido no seguir siendo considerado para la selección. Entonces Mbappé, el símbolo de este equipo y la brecha entre las expectativas y la realidad, el que se unió a los campeones de Europa y no ganó nada durante dos años mientras su antiguo club arrasaba con todo, viajó a Cerdeña con su novia. Fue herido y se le permitió hacerlo, pero las apariencias no fueron buenas: más de 30 millones de personas firmaron una petición en línea para deportarlo. Entonces Álvaro Carreras admitió que la historia de que Antonio Rüdiger lo golpeó era cierta. Y luego vino la pelea, la lluvia nuclear, tres días antes de otra clásico.
Etcétera. La última vez que Madrid y Barcelona se enfrentaron en Liga, el Madrid ganó 2-1; Habían ganado nueve de diez partidos de liga y tenían cinco puntos de ventaja. Este domingo se vuelven a encontrar y, con 11 puntos de ventaja, el Barcelona está a las puertas de ganar La Liga. Mientras tanto, el Madrid está al borde del abismo, no quiere que todo termine ahora pero desea que no sea aquí. “Vamos a luchar hasta el final”, dijo Arbeloa, y ya está. Y es muy, muy amargo.
