Un centavo por los pensamientos del inversor de Hearts, Tony Bloom, en medio de la locura y el caos que envolvió al Celtic Park en estos últimos y agonizantes momentos después de que se extinguiera el cuento de hadas, la muerte de un sueño.
Lo que vivió ayer desde su puesto en la tribuna principal, en el centro del torbellino, seguramente le habrá dejado una impresión duradera. Siempre existe el riesgo de que estas escenas vergonzosas (la invasión del campo, Lawrence Shankland siendo ayudado por los comisarios después de que aparentemente hubiera sido golpeado por un aficionado rival, el partido que pareció terminar sin el silbato del árbitro) le hagan cuestionar la integridad del fútbol escocés después de una semana dominada por decisiones arbitrales caóticas que sin duda perjudicaron a su club y requirieron mucha reflexión.
Sin embargo, no parece del tipo que se rinde fácilmente. De hecho, lo que experimentó y finalmente soportó seguramente le dará el fuego en su estómago para energizar la revolución de Jamestown Analytics y garantizar que el segundo año del Proyecto Gorgie realmente supere los límites.
Para empezar, habrá ira. Ira por la anulación de dos penales en Motherwell el fin de semana pasado que habrían alterado significativamente el panorama y la dinámica del partido decisivo de ayer contra el Celtic. Ira por decisiones clave en otros lugares que ayudaron a mantener a Martin O’Neill y su equipo tan en la lucha.
Sin duda, también habrá enojo ante la idea de que un día tan histórico termine así. Ser escoltados fuera del campo por azafatas (empujados, empujados, incitados y agredidos) y obligados a abandonar Glasgow inmediatamente por su propia seguridad.
Hearts no merecía esto después de lo que dieron en esa carrera por el título. Nadie merece esto. Es una mancha en el rostro de un juego que ya está luchando por conseguir una credibilidad real.
En medio del surgimiento de una tercera fuerza del este y la batalla más apasionante por la corona en décadas, también ha sido una temporada en la que el mal comportamiento de los aficionados (incluidos, sin duda, los del Celtic) ha sido excusado y barrido bajo la alfombra.
Derek McInnes hizo maravillas con el Hearts, aunque se quedó corto ante el Celtic
Bueno, no más. Este tipo de cosas no pueden volver a suceder. El presidente interino Brian Wilson no puede afirmar que lo que ocurrió después del gol decisivo de Callum Osmand en la victoria por 3-1 de los actuales campeones fue exactamente el mismo tipo de celebración eufórica que desató el enfrentamiento en el campo en Ibrox en marzo.
Las autoridades y los clubes realmente tendrán que hacer algo para controlar esta desagradable corriente subterránea. Ciertamente más de lo que hemos visto hasta ahora.
Desde el punto de vista de Bloom, sin embargo, había mucho más que sacar de ayer por la tarde que el simple horror de que los jugadores de los Hearts vieran terminar una temporada que debería ser recordada durante mucho tiempo en circunstancias tan atroces. Todavía hay mucho que aprender de la temporada en su conjunto. Hay tantas cosas sobre las que construir y utilizar como trampolín.
Lo que Derek McInnes ha desarrollado en el club en un año como entrenador en jefe merece inmensos elogios. Incluso en el campamento de Parkhead de ayer, frente a 60.000 aficionados locales, el espíritu que alentó y utilizó para galvanizar al equipo estaba ahí con creces.
Se mantuvieron fuertes en todo momento. Tomaron la delantera en el juego durante largos períodos y contuvieron al Celtic, tomando ventaja a través de Shankland en el minuto 43. Incluso concediendo un penalti (y su ventaja de un gol) antes del descanso, se aferraron, resistieron, se mantuvieron unidos y llegaron hasta el final.
Los jugadores caían como moscas. La forma del equipo se perfeccionó con cada sustitución. Michael Steinwender, golpeado varias veces durante la primera mitad y claramente cojeando desde el comienzo de la segunda, parecía alguien que acababa de abandonar el campo de batalla.
Los Hearts no han gastado nada comparable al dinero invertido en sus equipos por la Old Firm. Aunque Martin O’Neill de alguna manera empujó a un equipo Celtic disfuncional y mal construido hasta la meta para ganar el título, lo que McInnes extrajo de los jugadores a su disposición fue aún más impresionante.
Perder otro título en el último día después de 1986 y 1965 herirá los corazones de los fanáticos de los Hearts que se despertarán este domingo por la mañana. Es casi demasiado para soportar después de liderar la clasificación de septiembre hasta los últimos tres minutos de la campaña.
Sin embargo, deberían estar orgullosos de estos muchachos. Tuvieron que competir en el Celtic sin Craig Halkett, que se lesionó en Motherwell después de ser un auténtico coloso atrás esta temporada. También están descartados Oisin McEntee, Tomas Magnusson y Marc Leonard.
Sin embargo, Stuart Findlay, también destacado en defensa, reunió muy bien a las tropas en ausencia de Halkett.
Alexander Schwolow surgió de la nada y fue una presencia constante. Claudio Braga, procedente de la segunda división noruega, es el jugador del año y fácilmente obtendrá una buena ganancia con las 500.000 libras esterlinas que costó ficharlo.
Lawrence Shankland ha dado el ejemplo como capitán de los Hearts esta temporada
Shankland ha sido todo lo que buscas en un capitán. Cammy Devlin lucía magnífica antes de que una lesión interrumpiera su progreso. Incluso cuando estos dos muchachos estaban fuera al mismo tiempo, todos los demás se unieron y se unieron para mantener el desafío por la corona en marcha.
Harry Milne fue subestimado y fue brillante. Alexandros Kyziridis es otro talento surgido de la nada que atraerá un gran interés. Incluso tipos como Blair Spittal, Stephen Kingsley y Sabah Kerjota hicieron contribuciones clave en momentos clave, demostrando que McInnes había descubierto una manera de mantener contento a todo el equipo, independientemente de su tiempo de juego.
Fue desgarrador ver cómo su campaña terminaba como lo hizo en Parkhead. No sólo en la derrota. No sólo ver caer en terreno pedregoso sus esfuerzos por destruir el juego. Pero ser abusado, faltado al respeto, empujado y empujado –y supuestamente incluso golpeado– de esta manera. Cosas repugnantes.
Bloom entró en Hearts y encendió un fuego debajo del lugar, afirmando que *ganarían* un título dentro de 10 años y que tenían un equipo capaz de luchar por él esta temporada. Eso es lo que hicieron. Con un rebote diferente del balón aquí y allá, bien podrían haber llegado hasta el final.
No lo hicieron, pero electrizaron el deporte nacional este año. Llevaron al Celtic hasta el final y demostraron ser demasiado buenos para un equipo de los Rangers que gastó más de £ 40 millones en su equipo.
También han hecho de nuestro fútbol nacional el centro de atención de los medios globales y le han brindado el tipo de miradas, clics y números con los que el equipo de marketing de SPFL solo puede soñar y en los que seguramente necesita trabajar ahora para capitalizar.
Pero quizás lo más importante es que los Jam Tarts han demostrado a todo tipo de clubes (Aberdeen, Hibs y cualquiera que quiera soñar) lo que es posible cuando crees en ti mismo. Por qué el fútbol escocés *puede* tener historias especiales que existen fuera de Old Firm y su dinero.
Sólo por esa razón, junto con las felicitaciones al voluble Martin O’Neill y su equipo ganador del título, hay un mensaje perdurable para dejar esta extraordinaria temporada con…
Gracias, Corazones. Y que descanses, te recuperes y recargues energías durante el verano antes de recuperarte aún más fuerte. Te lo mereces.
