Los ejecutivos de LIV Golf confirmarán a los jugadores que la financiación para la gira desde Arabia Saudita finalizará a finales de 2026, lo que provocará una prisa entre algunos de los grandes nombres del deporte por volver a las giras tradicionales.
Sin una fuente de financiación alternativa e improbable a partir de 2027, LIV, en su forma actual, corre el riesgo de cerrar sus puertas apenas cuatro años después de albergar su primer torneo. Nada ha cambiado materialmente para LIV en las últimas semanas, pero la admisión formal de una próxima salida de Arabia Saudita se considerará un momento clave en una historia de disrupción que se encamina hacia un final complicado.
El Fondo de Inversión Pública Saudita, que ha invertido más de 5.000 millones de dólares (3.700 millones de libras esterlinas) en LIV, informó a la dirección del tour de un cambio de enfoque durante las reuniones en Nueva York inmediatamente después de la conclusión del Masters de este mes. El conflicto en Medio Oriente ha sido citado, al menos en parte, para esta postura. Yasir al-Rumayyan, gobernador del PIF y partidario del LIV desde sus inicios, ya no parece desempeñar un papel clave en el futuro de la gira separatista. En cambio, el príncipe heredero de Arabia Saudita insistió en un cambio general de estrategia que afecta directamente a LIV dada su dependencia de la liquidez del PIF.
Scott O’Neil, director general de LIV, se mostró públicamente optimista sobre un torneo posterior, pero vago sobre las finanzas después de 2026. O’Neil esperaba convencer al PIF de mantener su confianza en LIV. El Wall Street Journal informó por primera vez que O’Neil celebraría reuniones con los jugadores y el personal el jueves, detallando la reversión del PIF y el obvio agujero negro que resultaría. O’Neil espera que esto le permita hablar con inversores potenciales, pero las perspectivas para LIV parecen sombrías.
Jon Rahm, Bryson DeChambeau y Cameron Smith se encuentran entre los grandes ganadores bajo contrato con LIV, habiendo firmado colectivamente contratos por valor de cientos de millones. Los jugadores inevitablemente querrán saber si se les permite optar por no participar en estos acuerdos y comenzar negociaciones destinadas a regresar al PGA Tour. Sin embargo, tales negociaciones serán inevitablemente complicadas: el PGA Tour no sólo se encuentra en una posición negociadora cada vez más fuerte, sino que también debe aplicar sanciones razonables a los jugadores que regresan para apaciguar a los miembros que no se han mudado a LIV.
La próxima semana, LIV Golf Virginia se llevará a cabo en el Trump National Golf Club, al noroeste de Washington DC. LIV pospuso una parada prevista en Luisiana en junio.
