Los entrenadores de State of Origin, Billy Slater y Laurie Daley, han respaldado la búsqueda de una participación en la Superliga por parte de la NRL, argumentando que un juego fuerte en el hemisferio norte es clave para el futuro de la liga de rugby.
El director ejecutivo de la NRL, Andrew Abdo, estuvo en Inglaterra la semana pasada para explorar oportunidades de inversión que implicarían una reforma de la gobernanza en el Reino Unido y un posible regreso a una temporada de invierno para permitir a las emisoras transmitir la liga de rugby de élite durante todo el año.
Slater, quien entrenó a los Maroons para lograr una victoria en la serie Origin en 2025, dijo que el deporte necesitaba mejorar sus campos en todo el mundo para garantizar que los estándares se mantuvieran altos.
“Definitivamente hay algo en la Superliga inglesa, y creo que (la NRL) puede hacer que funcione”, dijo.
Si bien Abdo dijo que las oportunidades con la Superliga podrían ayudar a aumentar el valor del próximo acuerdo de transmisión de la NRL, Slater cree que el principal beneficio sería ayudar a mejorar los estándares de juego en Europa y la NRL, que se espera que crezca a 20 equipos en los próximos años.
“Para fichar a tres equipos en unos pocos años, definitivamente vamos a tener que profundizar en algunas vías de desarrollo y asegurarnos de que tenemos el talento y el talento desarrollado para llevarlos a esos clubes”, dijo Slater.
El entrenador de NSW, Daley, dijo que la posible participación de la NRL en la Superliga era “una gran oportunidad para ayudar a su juego allí porque necesitamos un juego internacional fuerte”.
“Aunque somos fuertes aquí en Australia, hay que asegurarse de que otras naciones también lo sean”, dijo.
Continúan las discusiones sobre la escala de inversión requerida por la NRL (según se informa, un tercio o más de la Superliga) y hasta qué punto los clubes europeos deberían ceder poder a los administradores australianos.
Daley reconoció que había problemas con el grado en que la NRL controlaría la competición de la Superliga, pero seguía confiando en que podrían resolverse.
“Si pudieras ayudar a la liga inglesa de rugby, tener el control de ella y poder desarrollarla como lo han hecho con nuestra competencia, sería algo bueno para el juego”.
Abdo dijo la semana pasada que había cierta urgencia en las negociaciones dado que la NRL ya estaba hablando con las emisoras sobre el próximo acuerdo que se espera que comience en 2028.
El presidente de la Comisión de la Liga Australiana de Rugby, Peter V’landys, apunta a un acuerdo de 4.000 millones de dólares, y los mercados internacionales como Papúa Nueva Guinea y el Reino Unido representan algunas de las pocas oportunidades de crecimiento significativo en medio de una desaceleración de la publicidad televisiva en abierto.
El acuerdo de transmisión existente con Nine y Foxtel en Australia vale alrededor de 400 millones de dólares al año. Esto ayudó a la NRL a registrar un superávit de 64,8 millones de dólares en 2025.
Los propietarios de la Superliga ahora pierden alrededor de 38 millones de dólares (20 millones de libras esterlinas) al año, y la participación de la NRL ayudaría a cubrir la masa salarial de cada equipo.
Al iniciar la serie State of Origin de este año el lunes en Melbourne, donde se llevará a cabo el segundo partido en el MCG el 17 de junio, Slater, que también trabaja para Channel Nine, dijo que el juego australiano goza de buena salud.
“El juego está en una posición extremadamente saludable, es extremadamente atractivo de ver, los jugadores están haciendo un trabajo tremendo en el campo, los administradores han hecho un trabajo tremendo fuera del campo para crear un producto de entretenimiento que todos amamos”, dijo.
