Los mejores jugadores del mundo planean protestar contra los premios en metálico reduciendo sus apariciones en los medios en el Abierto de Francia a medida que se intensifica su batalla pública contra los torneos de Grand Slam.
Los jugadores seleccionados para participar en la conferencia de prensa inaugural de Roland Garros el viernes se retirarán después de 15 minutos, lo que simboliza que los torneos de Slam gastan una media del 15% de sus ingresos en premios en metálico. El resto del sorteo se negará a realizar entrevistas adicionales con los principales socios de derechos de medios del torneo, TNT Sports y Eurosport.
Una fuente cercana a los jugadores dijo que después de que Roland Garros confirmara este mes que el premio de este año sería de 61,7 millones de euros (52,6 millones de libras esterlinas), las conversaciones en el vestuario los llevaron a responder con lo que describieron como un “trabajo para gobernar la estrategia” en París, reduciendo sus actividades fuera del campo al mínimo indispensable.
Según los informes, los jugadores estudiaron las reglas del torneo y llegaron a la conclusión de que no serían multados siempre que cumplieran con sus obligaciones contractuales de realizar una breve entrevista con los titulares de los derechos después de cada partido.
Los 20 mejores jugadores masculinos y femeninos, incluidos Novak Djokovic, Jannik Sinner, Aryna Sabalenka y Coco Gauff, han estado compitiendo en los cuatro torneos de Grand Slam durante más de un año. Consideran que reciben una parte insuficiente de los crecientes ingresos de cada torneo, mientras que también han exigido mejores beneficios sociales y pensiones y una mayor participación en la determinación del calendario del torneo.
Después de que se anunciaran los premios del Abierto de Francia, Sabalenka y Gauff plantearon la posibilidad de que los jugadores boicotearan el Grand Slam en entrevistas realizadas en el Abierto de Italia en Roma, aunque Iga Swiatek y Emma Raducanu se distanciaron de los rumores de huelga.
El premio acumulado en Roland Garros aumentó un 9,5% este año, y los ganadores masculinos y femeninos recibieron 2,8 millones de euros, pero los jugadores están descontentos con el aumento porcentual mucho más modesto en los ingresos del torneo. Mientras que los ingresos de Roland Garros aumentaron un 14% a 395 millones de euros el año pasado, los premios en metálico aumentaron un 5,4%, reduciendo la participación de los jugadores en los ingresos al 14,3%.
Desde que la disputa se hizo pública el año pasado, los jugadores han exigido que los Slams igualen el 22% de los ingresos pagados por las giras ATP y WTA.
Las jugadoras están asesoradas por el exjugador del circuito ATP y ex director general de la WTA, Larry Scott, que se reunirá el viernes con el presidente de la Federación Francesa de Tenis, Gilles Moretton, y con la directora del torneo de Roland-Garros, Amélie Mauresmo.
Se espera que las reuniones con representantes de Wimbledon y el US Open se lleven a cabo más adelante en el torneo. Wimbledon pronto se convertirá en el centro de atención de los jugadores, y se espera que el All England Club anuncie su premio en metálico en la segunda semana de junio. Aunque el premio acumulado aumentará con respecto a los £53,5 millones del año pasado, es poco probable que el anuncio satisfaga a los jugadores, que sienten que están quedando fuera del enorme crecimiento de ingresos de SW19.
Los ingresos del All England Club por Wimbledon aumentaron de alrededor de £165 millones en 2015 a más de £420 millones el año pasado, mientras que el dinero en premios en oferta se duplicó de £26,5 millones a £53,5 millones durante el mismo período, una caída del 20% en la participación de los jugadores en los ingresos del torneo.
Se dice que los jugadores están particularmente agitados por Wimbledon, ya que el All England Club planea aumentar su capacidad en 10.000 espectadores adicionales cada día si la expansión propuesta sigue adelante, y podrían tener lugar protestas en los campeonatos de este verano.
