La contundente victoria del Manchester United le sitúa a dos puntos de clasificarse para la Liga de Campeones y es una prueba prima facie del trabajo que ha realizado Michael Carrick desde su nombramiento como entrenador interino.
La actuación también es una buena tarjeta de presentación para el puesto permanente, ya que United mejoró a un valiente Brentford simplemente siendo mejor.
Kobbie Mainoo estuvo fluido en el centro del campo, Casemiro volvió a marcar y la asistencia de Bruno Fernandes para el gol decisivo de Benjamin Sesko fue la 19ª de la competición. Incluso si no iguala ni supera el récord de 20, Fernandes tiene que ser el favorito a Jugador del Año.
Luego está el Liverpool aquí el domingo, un viaje que los campeones difícilmente disfrutarán ya que la unidad de Carrick hace clic precisamente cuando lo necesita, un testimonio más de las habilidades del jugador de 44 años.
Brentford llegó como especialista en empates, como ha sido el caso en cinco de los seis partidos invictos en los que comenzaron buscando la prórroga. Sin embargo, en el United (y en Mainoo en particular) se encontraron con un anfitrión que comenzó de manera agresiva.
Cobrando en el campo del Brentford, el mediocampista dispersó a los defensores y sirvió el balón a Amad Diallo, quien estaba a metros de la portería de Caoimhín Kelleher. Seguramente el marfileño no pudo fallar, pero lo hizo: el disparo alcanzó a Sepp van den Berg y rebotó en la primera de las dos esquinas.
Había una urgencia allí que no siempre estuvo presente en el United bajo la dirección de Carrick. Continuó cuando el cabezazo de Harry Maguire fue despejado de la línea y Bryan Mbeumo irrumpió por la derecha y ganó otro córner. A partir de ahí, marcó Casemiro.
En lo que parecía ser un movimiento en el campo de entrenamiento, el envío de Fernandes desde la derecha se inclinó profundamente hacia la cabeza de Maguire. Mientras se disponía a saltar, Casemiro corrió hacia el segundo palo, el defensa se dirigió hacia el brasileño para batir a Dango Ouattara y cabecear.
Fue el noveno gol de Casemiro en su campaña liguera. Sin embargo, después de un pronunciado beso a la insignia, el United tuvo que defenderse de unos desafiantes Bees que ahora dominaban.
Keane Lewis-Potter encontró espacio y barrió el balón desde la izquierda: Luke Shaw falló la intercepción e Igor Thiago pudo haber empatado pero no logró conectar. Luego, el pivote y el disparo de Michael Kayode crearon un córner.
El United sufrió y no pudo trasladar el partido al otro lado mientras los hombres de Keith Andrews demostraban por qué habían pasado tanto tiempo sin perder, siendo un compañero igual en lo que fue un espectáculo brillante y abierto.
Nathan Collins saltó por el medio, pero el capitán de Brentford fue desposeído por Fernandes, quien tomó el control y comenzó una carrera similar e hizo que Benjamin Sesko, Diallo y Mbeumo se alinearan para recibir.
El portugués falló su pase, al igual que Thiago durante su pase perfecto. El hombre con 21 goles en liga andaba por ahí, Ayden Heaven y Senne Lammens, número 1 del United, intervinieron y finalmente el balón fue agarrado por el portero.
Los hombres de Andrews continuaron. Thiago volvió a entrar en juego y un tiro al cielo hubiera sido un gol en propia puerta sin los reflejos de Lammens. Luego el cielo se salvó una vez más cuando un codazo involuntario se dirigió hacia una esquina.
El intento de Mikkel Damsgaard fue bloqueado después de un scrum antes de que un cautivador descanso le permitiera marcar su segundo gol.
Era del United. Después de ver un gol anulado por fuera de juego, Diallo ahora hace una entrada crucial cerca de su área. El balón llegó a Fernandes, que cargó hacia adelante, con Mbeumo a su derecha y Sesko a su izquierda. Detectó al delantero, cuya finta llevó el balón a su bota derecha y lo atravesó.
Luego, el United comenzó la segunda mitad de buen humor y no echó de menos al lesionado Matheus Cunha, que se recuperaba de un dolor en el flexor de la cadera. En una reorganización, Diallo, posiblemente lesionado, fue reemplazado por Noussair Mazraoui, quien era uno de los tres defensores centrales en una retaguardia ahora de cinco hombres.
El United devolvió el balón con una indiferencia y una precisión que irradiaban confianza. Una secuencia fluida terminó con Shaw lanzando una volea desde lejos que ensartó, pero Fernandes aplaudió la ambición. Tras un córner de Mbeumo, el cabezazo de Maguire estuvo cerca.
Mientras que el United era letal, Brentford había sido cazado furtivamente. Thiago pudo disponer de suficientes espacios para tres o cuatro goles, pero su suerte y su alcance fueron limitados. Lo mismo ocurre con sus compañeros; Lewis-Potter venció a su hombre por la izquierda, pero sólo pudo cruzar débilmente hacia los guantes de Lammens.
Los Bees todavía estaban llamando a la puerta del United: la determinación de Maguire de mantenerlos alejados provocó una lesión cuando irrumpió Thiago, el veterano uno de varios jugadores de rojo que estuvo cerca o en su mejor momento.
El coraje de Maguire le valió a Ouattara una patada en la cabeza cuando el número 19 voleó su rebote por encima del larguero. Brentford se defendió y el gol de 20 yardas de Mathias Jensen fue al menos un consuelo.
