Un juez retrasó el jueves el nuevo juicio del ex jugador de fútbol de la Universidad de Miami acusado de matar a un compañero de equipo en 2006, en medio de una investigación policial interna sobre el detective principal, una denuncia de mala conducta contra el ex fiscal principal y el regreso a prisión de un informante controvertido.
Los abogados de Rashaun Jones presentaron una moción para desestimar el caso la madrugada del jueves debido a los acontecimientos, entre otras solicitudes en busca de documentos adicionales y permiso para usarlos en el interrogatorio durante el juicio.
En una audiencia el jueves, la jueza Cristina Miranda del Tribunal del Circuito 11 de Florida reprendió a los abogados por presentar la demanda después de la fecha límite del 27 de abril y dijo que no tendría tiempo para pronunciarse sobre las mociones antes del juicio programado para el 18 de mayo. Los abogados argumentaron que no pudieron presentar su solicitud a tiempo porque los hechos que motivaron sus solicitudes habían ocurrido durante la semana pasada. Después de acaloradas discusiones, Miranda pospuso el juicio hasta el 14 de septiembre.
“No entiendo qué les hace pensar que este caso es diferente a cualquier otro caso escuchado aquí hoy”, dijo Miranda a los abogados defensores. “No tengo días disponibles de aquí a entonces para hacer todo el trabajo que te gustaría programar en mi calendario”.
Jones, de 40 años, ha estado en prisión durante casi cinco años desde que fue arrestado y acusado del asesinato de Bryan Pata. Un juicio a principios de este año terminó con un jurado en desacuerdo, lo que llevó al juez a declarar el juicio nulo.
La abogada de Jones, Sara Álvarez, le dijo a ESPN que su cliente decidió permanecer bajo custodia por más tiempo para poder continuar con el desarrollo del caso.
“Hoy Rashaun recibió un ultimátum”, dijo. “Rashaun tomó una decisión muy difícil pero inteligente y optó por preservar sus derechos, incluso si eso significa permanecer bajo custodia hasta que pueda comparecer nuevamente ante el tribunal”.
El hermano de Pata, Edwin Pata, expresó su frustración por el retraso.
“Este equipo de defensa no es profesional y carece de respeto por las canchas”, le dijo a ESPN. “Seguiremos siendo optimistas sobre este asunto, sobre todo lo demás que no podemos controlar”.
La Fiscalía Estatal de Miami-Dade no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Un portavoz de la Oficina del Sheriff de Miami-Dade confirmó a ESPN el jueves que Juan Segovia, el detective principal que se hizo cargo del caso Pata en 2020, está bajo investigación interna. El portavoz declinó hacer más comentarios, citando la demanda en curso.
Segovia supuestamente usó una cuenta anónima de Instagram, @balanceof_justice, para publicar declaraciones despectivas sobre Jones y un testigo durante el juicio de febrero en el que testificó Segovia, según una moción de emergencia presentada por Álvarez el 30 de abril para ordenar que se preservara la cuenta.
La cuenta publicó informes de los medios locales sobre el juicio, con comentarios como “CULPABLE”, “Vi mucho del juicio, él es culpable de pecado” y “Ella está mintiendo”, en respuesta a un artículo sobre el testimonio de la exnovia de Jones. Otro comentario fue: “RIP Bryan, gracias MDPD por tu buen trabajo”.
Álvarez escribió en la moción que tales declaraciones hablan “directamente de su parcialidad… y de su credibilidad como detective principal y testigo clave en la investigación del estado”.
La cuenta también comentaba una publicación de septiembre de la Oficina del Sheriff de Miami-Dade sobre el nombramiento de Segovia como miembro de la Junta Directiva del Miami Dade College: “Vaya, la Oficina del Sheriff de Miami-Dade es impresionante”.
La moción dice que la cuenta está vinculada a un correo electrónico, un número de teléfono y una dirección IP asociados con Segovia. La historia siguió, y fue seguida por, varias historias relacionadas con las fuerzas del orden y el sistema de justicia del área de Miami, incluida la de la esposa de Segovia, la jueza del 11º Circuito de Florida, Christine Hernández.
ESPN vinculó la cuenta a un número de teléfono y correo electrónico asociados con el detective.
Segovia no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre las acusaciones.
Álvarez también presentó una moción esta semana solicitando más información sobre el informante de prisión George Jones (sin relación con Rashaun Jones). La semana pasada, la Fiscalía Estatal de Miami-Dade agregó a Jones a su lista de testigos, a pesar de que acordó eliminarlo el verano pasado después de que envió un correo electrónico amenazando con “descarrilar” el caso del estado.
Jones, quien cumple una condena de nueve años por fraude y robo de identidad, le dijo a Segovia en abril de 2022 que durante una conversación en noviembre de 2021, mientras ambos estaban detenidos en el Centro de Detención Metro West en Miami-Dade, Rashaun Jones confesó haber matado a Pata.
En julio de 2025, cuando los abogados de ambas partes discutieron si George Jones sería testigo, la fiscal adjunta de distrito Cristina Diamond dijo que Jones le envió un “correo electrónico amenazante” y ella acordó eliminarlo de la lista de testigos.
Después de que terminó el primer juicio en marzo, George Jones se puso en contacto con Edwin Pata a través de las redes sociales y le sugirió que podría ayudar en su caso. Pero en una serie de mensajes y llamadas telefónicas con ESPN en las últimas semanas, Jones dijo que se enteró de que nadie de la oficina del fiscal estatal podría reducir su sentencia federal. Dijo que estaba “estresado y molesto” y que se negaría a declarar. Dijo que testificar lo pondría en peligro en prisión y que no subiría al estrado.
“Me van a crucificar porque soy George Jones”, dijo en una llamada telefónica la semana pasada, refiriéndose a sus antecedentes penales.
No está claro si se llegó a un acuerdo que llevó a la reintroducción de Jones en la lista de testigos. ESPN ha presentado solicitudes de registros públicos ante la Oficina del Fiscal Estatal de Miami-Dade y el Departamento de Justicia de EE. UU. con respecto a la divulgación de la participación de Jones en el próximo juicio y sentencia, y aún no ha recibido registros que respondan.
ESPN no ha podido comunicarse con Jones desde que fue transportado el viernes desde la prisión federal de Memphis a Miami, y su abogado no tenía más información.
Cuando George Jones hizo su declaración en Segovia, el fiscal adjunto asignado al caso era el veterano fiscal Michael Von Zamft. Von Zamft fichó a Rashaun Jones en agosto de 2021, pero fue reemplazado por Diamond en 2024.
El 27 de marzo, el Colegio de Abogados de Florida presentó una denuncia ante la Corte Suprema de Florida alegando que Von Zamft cometió “mala conducta profesional grave” en el caso de un hombre condenado por cuatro cargos de asesinato en primer grado durante un juicio de 2004.
Las acusaciones incluyen, entre otras cosas, manipulación de testimonios, proporcionar beneficios a los testigos como comida, tabaco y visitas personales a cambio de su testimonio, y ocultar información a la defensa.
Von Zamft no respondió a una solicitud de comentarios de ESPN, pero en una respuesta presentada el miércoles a la queja del Colegio de Abogados de Florida, negó las acusaciones o señaló que sus acciones no constituyeron mala conducta y dijo que “cualquier presunto acto u omisión fue involuntario, administrativo, administrativo, producto de error u otra mala conducta intencional”.
Álvarez pidió al juez que obligara a la oficina del fiscal del estado a proporcionar todos los documentos relacionados con George Jones, incluidas sus comunicaciones con Von Zamft.
“Todo su historial de cooperación en este asunto fue manejado por un ASA ahora formalmente acusado por el Colegio de Abogados de Florida con la misma mala conducta alegada aquí: coordinación no revelada de testigos que cooperaron y falta de divulgación de los beneficios de la cooperación”, escribió Álvarez en su moción.
Al pedir al tribunal que desestimara el caso, también citó el efecto acumulativo de la demora de 15 años, señalando que “causó la muerte o la indisponibilidad de ocho testigos importantes y la degradación de la memoria independiente de cada testigo de investigación superviviente”.
Miranda dijo que las mociones de los abogados defensores y la solicitud para reducir la fianza de Rashaun Jones, actualmente de 500.000 dólares, se escucharían el 18 de mayo.
Dan Arruda y Scott Frankel de ESPN contribuyeron a este informe.
